캘리포니아대학교 샌프란시스코캠퍼스 정신의학 및 행동과학과 교수 겸 부학과장이다. 그녀는 국제적으로 저명한 건강 심리학자로, 지금껏 스트레스가 건강 전반에 미치는 영향에 관한 선구적인 연구를 실시했다. 현재 실존적 스트레스를 극복하는 법과 정서적 행복을 증진시키고 자신과 환경을 변화시킴으로써 노화를 늦추는 방법을 집중적으로 연구하고 있다. 국립 의학 아카데미National Academy of Medicine 회원으로 선출되었고 행동 의학 연구 아카데미Academy of Behavioral Medicine Research의 회장을 역임했다. 스탠퍼드대학교에서 심리학과 정신생물학을 전공(학사)하고 예일대학교에서 임상 및 건강 심리학을 전공(박사)했다. 수상 경력에 빛나는 그녀의 연구는 TED-MED(의학 관련 아이디어를 발표하는 세계적인 의료 학술회의), [뉴욕 타임스], [월스트리트 저널], 다수의 TV와 과학 다큐멘터리에 소개되었다. 노벨상 수상자 엘리자베스 블랙번과 공동 집필한 그녀의 첫 번째 저서 『늙지 않는 비밀』(The Telomere Effect: A Revolutionary Approach to Living Younger, Healthier, Longer)는 [뉴욕 타임스] 베스트셀러로 30개가 넘는 언어로 번역되었다.

염색체 끝에서 보호 덮개 역할을 하는 텔로미어의 분자 특성과 텔로미어를 유지하는 효소인 텔로 머라아제를 발견한 공로로 2009년 캐럴 그리더, 잭 쇼스택과 함께 ‘노벨생리의학상’을 수상했다. 현재 세계 1위의 생명과학연구소로 평가받으며 노화와 질병에 관련된 주요 연구 과제를 수행하는 소크연구소 소장이며, 미국 캘리포니아대학교 샌프란시스코캠퍼스(UCSF) 명예 교수이다. 미국 세포생물학회와 미국 암연구협회 회장을 지냈으며, <타임>지의 가장 영향력 있는 인물 100인에 선정 되기도 했다. 미국암학회의 명예훈장, 네덜란드 왕립아카데 미의 하이네켄 의학상, 앨버트 래스커 기초의학연구상 등 거의 모든 주요 의학상을 수상했으며, 오스트레일리아 여성으로는 최초로 노벨상 수상자가 되었다.
블랙번은 멜버른대학교에서 이학사 학위를 받고 케임브리지 대학교에서 분자생물학으로 박사 학위를 받은 뒤, 예일대학 교에서 박사후 연구원으로 일했다. 현재 남편과 함께 캘리포 니아 라호이아에 살고 있다.