어휘 학습의 대상으로 삼아야할 범위는 과연 어디까지인가?
수험 대상으로서 영어라는 과목 자체가 그 가장 적절한 대상과 한계를 규정한다는 것이 쉬운 일이 아니다. 영어의 모든 세부 영역들이 그렇지만 그 중에서도 특히 어휘라는 영역은 더욱 더 그 범위의 설정이 그 어떤 다른 영역보다도 모호하다. 바로 이러한 점이 공부할 의지는 한껏 충만해 있지만 그 대상을 최적화시키기가 어려워 어휘 공부에 있어 반복되는 시행착오를 겪게 하는 것이다.
그동안 필자는 어휘 학습에 대한 잘못된 인식 및 그릇된 학습법 때문에 수험 생활의 많은 시간들을 허비하고 있거나 어휘 공부에 질려 다른 영역들에 대해서는 제대로 공부다운 공부 한번 못해보고 시험장으로 향하는 학생들을 무수히 목격해왔다. 자신이 공부하는 어휘에 대해 중요도나 난이도의 구분 없이 무조건 쓸데없이 어려운 수준의 어휘들을 공부하는 것은 효율적인 어휘 학습에 가장 큰 걸림돌이 되는 점이다.

* 과연 최대한 많은 어휘들을 담고 있는 책이 좋은 책일까?
수험의 본질은 투자시간 대비 효율성에 있다. 만일 자신이 선택한 교재가 치르고자 하는 영어시험에서 출제될 가능성이 있는 어휘를 턱없이 부족하게 담고 있다면 그것은 분명 문제가 될 것이다. 반대로 그 교재가 가능한 빠짐없이 많은 단어들을 담고 있다면 그 또한 마찬가지로 문제인 것이다. 왜냐하면 그것은 그 어휘 교재가 또 하나의 사전에 다름없다는 이야기가 되기 때문이다. 아무리 시험에 출제된 적이 있는 어휘라고 해도 쓰레기 단어는 쓰레기 단어인 것이다. 만일 그 어휘가 일반적인 어휘 학습 범위에 포함되기 부적절한 어휘라면 그러한 어휘는 학습 대상 어휘로 제시되지 말아야 하는 것이 타당할 것이다. 그러한 점에서 본서는 가장 보편적인 관점에서 수험 어휘의 한계를 그으려는 시도를 하였다.

* 절대 어휘의 바다에 빠져 허우적거리지 말아라.
PASS WORD 최빈출 어휘 급소체크는 사전이 아니다. 본서의 기획은 “수험 어휘를 준비하기 위해 투자되는 시간들이 과연 실제로 얼마만큼이나 시험장을 위한 시간인가?”라고 하는 가장 수험 지향적인 문제제기에서 비롯된 것이다. 본서는 가능한 한 무제한적으로 그 범위를 확장하여 어느 시험에서 출제될 어휘라도 모두 포함하고 있음을 표방하는 사전 대용 교재가 결코 아니다. 본서에 포함된 어휘만 제대로 숙지한다면 가장 시간 및 결과 효율적으로 수험 어휘에 대한 접근을 가한 것이며, 적어도 출제가 수험생들을 골탕먹이려는 악의적 의도를 가지고 출제한 것이 아닌 한, 거의 모든 어휘 문제를 해결함에 있어 전혀 부족함이 없을 것이라고 자신 있게 말할 수 있다.
2009년 7월 1일
저 자 신 성 일