최근 대학의 학부나 대학원에 예술경영 관련 학과가 많이 생겼고 예술경영 관련 책도 쏟아져 나오고 있다. 바야흐로 예술에도 경영이 필요한 시대가 온 것 같다. 그럼에도 불구하고 경영이라고 하면 기업경영의 의미로 생각해 “예술과 경영”이란 조합에는 어색함을 느끼는 사람이 적지 않을 것이다. 예술경영은 다름 아닌 창작된 예술을 사회 속으로 이끌어 내는 역할을 하는 것이다. 또한 세상과 예술의 만남을 주선하는 것이 예술경영이라면, 문화가 사회 속에서 원활히 흐르게 하는 윤활유 역할은 문화정책이 하게 되는 것이다.

문화시설은 언제까지나 빈 상자로 남아있을 것인가? 급증하는 시설에 걸맞는 경영전략은 없는가? 최근 예술경영의 중요성이 논의된다. 그 이유는 각 지역마다 문화시설을 번듯하게 마련해 놓고도 예술경영 능력이 없어 행사용으로나 가끔 쓰고 운영비만 축내는 것에 대한 불만 때문이다. 자치단체, 공연자, 문화단체, 시민들이 각자 자기 입장에서 이 시설을 보는 눈들이 곱지 않다.
어떻게 해야할까? 답은 의외로 간단하다. 예술경영 마인드를 가지고 추진해야 한다. 아직은 이러저러한 단편적인 경험들을 이야기하고 있는 수준이다. 그러나 이들이 모두 들어맞는 것은 아니다. 그래서 체계적이고 종합적인 이론이 필요하다.
예술경영은 현대 사회 속에서 문화예술의 의의를 밝힘으로써 문화예술의 유효성과 능률을 확대시키고, 그것을 가지고 문화예술 조직의 발전, 나아가 문화예술의 진흥을 꾀하는 일일 것이다.

예술경영이라는 것이 학술적인 학문이 아닌 탓에 논리적인 체계를 지향하는 것은 아니다. 이것은 실천이 있어야만 비로소 의미를 갖게 되는 응용 학문인 것이다.
『예술경영과 문화정책』은 말 그대로 예술경영과 문화정책을 아우르는 책이다. 그 동안 예술경영에 관한 책은 예술경영의 이론이나 혹은 극장경영과 관련된 책이라면 이 책은 예술경영이 문화정책의 상관 관계를 밝히고 있다. 예술경영이라는 구체적인 응용이 있기 전에 필요한 예술과 사회와의 관계나 법제도, 공공정책과의 관계 등을 포괄적으로 해설한 입문서라 할 수 있다.
우리 나라의 실정과 감각에 맞는 예술경영으로 태어나야 하겠지만, 우선은 외국 이론서라도 급하다. 그간 구미의 책들이 번역된 적이 있고 국내의 경험서도 있다. 이 책은 일본에서 나온 이론과 경험을 다룬 책이다.

내용은 크게 이론편과 실천편으로 나뉜다. 주 내용은 예술경영의 의의, 문화예술과 사회, 문화예술과 법, 예술경영에 대한 경제학적 접근, 문화예술과 정책, 공연단체의 경영, 공공문화시설의 경영, 추진지원기관과 경영으로 구성되어 있다.
이 책은 예술경영 뿐만 아니라 문화정책에 관한 폭넓은 이론을 정리한 것이 돋보인다. 우리와 사정이 비슷한 일본의 사례가 다수 인용되어 적실성이 있어 보인다.
예술경영과 문화정책은 거리를 좁혀주는 역할을 한다. 시간?공간?인간의 3간을 문화의 힘으로 엮어 사회를 풍요롭게 한다. 만들어내는 기쁨과 나눔, 오래될수록 더 새로워지는 문화를 제도적으로 뒷받침해준다. 문화정책은 기쁨과 보람을 주는 복지정책이고 감성을 키워주는 교육정책이며 새로운 일터를 만들어주는 산업정책이라고 할 수 있다. 그래서 문화정책은 모둔 정책의 중심이어야 한다.
이 책의 활용은 우선 예술경영을 공부하거나 논문을 작성하는 사람들에게 중요한 자료가 될 것이다. 각 장의 말미에 문제를 출제하여 재정리하게 한 것도 새롭다. 문화예술계 현장의 실무자들도 참조할 곳이 많다.