국내 유일한 공부전문의가 내려주는 속시원한 처방전!
공부의 핵심! ‘기억’을 사수하라!
국내 최초로 어린이와 청소년을 위한 ‘학습 클리닉’을 도입하며 ‘공부 잘하는 방법’을 정신적 치료의 측면에서 접근한 정찬호 박사의 『공부 못하는 병, 고칠 수 있다』가 이미지박스에서 출간되었다. 현재 우리나라 사교육의 메카인 대치동에서 학습 클리닉을 운영하는 저자가 그간의 상담 사례를 바탕으로 “두뇌 활용 공부법”을 담은 ‘新 공부의 기술’이다.

저자는 신경정신과 전문의로서, 입시와 공부로 인한 학생과 학부모의 고통을 줄이면서, 보다 효율적이고 손쉽게 그 목적을 이룰 수 있는 ‘공부의 왕도’를 제시하기 위해 이 책을 썼다고 말한다. 즉 『공부 못하는 병, 고칠 수 있다』는 단순한 공부법을 알려주는 것이 아니라, 공부를 못하는 원인을 다각적이고 과학적인 방법으로 분석하고 처방을 내려 치료하려는 목적을 지닌 책이다. 입시가 피할 수 없이 받아들여야 하는 숙명이라면, 조금이라도 덜 고통스럽게 좀더 손쉽게 이겨내는 길을 찾아보자는 것이다.

나는 신경정신과 의사다. 나의 임무는 사람들이 건강한 정신으로 즐겁게 살 수 있도록 도와주는 것이다. 입시공화국이라 해도 과언이 아닌 우리나라에서 입시 공부는 단연 최고의 고민거리다. 나는 입시의 고통 그 자체로부터 완전히 벗어나게 할 재주는 없다. 다만 그 고통을 줄이는 방법을 알고 있다. 신경정신과 전문의로서 공부에 관한 문제가 발생하면 그 원인을 찾고 처방을 내려 공부를 잘할 수 있도록 돕는 것이다. 그래서 나는 ‘공부전문의’로 불린다. --- 「서문」 중에서

저자가 이 책에서 특히 강조하는 것은 바로 ‘성격’과 ‘두뇌’이다. 학생의 성격에 따라 생활 습관에서 공부 방법까지 접근하는 방식이 달라지기 때문에 성격을 파악하는 것은 공부를 하기 전 선행되어야 할 매우 중요한 일이라는 것이다. 학생의 성격을 파악한 뒤 학습법과 습관 등을 조정한 뒤에는 ‘두뇌’의 특성을 활용한 ‘공부 요령’을 습득해야 한다. 책상 앞에 오래 앉아 있어도 성적이 오르지 않는 이유는 두뇌를 제대로 활용하지 못하기 때문이라고 저자는 설명한다. 두뇌의 속성을 먼저 파악한다면, 공부의 가장 핵심인 ‘기억’을 좀더 쉽고 오래 할 수 있다는 것이다.

성격을 알면 공부의 길이 보인다
공부는 일종의 전략이다. 따라서 먼저 자신을 알고 어떻게 해야 할지를 계획하는 것이 가장 중요하다. 따라서 성격에 따른 맞춤 공부가 필요한 것이다. 대다수의 학생들이 효과를 본 공부 방법이라 해도 어떤 학생들에게는 맞지 않을 수 있으니 한 가지의 방법만을 고수해서는 안 된다고 이 책은 전한다.
예를 들어 틀에 박힌 것을 싫어하고 자신만의 방법을 터득하여 공부해야만 흥미를 느끼는 학생에게 수동적인 공부 방법이나 단순히 암기해야 하는 공부를 강요하면 견디지 못한다. 이해 속도가 느리고 꼼꼼한 학생에게는 아무리 유명 강사가 강의한다 하더라도 대다수의 학생들을 상대로 하는 학원은 적합하지 않다. 이처럼 학생의 성격 유형을 파악하면 좀더 효율적으로 공부할 수 있다는 것이다.
또한 저자가 실제 상담했던 사례를 바탕으로 성격 유형을 10가지로 나누어 그 특성을 살펴보고, 부모와 학생이 어떻게 대처해야 하는지 그 해결법까지 담고 있어 흥미롭다. 저자는 공부의 효율을 높이기 위해서는 반드시 성격을 파악하고, 그에 맞는 공부 방법과 학습 계획, 공부 스타일을 적용할 것을 권한다.

공부에 왕도는 있다. ‘두뇌’를 활용하라!
이 책 『공부 못하는 병, 고칠 수 있다』에서 가장 주요하게 다루어지는 부분은 바로 ‘두뇌를 이용한 학습 방법’에 대한 내용이다. 저자는 공부의 기본은 ‘기억’에 있다고 강조하면서, 두뇌를 이용하여 좀더 쉽고 오래 기억하는 방법을 소개한다. 두뇌가 정보를 기억하는 메커니즘과 기억의 몇 가지 유형을 파악한 뒤, 이를 학습에 이용하라는 것이다.

저자는 ‘수채화 기법’, ‘심상 전략’, 오감을 이용하여 온몸으로 외우는 기술 등 독특하고 재미있으면서도 효과 만점인 기억법을 소개하고, 이러한 방법들을 구체적인 과목과 어떻게 접목시켜 학습할 것인지도 함께 설명하고 있다.
또한 저자는 기억을 오래 유지시키는 데 가장 좋은 방법으로 ‘반복학습’을 설명하면서 그 중요성을 매우 강조한다. 반복학습을 하는 몇 가지 방법과 요령을 숙지하여 학습하면 좀더 효율적인 공부가 가능하다는 것이다.

아이의 정신력을 탓하지 마라!
정찬호 박사는 또한 성적 향상은 학생 혼자에게만 달린 문제는 아니라고 역설한다. 물론 공부 자체는 스스로 해야 하고 학생 본인의 의지와 노력이 가장 중요한 것이 사실이지만, 교사와 학부모의 관심, 적절한 학습 태도와 환경, 균형잡힌 식단 등 수많은 주변 요인들 또한 학습 능력을 좌우한다는 것이다.
공부를 열심히 하는 것 같은데도 성적이 오르지 않거나 공부를 하는 자체에 어려움을 느끼는 학생들에게 ‘정신력’ 운운하는 것은, 어찌 보면 학생들을 이끌어줘야 할 보호자로서의 직무유기이다. 왜 집중력이 떨어지는지, 왜 성적이 곤두박질치는지, 왜 노력에 비해 성과는 보잘것없는지, 학생과 함께 원인을 분석하고 해결법을 찾고 치료해야 할 의무가 바로 학부모에게 있는 것이다.

이 책은 학생을 위한 공부법을 설명함과 동시에 학부모의 참여를 유도하는 조언을 전한다. 공부하는 데에 어떤 환경이 좋은지, 아이의 성격 유형에 따라 부모는 어떻게 대처해야 하는지, 아이의 두뇌에 좋은 음식은 무엇인지까지 세심하게 설명한다. 열심히 노력하지만 나아지는 게 없다고 느끼는 학생, 공부하는 자녀를 위해 무언가를 해주고 싶은 마음은 굴뚝같지만 그 ‘무언가’가 도대체 무엇인지 알지 못해 애만 태우는 학부모들에게 이 책 『공부 못하는 병, 고칠 수 있다』를 적극 권한다.