Bio
1992년도에 전신이 되는 밴드 블라인드 저스티스(Blind Justice)로 시작했다가 1995년에 멤버들이 바뀌고 재정비되면서 이들은 '엔비(Envy)'를 밴드명으로 사용하게 됐다. 4개의 정규작과 몇몇 EP들, 그리고 디스 머신 킬스(This Machine Kills), 엔디어보(Endeavor), 식스 펜스(Six Pence), 프랑스의 이스가리옷(Iscariote), 그리고 야펫 코토(Yaphet Kotto) 등과의 스플릿 앨범을 발표하면서 점차 세력을 굳혀나간다. 후덕한 인상의 보컬/건반의 테츠야 후카가와, 멜로디의 뼈대를 만드는 기타리스트 노부카타 카와이, 한민관과 조니 그린우드 사이의 얼굴을 하고 있는 또 다른 기타 플레이어 마사히로 토비타, 막걸리를 좋아하는 베이시스트 마나부 나카가와, 그리고 진중한 드러머 다이로쿠 세키의 5인조로 구성되어 있는 엔비는 극한의 괴성과 감성적인 발라드를 본격적으로 교미 시키려는 시도를 보이면서 주목 받았다. 비슷한 밴드들은 많이 있어왔지만 지극히 독보적인 사운드를 뿜어내고 있다는 평을 이끌면서 현재 최고의 네임 밸류를 자랑하고 있다.

[Breathing And Dying In This Place] EP 발매 이후 데뷔작 [From Here To Eternity]를 1998년에 발표하면서 본격적으로 씬에 뛰어든다. 꾸준한 투어 이후 [Angel's Curse Whispered In The Edge Of Despair], [Burning Out Memories], [The Eyes Of A Single Eared Prophet] 등의 EP들을 1년에 하나씩 발표한다. 그리고 대망의 두 번째 정규앨범 [All The Footprints You've Ever Left And The Fear Expecting Ahead]를 2001년에 발표하면서 비로소 전세계를 휩쓴다. 미국에서는 스티브 아오키(Steve Aoki)의 딤 맥(Dim Mak : 블록 파티(Bloc Party)라던가 본 본디스(The Von Bondies), 그리고 배틀즈(Battles)의 EP들이 여기서 나왔음)에서 발매됐으며, 2008년도에는 다른 디자인으로 템포러리 레지던스 리미티드(Temporary Residence Ltd)에서 재발매 되기도 했다. 2003년도 앨범인 본 작 [A Dead Sinking Story] 또한 함께 다른 커버 디자인으로 재발매가 이뤄졌다. 참고로 템포러리 레지던스는 이 두 장의 과거 정규 작 이외에도 희귀트랙, 비정규 음원 모음집인 [Compiled Fragments 1997-2003]와 라이브 DVD [Transfovista] 등을 발표하면서 미국에 뒤늦게 이들의 족적을 소개한 바 있다. 일본에서는 [All The Footprints You've Ever Left And The Fear Expecting Ahead] 앨범 까지 H.G. 팩트(H.G. Fact)에서 발매하다가 [A Dead Sinking Story]부터 자신들이 주축이 된 손자이(Sonzai)에서 직접 유통하기 시작한다. 손자이는 자신들의 작품뿐만 아니라 다양한 국내외 밴드의 앨범들 또한 릴리즈 하고 있다.

2003년부터 영국 포스트록씬의 수퍼스타 모과이(Mogwai)와 조우하면서 그들의 락 액션(Rock Action) 레코드에서 [A Dead Sinking Story]를 영국에 릴리즈하고 모과이의 일본투어 당시에는 함께 공연하기도 한다. 어느덧 초대형 페스티발로 입지를 굳히고 있는 올 투마로스 파티스(All Tomorrow's Parties)의 2004년도 공연에 초대되며 이후 영국 투어를 실시하기도 했다. 역시 현재 엄청난 인기를 구가하고 있는 아이시스(Isis)와 투어를 다니기도 했으며 2005년 6월에는 프랑스의 [Furyfest]에 출연하면서 서서히 유럽으로 영역을 넓혀간다. 유럽과 미국 이외에도 한국, 홍콩, 대만에서 투어를 펼치면서 아시아 지역의 팬들을 확보하게 된다.

2006년, 그들의 최대 히트작 [Insomniac Doze]를 발표하면서 국제적인 반열에 올라선다. 포스트록, 슈게이징에 열광하던 리스너들이 몰려들기 시작했으며 첫번째 트랙 [Further Ahead Of Warp]의 경우에는 일본의 화장품 회사 시세이도(Shiseido)의 립스틱인 마끼야쥬(Maquillage)의 TV CM송으로까지 삽입되기도 한다. 앨범의 큰 성공에 힘입어 끊임없는 대형 페스티발에 섭외됐으며, 투어를 도는 와중 2007년도 말 무렵에는 EP [Abyssal]을 발표하면서 새로운 음원에 갈증을 느낀 팬들의 목을 축여준다.

템포러리 레지던스에 합류한 이후에는 그 쪽 출신의 모노(Mono) 라던가 익스플로전스 인 더 스카이(Explosions In The Sky)와 함께 미국/유럽에서 공연하는 경우가 많았는데 2008년 4월말에는 모노, 익스플로전스 인 더 스카이와 함께 레이드 페스티발(Raid Festival)이라는 명목 하에 일본에서 공연하기도 했다. 2008년도 여름, 유럽에서 가장 거대한 메탈 페스티발이었던 헬페스트(Hellfest) 당시에는 슬레이어(Slayer)와 같은 시간대에 반대편 무대의 헤드라이너로 서면서 현재 유럽에서 그들의 위치가 어느 정도 인지를 가늠케 했다. 제수(Jesu), 썰스데이(Thursday)와의 성공적인 스플릿 작업물들을 통해 세계의 명인들과 어깨를 나란히 하면서 월드-클래스 안착에 성공한다.


[Abyssal]
[Insomniac Doze]로부터 약 1년 뢸에 공개된 [Abyssal]은 기존과 마찬가지로 일본에서는 손자이, 미국에서는 템포러리 레지던스, 그리고 영국에서는 락 액션에서 각각 발매됐다. 유럽의 다양한 국가들에서도 릴리즈 됐으며 호주에서도 라이센스됐다. 아무튼 엔비로서는 상당히 오랜만에 발매하는 비정규 앨범이 됐다.

각종 보도자료와 프레스에서 전작 이상의 무언가를 담아내는데 성공했다는 평가를 얻었다. 확실히 엔비 밖에 만들어 낼 수 없는 소리의 확대를 무기로 깊고 아름다운 독자적인 세계관을 표현해내고 있다. 음악을 듣는 모든 사람들에게 백 프로 만족감을 주지는 못할지라도 그들의 마음에 깊은 인상 하나를 조각해낼 만한 작품을 주조해 냈다. '전세계를 향해 일본 스스로가 자랑할 수 있는 유일한 하드코어'라는 표현이 그저 단순한 과장은 아닌 듯 싶다.

장엄하고 격렬한 아름다움을 가진 10분 여의 트랙 [A Road Of Winds The Water Builds(물이 만들어 낸 바람의 길)]는 현재 그들의 공연에서 가장 중요한 부분에 연주되는 곡으로 자리잡았다. 한국에서 공연을 봤을 당시에 개인적으로는 가장 인상적이었던 순간이 바로 본 곡을 연주할 당시였다. 설렁설렁 자리를 옮기면서 공연을 봤는데 본 곡이 등장할 때 어느 사람은 확실히 눈물을 훔치고 있었던 것 같았다. 벌컥벌컥 엔비의 세계관에 빠져들 수 밖에 없는 트랙이다.

곡 시작 30여 초 동안 진행되는 기타 아르페지오 이후 갑자기 급폭발한다. 정확하게 6분부터 곡이 끝나는 그 순간까지 맹렬하게 돌진하는 스네어 롤링과 트레몰로 노이즈는 엔비의 음악 중 가장 황홀한 순간을 선사한다. 아마도 본 앨범을 구입하는 데에 가장 중요한 이유가 바로 이 첫 번째 트랙이 되어주지 않을까 싶다. 당연히 엔비 역사상 가장 중요한 곡 중 하나로 기록될 것이다.

앨범에서 가장 치열한 부분을 차지하고 있는 하드코어 넘버 [All That's Left Has Gone To Sleep]는 대자연의 서사와 섬세함을 바탕으로 이들이 확실히 땅에 발을 붙이고 행진을 멈추지 않고 있다는 증거를 제시한다. 정과 동의 대비는 여전히 아름답고 그것은 우리의 마음속에 앨범의 세 번째 트랙 제목처럼 [Thousand Scars (천 개의 자국/상처)]를 남긴다. 몇 번씩이나 교차하는 아름다움과 굉음의 폭풍우가 어느덧 한편의 드라마를 만들어내고 있다. 마지막 트랙인 [Fading Vision]은 이 모든 것들을 천천히, 그리고 조용하게 마음속에서 씻어 흘려 보내고 있는 부드러운 송가이다. 사실 이런 식의 리얼 드럼이 아닌 일렉트로 비트를 운용하는 방식은 곧바로 이어지는 제수와의 컴필레이션에서 다시 한번 이어진다.

격렬한 통곡과 그 사이에 존재하는 아름답고 덧없는 정적, 이 대비를 본 작에서도 적절하게 배치해내고 있다. 서정적인 전작의 연장선이요, 오히려 한층 더 돌진하는 소리를 만들어 내고 있는 실로 감정적인 하드코어이다. 한편의 '시'가 연상되는 가사와 현기증 나는 굉음의 노이즈가 청자들의 의식을 순식간에 덮친다. 이 '격렬함'에 과연 스스로가 어떻게 대처해야 할지 가끔씩 의문스러울 때가 있다. 과연 다이빙을 하면서 격렬하게 소화시켜야 할까, 아니면 가만히 듣는 내내 우두커니 서서 눈물을 삼키고 있어야 할까.

장렬한 압도감과 심원의 울림은 시냇물 소리와 같이 아름다운 선율과 맞물려 불타오르는 격동의 사운드를 완성해낸다. 사실 글을 쓰면서도 본문에 약간은 오버하고 있다는 것을 스스로도 잘 알고는 있는데 고백하자면 이런 음악을 듣고 있노라면 나까지 괜히 흥분해서 뭔가 되게 본이 아닌 오버를 해줘야만 할 것 같은 분위기가 엄습하곤 한다. 아마도 음악을 듣는 동안에는 강렬함에서 오는 특유의 '설득력'에 최면이 걸리는 모양이다.


生きる
일단 앨범이 끝나고 들었던 느낌은 비장감이나 초조감 보다는 단순히 '기분이 좋다'는 것이었다. 모두의 기대를 배반하지 않는 충실한 작품이다. 느린 템포의 곡들이 주를 이루고 있고 초기와는 많은 것들이 달라졌지만 이 앨범을 듣고 느끼는 감각은 과거의 작품들을 들은 이후의 얼얼한 느낌과 크게 다르지 않다. 결국 이들이 가진 분노와 진심은 좀 더 세련되어지고 발전한 형태일 뿐, 비슷한 성질의 기본 바탕이 되어주기 때문인 것 같다. 항상 이들의 앨범에서 느끼는 바이지만 혼돈과 슬픔의 끝에 기다리고 있던 것은 결국 희망이다.

비장감이 감도는 가사와 희망으로 가득 찬 공간감, 그리고 섬세한 소리의 확대와 굉음의 덩어리가 압도적인 존재감을 낳으면서 자신들만의 오리지날리티를 지켜내고 있다. 초기의 하드코어적 색채는 많이 엷어졌으며 더욱 포스트락화(化) 되어가고 있는 인상을 쉽게 받을 수 있다. 공간계의 활용을 늘리면서 오히려 슈게이징에서 느낄 수 있는 화이트 노이즈를 증폭시키는데 집중하고 있다. 현재의 모습은 단순하게 '하드코어'라는 단어 자체로는 완전히 설명될 수는 없지만 '하드코어'의 정신만큼은 결코 잊지 않고 있는 밴드라 하겠다.

엔비는 확실히 장엄한 스케일과 아름다움, 생생한 무게의 폭발력과 설득력이 회를 거듭할 수록 성장하고 있다. 절망을 철저히 추적해내는 감각, 그리고 그것을 표현해내는 의지는 꾸준히 단련되고 있는 듯 보인다. 이들은 지금 이 세상에 존재하는 인간들이 가진 희노애락의 감정을 가장 근사치로 표현해내고 있지 않나 싶기도 하다. 격렬한 아름다움을 앨범에 포박하고 또한 라이브 쇼에서 사정없이 쏟아낸다. 곧 다시금 이 땅에서 재연될 이들의 절규가 자뭇 기대되는 부분이다.
장대하고 가끔씩은 신성해 보이기까지 한다. 한(恨)으로 풀어내는 치유의 음악이다. 이것이 모두를 넘어뜨리기 위한 굉음인지, 아니면 모두를 정화시킬 흰 빛의 소용돌이인지 분간하기가 어렵다. 여러분들은 분명히 듣고 보았을 것이다. 듣고 한참이 지나면 잊혀지겠지만 이것은 우리의 삶 속에서 결코 떠나지 않을 것이다. 절망과 질주는 아마도 당신의 머리, 그리고 손바닥과 가슴속에 흘러 넘칠 것이다.

엔비의 가사 중에 '의식은 추구하는 것이 아니라 방치되는 것이다.'라는 대목이 있다. 절망의 늪에 허우적대면서 생의 끈이 희미해질 무렵, 우리는 무의식 중에 '살아 남아야 한다'는 사실을 자각하게 될 것이다. 이것은 기본적인 '삶의 의지'라기 보다는 무심결에 심연의 구석에 방치되어있던 '의식'이 깨어나는 순간일 것이다. 구석에 방치되어 다시는 처다 보기도 싫은 무의식과 마주하면서 고통스러워 하고 또한 스스로를 극복해 나가면서 희열을 얻게끔 만드는 역할을 바로 본 작이 수행할 것이다. 아…. 글을 쓰다 보니 너무 멀리 와버렸다. 아까워서 글을 지우거나 하지는 않을 것이고 그냥 지금 썼던 말들은 모조리 무시하라. 그저 듣고 분노하고 또한 기뻐하라. 분명하지 않은 실체를 표현할 때 쓰는 '말장난'이라는 것은 보통 쉽게 설득력을 잃기 마련이다.


한상철(불싸조 http://Myspace.Com/Bulssazo)