마더 테레사 수녀는 말했다. “산의 정상에 오르는 길이 여럿이듯 구원의 길 역시 여럿이다.” 이 같은 사상은 인본주의적 관점에서 보면 참으로 남의 종교를 존중해 주는 것처럼 보인다. 하지만 구원은 교회의 전통도 교황의 메시지도 마리아의 능력도 아닌 오직 예수 그리스도를 통해서만 가능하다. 여기에는 물러섬도 타협도 있을 수 없다. 보통의 사람들은 천주교는 ‘큰 집’, 기독교는 ‘작은 집’이라고 생각한다. 기독교가 천주교에서 나왔다는 대부분의 교회사가들의 주장을 그대로 반영했기 때문이다. 하지만 여기서 분명히 짚고 넘어가야 할 것은 기독교의 요람은 천주교가 아니라 하나님께서 친 백성으로 부르신 유대인들이 세운 유대교라는 사실이다.

이 책의 특징은 37개에 달하는 주요 로마 카톨릭 교리들을 성경과 비교하여 분석하고 있다. 모델이 된 자료로 1994년에 출판된 『카톨릭 교회의 교리 문답서(Catechism of the Catholic Church)』로 이 책을 인용한 이유는 모든 로마 카톨릭 교리에 대한 공인된 원천 자료이자 400년 만에 처음으로 새롭게 출판된 천주교 교리 문답서이기 때문이다.

매장마다 결론으로 끝을 맺고 있어 핵심 정리에도 도움이 되며 무엇보다 다양한 그림 자료를 통해 시각적인 효과와 더불어 얼핏 보면 딱딱할 수 있는 교리에 대한 부담감과 지루함을 덜어주고 있다. 그리고 부록에 실은 글은 독자들의 이해를 돕기 위해 천주교와 관련된 소책자 및 팸플릿 등을 번역했는데 글마다 출처를 밝혀 글에 대한 신빙성과 자료적 가치를 더하고 있다.

37가지 로마 카톨릭 교리를 간단히 소개한다.

교회를 통해서 얻는 구원, 선행을 통해서 얻는 구원, 교회가 죄를 용서함, 단 하나의 참된 교회, 세례를 통해서 얻는 구원, 그리스도의 대리자 교황, 오류가 없는 교황, 성사를 통해서 얻는 구원, 자만의 죄, 유아세례, 죄의 경중, 화체설 : 실체 변화, 죄로부터 신자를 보호해 주는 성체성사, 죽은 자들에게도 유익한 성체성사, 마리아 : 또 다른 구원자, 마리아 : 무염시태, 마리아 : 평생 동정녀, 마리아 : 성덕의 근원, 마리아 : 또 다른 중재자, 마리아 : 기도의 응답자, 마리아 : 천지의 여왕, 미사, 연옥, 성인들에게 드리는 기도, 죽은 자들을 위한 기도, 성상들, 견진성사, 고해성사, 대사 : 면죄부, 성경 해석, 카톨릭의 기도, 보속, 천주교인들은 다 그리스도입니까?, 천주교인들이 다 틀릴 수 있을까요?, 화해, 독신생활, 마지막 의례 : 노자성사 등이다.

독자들은 이 책을 다 읽고 나서 카톨릭 교회의 주요 교리들이 무엇이며, 성경은 그러한 교리들에 대해 무어라 말하는지 충분히 이해할 수 있을 것이다. 그리고 무엇이 옳고 그른지를 스스로 판단할 수 있을 것이다. 이 책은 결코 누구를 비난하거나 정죄하기 위한 책이 아니다. 이 책의 유일한 목적은 독자들이 로마 카톨릭 교리에 대해 더욱 잘 이해할 수 있도록 돕고, 또 그렇게 함으로써 우리의 삶을 마친 후 하나님 앞에 심판받기 위해 설 그때를 잘 대비할 수 있도록 하기 위해서이다.