‘읽는 것(reading)’이 절실한 오늘의 세상을 위한 제안

오늘의 우리는 역사상 어느 시대보다 많은 것을 ‘보는(seeing)’인류일 것이다. 지하철에서, 식당에서, 그리고 거리에서도 우리는 늘 무언가를 보고 있다. 그런데 그렇게 스쳐 지나며 본 많은 정보들의 잔상 정도는 얼마쯤이고, 그중에 내게 의미 있게 작용하는 자료는 얼마나 될까. 만일 접한 정보들이 시각적 처리에 그칠 뿐 ‘읽는(reading)’ 수준에 이르지 못한다면 자원과 시간의 낭비다.

읽는다는 것은 그 대상 안에 든 뜻을 ‘내가’ 해독하고 의미화하는 과정을 거친다는 말이다. 이처럼 정보와 내가 직접적이며 구체적으로 만났을 때 그것은 삶의 자양이 되어 내 안에 쌓인다. 이런 과정에 미숙한 오늘이기에 내가 중심이 되어 스스로를 바라보고 세상을 관찰하라는 『논어』의 메시지는 더욱 절실하다. 이 책에는 나의 눈으로 세상을 성찰하는 것의 유의미성에 대한 진술이 무궁무진하다.

성찰과 전망 그리고 자가 치유(self-healing)의 길

『논어』의 가장 큰 미덕은 성찰의 계기를 구체적으로 제시해 준다는 점이다. 나의 감정과 이성, 내가 맺고 있는 관계, 나의 일상, 나의 일거수일투족, 그리고 나의 성장점. 이런 갖가지 내 삶의 주요 부위를 건드려 가며 나를 성찰하게 한다. 이는 한 사람이 어제보다 나은 길로 나아가도록 격려하는 장(場)이다. 나아가 한 사회가 건강한 길을 열어가는 데에 보탬이 되는 원천자료이다.

이 책에는 성찰의 계기 뿐 아니라 나의 선택을 위로하고 격려하는 뜻도 풍부하게 들어 있다. 그러니 스스로 그 포인트를 찾아내어 지금까지의 피로했던 여정을 치유하고 회복하는 지점과 만나도록 하면 좋을 것이다. 그리하여 어제보다 나은 나, 지난 시기보다 발전된 우리를 향해 가는 길 위에 설 수 있다.

이런 맥락에서 『논어』를 ‘우리들의 삶을 위한 트리올로지(Triology)’라 정의한다. 왜냐하면 이 책은 1부:반성과 성찰, 2부:위로와 격려, 3부:치유와 회복의 3부작으로 편집이 가능하기 때문이다.

수준 높은 자기계발서, 『논어』

『논어』를 관통하고 있는 주된 메시지는 ‘매우 다양하면서 혼란스러워 보이는 세상에서 사람으로서의 존엄을 지키며 살 수 있는 길을 찾자’는 것이다. 이 책에서는 개인의 차원과 사회의 차원에서 만나는 갖가지 갈등 상황을 보여주고, 그런 다음 그것을 헤쳐갈 수 있는 지혜를 제안해 준다. 그 제안의 핵심은 항상 인간의 가치를 환기시켜 주는 데 있다.

스스로 자존감을 갖는 것이 우선이며, 그다음에는 그런 자신에 미루어 상대를 존중하고 배려하는 마인드를 갖는 것이다. 『논어』는 이것이 삶의 문제를 해결하는 해법의 근원임을 상기시켜 준다. 나로부터 시작하여 우리로, 다시 우리의 문제로부터 나를 돌아보는 ‘수기치인’의 『논어』는 삶의 가치를 내면화하고자 하는 오늘의 우리를 잘 이끌어 줄 것이다. 이런 면에서 『논어』는 수준 높은 자기계발서이기도 하다.

‘어제보다 한발 더 나아간 나, 내일보다 한발 더 나아갈 나’를 희망한다는 것은 기쁜 일이다. 그리고 이는 내 앞의 생을 잘 읽어내는 능력을 수련하는 길과 통해 있음을 환기해 본다.