진정한 외교관이 갖추어야 할 덕목은?

1. '최고의 외교관은 자신의 능력이 뛰어나서 모든 일을 처리하는 사람이 아니라, 주재국 사람들이 나서서 대사관을 도울 방도를 찾게 만드는 사람이다.' 이렇듯 외교의 기본은 상대의 마음을 얻는 일이다. 이것은 주재국에 대한 진정한 애정이 발현되어야만 이루어 질 수 있다.

2. 외교관 하면 깔끔한 매너와 냉정한 마음을 유지하며 모험을 하기보다는 안전한 선에서 정해진 규범에 따라 업무를 처리해야 한다고 생각하기 쉽다. 그러나 의외로 상상력과 창의력이 외교관이 갖추어야 할 가장 중요한 자질이고, 이에 따라 외교의 질이 달라진다. 외교 업무의 지시가 떨어지면 열 가지 중 아홉 가지는 교본대로 할 수도 있지만, 최소한 한가지는 창의적으로 할 줄 알아야 한다. 진정한 외교관은 '우뇌'를 잘 쓸 수 있어야 한다.

3. 외교관은 작은 인연을 소중히 여기고, 어떠한 상대이든지 친절과 배려를 베풀 수 있는 사람이어야 한다. 따뜻하고 섬세한 마음과 상대에 대해 배려하는 태도도 필수적이다. 외교에서 제일 중요한 것은 '상대 입장에서 생각해 보기'라고 말할 수 있다. 상대 입장에서 생각해 보면 해답이 저절로 나온다. 따라서 외교관은 IQ보다 EQ가 훨씬 중요한 직업이다. 수행 업무뿐만 아니라 인간 관계에서도 상대에게 감동을 줄 수 있어야 한다.

4. 외교관으로 오래 근무하다 보면 자신도 모르게 생기는 엘리트 의식에 주의하여야 한다. 외교는 '어깨에 힘을 뺄수록' 잘 된다. 교민 관계나 영사 문제는 물론이고, 일반 외교 업무에서도 권위 의식과 엘리트 의식을 버릴수록 일이 잘 풀린다. 외교관이야말로 자국민이나 주재국 국민을 위해 할 수 있는 일이 무엇인지 늘 생각하는 서번트 정신이 몸에 배어야 한다. 진정한 엘리트는 남보다 탁월하게 일을 해서 남을 위한 가치를 창조하고, 남을 배려할 줄 아는 사람이다.
이 책의 저자인 허승철 대사는 위와 같이 외교관상을 제시하고 있으며, 조지 케난처럼 외교 현장에서 시대의 변화를 바로 읽고 국가 외교 정책 수립에 바른 조언을 하고, 이를 실행할 수 있는 진정한 외교관과 외교 전략가 양성에 힘써야 한다고 주장한다.

우즈베키스탄인가 우크라이나인가? (한-우크라이나 경제협력 전망)

과거 구소련 국가 중 우즈베키스탄과 우크라이나는 구별하기조차 힘든 나라였으나, 현재 한국외국어대학에 '우크라이나어' 학과가 신설될 정도로 한국에도 우크라이나 열풍이 불고 있다. 우크라이나는 많은 잠재력을 가진 나라이다. 우크라이나는 슬라브 문화의 발상지이며, 전략적 요충지에 자리잡고 있다. 또한 풍부한 자원을 바탕으로 소련시대 중공업 중심지로 성장했으며, 광활한 국토와 비옥한 토양 덕분에 엄청난 농업 생산 잠재력을 가지고 있다. 한편 중앙아시아 전체인구가 6천2백만 명인데 비해 우크라이나 인구는 4천6백만으로서 커다란 내수 시장을 가지고 있으며, 현재 우리 가전 제품과 자동차의 막대한 매출량을 자랑하고 있다. 이러한 경제 잠재력을 가진 우크라이나를 저자는 '신랑감을 찾는 신부에게 있어 현재는 가난하지만 미래를 가진 베필'로 비유하고 있다.
우크라이나 산업 발전 잠재력의 근간은 원료, 생산기반, 노동력, 시장의 4대 요소를 동시에 가지고 있다는 점이다. 석탄, 철광석 등 풍부한 광물 자원과 양질의 노동력, 거대 내수 시장과 유럽과 같은 배후 시장 소유라는 좋은 조건을 어떻게 활용하는가에 따라 우리 나라 경제 발전의 성패가 달려 있다. 이러한 우크라이나의 경제 잠재력에 대해 저자는 '왜 우크라이나에 관심을 가지지 않느냐'고 반문하며, 우크라이나 예찬론을 서슴지 않는다.