여자의 사회 성공이 놀랍지 않은 시대.
그래서, 남자가 분발해야 하는 시대?

2007년 1월 사법연수원을 수료한 판사 임용 예정자 가운데 여성의 비율이 약 66%였다. 법조계를 비롯한 사회 전반에서 사회적 리더로서의 여성들 역할 비중이 점점 증가하는 추세이다.

다른 분야는 어떤가?

학계의 여성 교수는 18%, 언론사의 기자, 논설위원으로 활동하는 여성도 약 18%이다. 반면, 종업원 1,000명 이상 기업 중 최고 경영자(CEO)나 임원으로 활약하는 여성은 전체 직군 중에서 아직 3.5%에 불과하다. (자료, 삼성경제연구소)
대기업 임원 승진 연한이 평균 20년인 반면에 사법고시나 대학교수의 경우 상대적으로 그 과정이 길지 않아 그렇다고도 볼 수 있으나, 여기서 주목할 만한 것은 여성들의 사회적 진출이 활발해지고 있다는 점이다.

연예계는 어떨까?

방송국의 주말 드라마 주인공이 대부분 여자 주인공이고 쇼, 오락, 음악 프로그램에 출연하는 연예인과 가수들, 연예계의 초점이 주로 여자 연예인에 맞춰져 있다는 점을 보는 사람들은 연예계야 말로 여성이 가장 활발히 활동하는 무대라고 생각한다.

그러나, 과연 그럴까?

한 방송국에서 일주일에 방송하는 드라마를 생각해보자.

‘월, 화 드라마’, ‘수, 목 드라마’, ‘주말 드라마’, 정도가 연기자의 무대라고 볼 수 있다. 그렇다면, 한 방송국에서 방송하는 드라마는 일주일에 고작 3편. 대부분 드라마는 16부작으로 끝나고, 1년 해봐야 50주일이라고 생각할 때, 약 9편의 드라마가 방송된다.
공중파 방송국 3개사의 경우로 보면 1년에 27편의 드라마가 방송된다. 그러나, 이것도 연장 방송, 대작 시리즈를 합산할 경우 무대는 더더욱 줄어든다. 하물며 최근 드라마는 16부작으로 단명(?)하는 경우가 거의 없다.
이 수치를 보더라도 27편의 드라마에서 주인공 자리는 산술적으로 27명에게 돌아간다. 남자 주인공, 여자 주인공으로 두 명을 세웠을 경우라도 여자 주인공으로만 생각해보면 그렇다.
다시, 각 방송국에서 매년 시행하는 공채 탤런트 정원을 보자.
한 방송국의 탤런트분과에 소속된 연기자는 3,000명에 이른다. 3개 방송국으로 합하면 10,000명에 달한다. 어림잡은 추산임에도 결코 적지 않다.
이 수치에 추가해야할 것이 전국에 산재한 연기자 학원에서 배출되는 신인들의 수이다. 얼마 전 실시한 모 조사기관의 연예계 시장에 통계에 따르면 연예계 지망생은 전국 800만 명이며, 이 가운데 한번이라도 연기자 학원을 다녔거나 실제 다닐 의사가 있는 사람은 200만 명이라고 한다. 현재 전국 대학 중 방송연예 관력 학과 및 일반 사설 연예인 관련 학원에서 수업을 드는 수강생은 그 수가 5만 명에 달한다.

이제 결론을 보자.

현재 신인 및 연예인지망생까지 포함하여 드라마 주인공 후보자를 50,000명이라고 하였을 때 방송국 드라마에 주인공이 될 확률은 27/50,000으로 0.00054% 이다. 10,000명 중에서 5등 안에 들어야 드라마 여자 주인공 한번 한다는 소리와 같다. 해당 연기자의 연기력, 인지도 등을 종합적으로 고려해보면 그 분모는 더욱 줄어들 것이지만, 오디션 기회가 균등히 돌아간다는 조건 하에 계산할 경우에 한한다.

현실은 어떤가?

매 신작이 나와도 드라마 여주인공은 크게 다르지 않다. 한 작품이 끝나고 다른 작품을 선택하는 연예인은 그나마 극소수에 달한다.
이 방송에서 본 연기자가 동시간대 다른 방송국 드라마에도 출연하는 경우가 있다. 이럴 때 일반 시청자들은 무심코 스쳐지나가며 드라마에 몰입하는 경우도 있지만 자신이 무대에 서야만 하는 연기자의 입장에선 안타까운 일이다.
결국, 여자 연예인의 경우 1%에 들어야 합격한다는 사법시험보다도 더 어려운 생존 경쟁에서 서 있는 셈이다.
이제 여성의 사회 진출은 더더욱 증가할 것이고, 여성의 경쟁 무대는 남자의 무대를 향해 도전할 것이다. 경쟁에서 뒤쳐진 남자들의 입지가 좁아지는 것은 연예계 뿐만 아니라 어쩌면 경쟁이라는 측면에서 전반적인 사회의 각 분야에서 당연한 결과일 수밖에 없다.