지금은 브랜드 시대!

지금 세계는 급격한 세계화가 진행되고, 하루에도 상상할 수 없을 만큼 많은 수의 제품들이 쏟아지고 있다. 이 치열한 경쟁 속에서 살아남기 위해서는 고객들에게 신뢰를 얻고, 특별한 가치를 부여할 수 있는 브랜드를 만드는 것이 무엇보다 중요하다. 비슷한 조건에서의 경쟁이라면 고객은 브랜드 가치를 지닌 제품을 선택하기 때문이다. 그렇다면 브랜드가 될 수 있는 것은 단지 제품뿐일까? 한마디로 말하면 그렇지 않다. 제품은 물론이고 서비스, 조직, 장소 그리고 사람까지도 브랜드가 될 수 있다. 당신 역시 하나의 브랜드가 될 수 있는 것이다. 그렇다면 브랜드는 어떻게 창조되고, 어떤 과정을 통해 브랜드화 되는 것일까? 이것이 이 책에서 다루게 될 핵심 주제이다.

브랜드란 무엇인가?

'브랜드(brand)'라는 말의 어원은 '낙인찍다(burn)'는 의미의 고대 스칸디나비아어 혹은 게르만어에서 유래된 것으로, 이 단어의 원래 의미는 문자 그대로 가축의 소유주를 표시하거나 와인 라벨에서 생산자를 나타내기 위해 사용되었다. 말하자면 브랜드라는 용어는 고객의 마음속에 깊은 인상을 남기는 속성들을 통칭하는 데 쓰이는 것이다

브랜딩은 왜 필요한 것인가?

사람들은 어떤 제품을 구매할 때 본인 스스로 결정을 내린다고 생각하지만, 그 결정 과정은 브랜드의 광고, 마케팅, 홍보 등으로 둘러싸여진 환경 속에서 이루어지므로 자유 의지에 전적으로 따른다고 말하기 어렵다. 그러므로 브랜딩을 통해 긍정적인 평판을 강화시키고, 고객의 충성도를 높이며, 품질을 보증하고, 제품이나 서비스의 가치가 월등하다는 인식을 심어주어 높은 가격 책정이 가능하도록 하고, 구매자에게도 브랜드가 가진 가치를 공유하도록 해야 한다. 한국의 대표 그룹 삼성은 저가의 전자 제품이라는 이미지를 탈피하고, 최첨단 기술을 지닌 글로벌 브랜드로 성장하기 위해 철저한 분석을 통한 브랜딩 과정을 거쳤다. 지금 사용하고 있는 파란색의 타원형의 이미지는 기존의 성실과 영속성이라는 본질적 특성을 유지하면서 첨단 기술의 선도 기업이라는 가치를 더했으며, 기업이 이루고자 하는 목표의 기대도 포함하고 있다.

브랜딩은 어떻게 해야 하는 것인가?

『무엇이 브랜딩인가』는 이 중요하고도 복잡한 주제를 독자가 쉽게 이해할 수 있도록 친절히 안내하고 있다. 브랜딩이라는 영역에 해당하는 폭넓고 다양한 분야의 실체를 파헤치고, 브랜딩 과정을 탐색하며, 브랜딩 업무에서 실제로 부딪히게 되는 문제에 누구나 적용할 수 있는 통찰력을 제시한다.
또, 사례 연구에서는 세계적인 포트폴리오를 통해서 해당 캠페인이 어떻게 효력을 발휘했으며, 그 캠페인의 중요성과 배울 점은 무엇인지 보여준다. 디자인 노하우와 이론 모두에 중점을 두고, 인식, 문화 등의 추상적인 개념에 전문가들이 어떻게 접근하는지 분석하고, 동시에 패키지 디자인, 상징물 제작 같은 실제적인 문제의 해결 방안도 제시한다. 그중에는 우리나라 기업도 포함되어 있다. 우리의 기업 SK도 해외 시장에서도 경쟁력 있는 브랜드를 구축하기 위해 단순히 글자로만 이루어져 있던 시각 아이덴티티를 나비, 연, 첨단 인공 위성을 연상시키는 상징적 형태로 새롭게 디자인했다. 날개 부분은 진취, 혁신, 세계로의 도전을 의미하고, 로고의 빨간색은 SK의 특성인 열정, 에너지, 역동성의 기업의 핵심 가치를 강조하기 위해 사용되었다.

브랜딩을 대하는 우리들의 자세

브랜딩은 그저 판매 촉진을 위한 수단이 아니다. 먼저 브랜드의 핵심 가치를 파악하고 내실을 다져놓지 않으면 아무리 화려한 브랜딩 전략을 내세우더라도 그 브랜드는 실패하게 되어 있다. 또, 효과적인 브랜딩은 외부에서 평가하는 가치만 높이는 것이 아니라 내부 구성원들에게 자부심을 부여하여 결속력을 다지는 효과까지 얻게 되는 것이다.
한때 영화를 누렸지만 사라진 많은 기업들도 아마 적절한 브랜딩 과정을 거쳤다면 지금의 나이키나 애플사처럼 고객에게 오랜 기간 동안 사랑받는 브랜드로 남을 수 있었을 것이다.