국제 사회의 정의 문제를 파헤친
현대 정치철학의 고전 재번역 출간

현대 정치철학의 거두 존 롤스의 정의 3부작 가운데 하나로, 롤스 정치철학의 정점을 보여주는 『만민법』이 아카넷에서 새롭게 번역, 출간되었다. 존 롤스는 20세기 후반 현대 자유주의 정치철학을 주도해 온 인물로서, ‘단일 주제의 철학자’라는 별명이 붙을 정도로 평생 ‘정의(justice)’라는 한 우물만을 파 왔다. 그 대표적 연구 성과로 꼽히는 것이 바로 정의 3부작(『만민법』, 『정의론』, 『정치적 자유주의』)이다. 정의 3부작은 롤스 정치철학의 세 단계를 각각 대표하는 것으로 평가받는데, 그중 『만민법』은 롤스가 지병과 싸우며 마무리한 마지막 저작으로서, 롤스의 마지막 단계의 정치철학을 대표한다.

그러나 그동안 이 책은 정의 3부작 가운데 관심을 적게 받은 편이었다. 그러다가 근래 서구 세계, 이슬람 세계 간의 충돌과 세계시민주의 논쟁이 벌어지고 탈민족국가 이론이 대두하면서 학계에서 새롭게 주목받고 있다. 국내에서도 2000년에 동일한 역자가 번역을 맡아 번역본이 출간(이끌리오 출판사)된 바 있다. 그러나 그 후 오랫동안 절판 상태에 있었는데, 이번에 아카넷에서 이전 책의 번역을 대폭 수정하고 부록을 보완하여 다시 출간하였다.

특히 이번 번역판에서는 책 전체의 문장을 새롭게 바꾸었다. 이전 번역판에서는 좀 더 의미를 정확히 설명하고자 롤스의 문장을 짧게 나눈 데 반해, 이번 번역판에서는 롤스의 논리적 사고의 흐름을 보여주기 위해 원전의 문장을 그대로 살리는 방향으로 번역을 수정했다. 한편 원전을 정확하게 번역하려면 칸트, 헤겔, 밀의 사상을 이해해야 할 뿐 아니라 칸트, 헤겔, 밀의 사상에 대한 롤스의 생각까지 파악해야 한다. 2000년에 출간된 이전 번역판에서는 이와 관련된 부분에서 실수가 몇 가지 있었는데, 이번 번역판에서는 2000년 이후 출간된 롤스의 강의록인 『공정으로서 정의(Justice as Fairness)』와 『도덕철학사 강의(Lecture on the History of Moral Philosophy)』를 검토해 이전 번역판의 실수들을 수정하였다. 또한 옮긴이 해제, 용어 해설, 존 롤스 연보, 존 롤스 주요 저작 목록을 덧붙여 독자들이 롤스 정치철학을 좀 더 쉽고 풍부하게 이해할 수 있도록 하였다.

이 책은 「만민법」과 「공적 이성의 재조명」으로 이루어진다. 그중 「만민법」은 롤스가 자신의 독창적인 사회계약 이론을 국제 사회의 정의 문제에 어떻게 확장할 수 있는가를 중점적으로 다룬 부분으로, 여기서 가장 중요한 개념이 바로 ‘만민(Peoples)’과 ‘만민법(law of peoples)’이다. ‘만민’은 롤스가 ‘국가(state)’를 대체하기 위해 사용한 용어로, 공통의 동정심 아래 한 사회를 이루는 성원으로 세계적 협력에 협조하는 집단의 집합체를 뜻한다. 도덕적 본성과 정의관을 갖추고 있으며 적절한 정치적 헌법 아래 살아가는 집단을 일컫는 셈이다.

이러한 모든 만민의 법들에 공통으로 있는 것이 바로 ‘만민법’이다. 이는 국제법과 국제관행의 원칙과 규범에 적용되는, 옳음과 정의에 대한 특수한 정치관에 해당한다. 「만민법」의 구성을 보면, 이상적 이론(제1부, 제2부)과 비이상적 이론(제3부)의 두 부분으로 크게 나누어진다. 이상적 이론 부분에서는 만민법의 형성과 이런 만민법에 근거해 평화를 유지하고 상호 협력하고자 하는 만민들에 관한 이론을 다루고, 비이상적 이론 부분에서는 만민법을 거부하거나 만민법의 형성과 준수에 협력할 수 있는 능력 자체를 결여한 사회를 다룬다.

한편 「공적 이성의 재조명」은 만민법의 객관적 타당성이 공적 이성과 서로 부합해야 함을 보이는 글로서, 여기서 핵심이 되는 개념은 ‘공적 이성’이다. 공적 이성은 민주 사회의 근본 이익이 무엇인지 가늠하는 자유롭고 평등한 시민이 지닌 일종의 정치적 판단 능력을 말하는데, 이 글에서 저자는 자유적 사회와 비자유적 사회들이 상호 간 행위를 규제하기 위해 받아들일 수 있고 또 받아들여야만 하는 일반 원칙들을 공적 이성의 개념이 제시한다는 것을 보여주고 있다.