학교평생교육에 대한 이론적 고찰과 현실적 제안들

평생교육에 관한 논의를 참조하다 보면, 학교교육과 대비하는 논의를 볼 수 있다. 학교교육과 평생교육의 대비는 평생교육을 학교교육과 같은 교육의 한 유형으로 볼 때 가능한 것이다. 그러나 이 논의에서 이 대비 자체가 얼마나 타당한가에 대한 고민은 찾아보기 어렵다. 이 논의에서는 평생교육이 학교교육이 안고 있는 온갖 문제를 해결할 수 있는 열쇠와 같은 것으로 그려진다. 이 논리를 그대로 따른다고 하더라도 부정적인 모습으로 그려져 있는 학교교육을 그대로 둘 것인가라는 의문은 여전히 남는다. '평생교육법'에서 규정하고 있는 평생교육에 얽매일 때 이 문제는 해결될 수 없다.

렝그랑은 평생교육을 교육의 수직적 차원과 수평적 차원을 통합하는 원리로 제시하고 있다. 이러한 논의에 충실하려면 평생교육을 학교교육과 대비하여 영역화하는 것은 타당하지 않다. 평생교육을 영역화한다고 하더라도 그것은 '초·중등교육법'과 '고등교육법'이 존재하는 상황에서 이 법들로 포괄하지 못하는 교육의 영역을 진흥시키기 위해 한정적으로 용인되어야 할 것이다. 렝그랑의 논의 맥락 속에서 평생교육은 기존의 모든 교육 또는 교육과 관련되어 있는 제도와 관행을 재검토하는 데 원용하는 원리 또는 준거로 활용되어야 할 것이다.

이 책의 제목을 보고 많은 사람들은 방과후 교육 프로그램이나 학부모와 지역주민 대상 교육 프로그램을 염두에 두고, 이 책에서 다루고 있는 내용이 그러한 프로그램이나 그러한 프로그램의 운영방식에 대한 실질적인 도움을 얻을 수 있기를 기대할 것이다. 그러나 이 책에서는 그것보다는 학교평생교육과 관련하여 검토해 보아야 할 지점들을 짚어보는 데 관심이 있다. 여기에는 학교평생교육이 학교교육에 별도의 평생교육을 덧붙이는 것으로 보는 것, 학교에 교육의 기능 이외에 평생교육의 기능을 하나 더 추가하는 것으로 보는 것에 대한 문제제기가 있다. 이 책은 학교교육 또는 평생교육에 대해 이론적 관심이 있는 사람들을 염두에 두고 구성되었다.