토론의 바람이 불고 있다

미처 의식하지 못한 사이에 우리는 토론의 시대를 살고 있다. 우리 사회에 토론의 물결을 일으킨 선두주자는 노무현 대통령이다. 국무회의를 시작으로 크고 작은 쟁점을 조정하는 모든 자리를 토론장으로 바꾸어 놓았다. 정부기관과 지방자치단체도 이 대세에 합류하기 시작했다.

대학에 토론 전공이 개설(경희대학교 언론대학원)되는가 하면, 토론 대회가 중요한 행사로 개최(숙명여자대학교)되었다. 초등학교에서도 새로운 교육 대안으로 토론의 중요성이 부각되고 있으며, 획기적인 성공 사례가 여러 차례 보고된 바 있다.

견고한 TOP-DOWN 의사소통 구조를 갖춘 기업에도 '토론 바람'이 불고 있다. 삼성SDS, LG화학, 대우건설, 에버랜드, 대아그룹, 리쿠르트 등의 기업을 중심으로 CEO와 실무 직원들이 격의 없이 현안을 의논하는 토론 문화가 확산되고 있다.

토론은 리더십이며, 포용의 대화법이다

대통령, 사장, 은행장, 기관장을 의미하는 영단어 'President'의 뜻은 '의장을 맡은 사람'이다. 즉 토론을 주재하고 진행하는 사람이 본질적 의미의 리더이다. 다원화된 시대에, 다양한 구성원을 이끄는 리더의 과제는 대화와 통합이다. 현대 사회의 리더는 다양성으로 야기되는 갈등을 극복하고 그 다양성을 통합된 힘으로 변화시킬 수 있는 새로운 능력을 요구받는다. 바로 '토론가적 리더십'이 그 대안이 된다.

과거의 카리스마적 리더십은 이미 한계에 봉착했다. 앞으로의 리더들은 서로 다름을 인정하고, 수평적 사고로 열린 대화의 마당을 열어가는 포용과 대화의 토론가적 리더십을 갖추어야 한다.

토론에는 원칙과 기술이 있다

토론하는 사람은 토론의 방식과 구도, 구성과 목적을 이해해야 한다. 첫째, 토론의 방식은 지명토론 방식, 자유토론 방식, 혼합토론 방식, 브레인스토밍식으로 나눌 수 있다. 둘째, 토론에는 토론의 구도가 있다. 찬반논쟁의 이각구도, 정반합의 접근을 이루는 삼각구도, 다양한 시각을 조정하는 다각구도가 그것이다. 셋째, 토론의 구성도 중요하다. 토론하는 사람은 도입부, 중심부, 종결부를 포함하는 토론 구성에 익숙해져야 한다. 넷째, 토론의 목적은 문제인식, 쟁점분석, 대안모색, 성과평가 등으로 나눌 수 있으며, 각기 목적에 따라서 토론의 성격이 달라진다.

토론을 하는 토론자, 토론을 진행하는 사회자, 토론을 연출하는 주최자는 토론 행위의 세 주체이다. 이들 모두에게는 토론의 기술이 필요하다. 토론자에게는 설득 기법이, 사회자에게는 진행 기법이, 주최자에게는 연출 기법이 요구된다. 설득과 진행, 그리고 연출 기법이 토론의 기술을 구성한다.