전 세계(world) 만방에(wide) 거미줄(web)이 깔리고 이러한 거미줄이 서로 이어지는가 싶더니, 어느새 지구촌은 거대한 거미줄로 이어진 하나의 네트워크가 되었다. 이러한 거미줄 네트워크에 각양각색의 형체를 지닌 그리고 천차만별의 가치를 지닌 정보가 빠른 속도로 흘러 다니면서, 우리의 삶과 우리 사회의 진화 과정을 조절하고 통제하고 있다. 정보의 생산과 유통체계가 근본적으로 바뀌면서, 정보의 과잉 속에 정보의 빈곤을 경험하는 혼란의 시대가 바야흐로 우리 곁에 다가와 있는 것이다. 이렇듯 급격한 변화에 접하면서 전통적인 정보유통기관인 도서관은 과거에는 경험해 보지 못했던 극심한 혼돈과 갈등을 겪고 있다. 환경의 급속한 변화는 도서관이 동(動)적인 기관으로 거듭나기를 강요하고 있지만, 전통적인 정(靜)적인 모습을 갑작스레 동적으로 바꾸기란 결코 쉽지 않다.

도서관의 정적인 분위기가 가장 적나라하게 드러나는 것이 바로 목록을 생산하는 과정이다. 이 과정은 그동안 ‘골방에 앉아’ 자료를 상대로 끝없는 고민과 갈등을 겪어야 하는 ‘지적’ 작업으로 인식되어 왔다. 그러나 동풍(動風)의 강력한 힘은 이렇듯 정적인 업무에까지 영향을 미치고 있다. 도서관을 거대한 정보네트워크의 노드로 보고자 하는 이용자들이 급증하면서, 목록을 해당 도서관이 소장하고 있는 자료의 범위를 뛰어넘어 정보네트워크를 통해 접근할 수 있는 모든 자료에 대한 검색도구로 보고자 하는 경향이 커져가고 있다.

그러나 현재 우리의 목록이 이러한 정보생태의 변화에 적절히 대응하고 있는지, 특히 정보의 바다에 빠져 허덕이는 정보수요자들이 고급 정보에 체계적으로 접근하는 것을 도와주기 위한 지적 도구로서의 기능을 충실히 수행하고 있는지에 대해서는 의문이 남는다. 전통적인 틀에 얽매어 새로운 환경에 적합한 형태로 거듭나는 데 실패하고 있을 뿐 아니라 효율성을 앞세운 시장논리와 일관성을 앞세운 형식주의 앞에서 오히려 이를 홀대하고 천시하는 경향이 우리 도서관현장에 짙게 배여 있기 때문이다. 이러한 문제의식에서 출발하여, 필자는 현단계 우리 도서관목록이 안고 있는 각종 ‘부실’을 초래한 구조적인 원인을 밝혀내는 것에서부터 이러한 ‘부실’을 제거하고 ‘유용성’을 최대화하기 위해서는 무엇을 어떻게 해야 하는지를 구체적으로 고민하기 시작하였다. 그리고 이러한 고민의 흔적을 고스란히 이 책에 담았다.
부족하지만, 이번 출판을 계기로 문헌정보학계와 도서관계에 ‘공론의 장’을 만들어 도서관목록이 바탕을 두는 철학과 원리를 진지하게 규명하고, 새로운 도약을 위한 성찰의 기회를 마련하였으면 하는 희망을 가져본다. 그리하여 우리 도서관목록의 유용성을 확보하고, 더불어 정보생태계의 변화에 맞서 우리 학계와 현장이 더욱 주체적이고 능동적인 대응 방안을 모색하는 데 이 책의 출판이 조금이라도 도움이 되기를 기대한다.