이 책은 고대부터 오늘날까지 세계 곳곳에서 일어난 도시화 현상을 살펴보면서 왜 도시는 점점 더 많은 사람들을 끌어들이는지 알아본다.

세계 인구의 절반이 도시에 살고 있다!
오늘날 세계는 두 사람 중 한 사람이 도시에 살고 있다. 우리나라도 산업화가 급속도로 진행되면서 도시화와 이농 현상이 기록적인 속도로 진행되었다. 서울은 수도권을 포함해 이미 세계적인 거대도시의 반열에 올라 있고, 거대도시 가운데에서도 인구가 많은 순서로 4위에까지 올라 있다. 이렇게 20년이 지나면 도시에 사는 사람이 시골에 사는 사람보다 더 많아질 것이다. 그렇다면 도시는 그 많은 사람들을 다 받아들일 수 있을까? 도시에 사는 사람들이 이미 너무 많은 것은 아닐까?

도시는 왜 사람들을 끌어들일까?
이런 궁금증을 풀기 위해서는 왜 사람들이 도시를 만들어 냈는지, 왜 도시는 점점 더 많은 사람들을 끌어들이는지 알아야 한다. 이 책은 고대부터 오늘날까지 세계 곳곳에서 일어난 도시화 현상을 살펴보기 위해 여러 도시를 소개한다. 세계 곳곳의 어린이들이 진솔한 목소리로 들려 주는 도시 이야기도 실려 있다. 어린이들은 도시에서 사는 즐거움과 여러 문제점을 이야기하면서도 자기가 사는 도시 자랑도 잊지 않는다. 그만큼 세계의 수많은 아이들은 도시 생활에 익숙해 있다.

지구 온난화와 함께 환경 문제에서 빠뜨릴 수 없는 도시 문제
어느 나라든지 지나치게 많은 사람들로 붐비는 도시들은 오염과 교통 체증, 주택 문제, 보건 위생 문제에 시달리고 있다. 도시가 앓고 있는 오염으로 공기 오염, 소음, 빛 오염, 쓰레기 문제, 에너지 낭비를 다루면서, 도시에 사는 수많은 사람들이 도시에서 좀 더 즐겁고 건강한 삶을 누리기 위해 어떻게 행동해야 하는지도 알려 준다.

도시를 여러 각도로 이해하도록 돕는 여러 가지 부가 정보
각 장마다 실은 ‘정보＋’와 ‘네가 할 차례야!’, 재미삼아 풀다 보면 저절로 깨닫는 ‘아하, 그렇구나!’ 코너는 도시의 역사와 도시화 현상, 도시 문제를 입체적으로 이해하도록 도와준다. 특별히 세계 여러 도시에 사는 어린이들이 들려주는 ‘세계 시민에게 듣는 도시 이야기’를 소개하고 있어서 어린이 독자들이 같은 눈높이로 좀 더 쉽게 여러 문화권 어린이들의 도시에 대한 생각을 들을 수 있다.
부록으로 세계 시민 지수를 알아보는 재미 만점 퀴즈 20개와 도시의 역사와 도시 현상을 이해하는 데 꼭 필요한 낱말을 추려 모은 ‘낱말 풀이’를 싣고 있다. 어린이에게 도시 문제를 좀 더 이해하기 쉽도록 설명하고자 하는 선생님이나 부모님에게 손색없는 교재로 추천한다.