잠시 뒤에 전반전이 끝났다.
문수는 미리 챙겨두었던 음료수와 수건을 선수들에게 나누어 주었다.
동기가 빙긋 웃으며 문수의 등을 두드려 주었다.
‘비웃는 건가?’
문수는 와락 불쾌감이 치솟았지만 꾹 참았다. 동기가 문수에게 비웃는 듯한 태도를 보이는 것은 이번이 처음이 아니었다.
‘나도 언젠가는…….’
문수는 늘 마음속으로 자신이 골인시키는 모습을 상상하고 있었다.
‘공을 몰고 상대편의 수비를 따돌리며 골문 앞으로 간다. 그리고 왼발로 힘껏 공을 찬다. 골키퍼의 몸을 피해 정확히 네트에 꽂히는 볼……. 운동장엔 함성이 터진다. 나는 하늘 높이 헹가래 쳐진다.’
이것은 문수가 자나 깨나 눈앞에 떠올리는 광경이었다. 문수는 언젠가는 그런 날이 올 것이라고 굳게 믿고 있었다.
짧은 휴식 시간이 지나고 후반전이 시작되었다.
후반 들어 너구리 초등학교의 공격이 더욱 치밀해지고 날카로워졌다. 신생 팀이라고 우습게 보다가 골을 허용하자 자존심이 상한 모양이었다.
문수처럼 벤치를 지키고 있던 영득이가 수건을 꽉 움켜쥐고 말했다.
“자식들, 너무 몰아붙이네. 우리 팀을 철저하게 까부수려는 것 같은데……. 잘못하면 골을 많이 허용하겠어.”
“하지만 골키퍼 철규가 워낙 잘 막으니까.”
“철규는 믿을 수 없어. 벌써 두 골이나 허용했잖아.”
“저쪽 유효 슈팅 수가 몇 갠 줄 알아? 무려 여덟 개야. 여섯 개나 막은 셈이야.”
“어유, 열나. 나 같으면 한 골도 허용 안 했어.”
“영득이나 가슴을 탁탁 쳤다.
“야, 넌 예선에서…….”
“그땐 시합이 처음이라 몸이 안 풀려서 그랬던 거야. 좀 감이 잡히나 했는데 철규로 교체시키잖아. 하긴, 넌 내내 벤치만 지켰는데……. 미안하다.”
“아냐.”
문수는 다시 한 번 마음으로 자신이 골인시키는 모습을 상상해 보았다.
--- 「꿈속의 골인」중에서

‘정말 꼴찌 같은 건 하고 싶지 않아. 겨우 4킬로미터를 뛰는 단축 마라톤이라 기권하는 사람도 거의 없을 텐데……. 아이고, 이 일을 어쩌나.’
상태가 걱정하면 할수록 운동회 날은 점점 더 빨리 다가오는 것 같았다.
아이들이 벌써부터 상태를 놀렸다.
“야, 김상태, 너 어떡하냐? 보나마나 꼴찌 할 텐데.”
“그러니까 내가 신신당부했잖아. 굼벵이 너무 많이 먹지 말라고.”
상태는 은실이의 눈치를 살폈다.
‘휴, 진짜 세상 사람이 다 봐도 좋은데 은실이 만은 내가 꼴찌 하는 거 안 봤으면 좋겠다.’
상태는 은실이를 좋아하고 있었다. 물론 그런 마음을 표현한 적은 없었다. 은실이도 상태를 싫어하는 것 같지는 않았다.
상태는 궁리하기 시작했다.
‘꾀병을 앓아 봐? 운동회 날 아침에 배가 아프다고 떼굴떼굴 구르는 거야. 휴, 귀신 같은 우리 엄마, 내 꾀병에 속으실 리 없지. 아니면 일부러 발목을 삐게 해? 무지무지 아플 텐데……. 더구나 침 맞으러 가자고 하면 난 울고 말 거야.’
그런데 그 순간 그야말로 기막힌 생각이 떠올랐다.
‘그래, 운동회 날 아침 발목에 붕대를 감고 가는 거야. 뒷산 약수터에 갔다가 뱀에게 물렸다고……. 히히, 설마 뱀한테 다리 물린 사람에게 마라톤 하라고 하진 않겠지. 이런 생각이 떠오른 거 보면 내 머리도 보통은 아니야.’
-중략-
상태는 그때를 떠올리며 절룩거리며 학교로 향했다.
교실에서 출석을 부른 후, 운동장으로 나갈 때 선생님께서 상태의 다리를 보셨다.
“상태야, 다리 다쳤니?”
“예, 오늘 새벽에 아빠랑 약수터에 갔다가 뱀한테 물렸어요.”
“약수터에 뱀이 있어?”
“아주 우글우글해요.”
“그래? 독뱀이었니?”
“예.”
“저런! 그래, 독은 빨아냈어?”
“약을 발랐어요.”
“독은 빨아내야 돼. 안 그러면 다리가 썩어.”
선생님이 상태에게 다가왔다.
“아앗, 안 돼요. 선생님.”
“선생님이 독을 빨아내려고 그래. 어서 다리 이리 내봐.”
선생님이 상태 다리에 매여진 붕대를 풀기 시작했다.