엘린 켈지는 해양 생물학자이자 환경운동가, 작가이다. 환경과학교육 분야에서 국제적으로 존경받는 선구자이자, 어른과 아이 모두가 읽을 수 있는 책을 여러 권 쓴 작가이다. 엘린 켈지는 세계 곳곳의 환경 프로젝트에 자문을 해 주며, 어디에 가든 아이들과 함께 자연을 탐험하기를 좋아한다.

『거인을 바라보다』는 두 아이의 엄마이자 환경운동가로 살아가는 자신의 삶과 고래의 삶을 연결시켜 쓴 생태에세이다. 이 책에는 우리가 잘 모르는 흥미진진한 고래 이야기부터, 그들의 어마어마한 살림살이 규모에 대한 명상적 산문, 바다 환경 문제를 다룬 지적 보고서에 이르기까지 다양한 글이 담겨 있다. 향유고래의 폐경이 갖는 깊은 의미, 고래의 사랑과 섹스, 고래들의 공동육아 방식, 흰긴수염고래 시체를 먹고 살아가는 희귀 생물체 등 여러 주제를 망라하고 있다.

이 책을 쓰기 위해 켈지는 고래 연구 및 해양생태학의 거장 25인을 만났다. 이들을 통해 “우리가 고래에 대해 아는 지식이란, 연구자들이 수면에서 얻어낸 극히 일부분의 정보로부터 추론한 것에 불과하며, 그조차도 계속 같은 장소만을 관찰해 얻은 정보”라는 결론을 얻는다. 따라서 켈지는 인간의 이해 범위를 넘어서는 규모에서 살아가는 고래들의 삶을 우리가 온전히 이해할 수 있을지에 대해 회의적이다. 그렇지만 고래를 바라보는 이 여성 생물학자의 따스한 시선을 따라가다 보면 바다 생태계를 위해 우리가 무엇을 할 수 있을지 깊이 생각하게 된다. 제인 구달은 켈지의 이러한 글들이 독자에게 놀라움과 영감을 주고 있다고 극찬했다.

지은 책으로는 『거인을 바라보다 Watching Giants』, 『해달 구하기 Saving Sea Otters』, 『고래에 관한 사실들 Finding Out about Whales』, 『낯선 새 생물종 Strange New Species』, 『너는 작은 우주야 You are Stardust』, 『대자연 속에서 찾은 멋진 생각들 Wild ideas』 등이 있다.