주역이란 과연 무엇인가?
우리나라 국기인 태극기의 태극과 괘는 「주역」에서 나온 것이다. 이 「주역」이란 책은 과연 무엇인가? 공자가 편찬했다 하기도 하고, 동양 최고의 철학서로 꼽기도 하고, 신비를 담은 점책이라 여기기도 한다. 주희는 「주역」을 성리학의 최고의 교본으로 꼽히기도 한다. 하지만 청대 이후 고증학이 발전함에 따라 「주역」의 본 모습이 드러나기 시작했다. 「주역」은 고매한 철학을 담은 책이 아니라 주대에 점을 친 일을 기록한 점책이란 것이다. 여러 문헌들을 종합적으로 검토하여 서주 초기의 역사 속에서 점을 친 기록들을 확인하고 그 의미를 밝히기 시작한다. 「주역」에 나타난 점글 뿐만 아니라 점을 친 방법도 자세하게 고증한다. 이러한 업적을 내기 위해서는 많은 걸출한 학자들의 세심한 연구가 필요했다.

이 책은 주역점에 대해서 고형高亨, 이경지李鏡池, 용조조容肇祖 등 중국학자들이 쓴 네 편의 걸출한 논문을 골라 우리글로 옮긴 것이다. 그 가운데 「주역」 점법에 대한 것이 한 편, 「좌전左傳」과 「국어國語」 중의 점친 사례에 대한 것이 한 편, 「주역」의 점글에 대한 것이 한 편, 점복占卜의 역사에 대한 것이 한 편이다. 이 논문들은 근대에 들어 「주역」을 바르게 이해하는 데 단초를 제공한 귀중한 논문들이다. 이 논문들로 인해서 우리는 「주역」의 본디 면모를 새로이 인식할 수 있다. 지금 우리가 알고 있는 「주역」은 후대에 점술에서 철학으로 변모하고 성리학에 의해 덧칠한 것이다.

우리나라에서의 「주역」은 고려 말 성리학이 수입된 이후로 오늘에 이르기까지 주로 정이程?의 「역전易傳」과 주희朱熹의 「주역본의周易本義」의 테두리 안에서 해석되었고 이해하여 왔다. 그러나 이들의 색채를 조금도 가미하지 않고 본래의 「주역」 그 자체를 연구한 이 네 편의 훌륭한 논문을 통하여 우리는 점책인 「주역」 본래의 면목에 객관적으로 보다 가까이 접근할 수 있게 될 것이다.