여러분은 어떤 일을 할 때 가장 재미있나요?
여러분은 커서 어떤 직업을 가지고 싶은가요?
여러분이 가장 존경하며 닮고 싶은 사람은 누구인가요?

우리 친구들은 위의 세 가지 질문에 쉽게 답을 할 수 있었나요? 대답하기 어려웠다고요? 물론 어른들도 자신 있게 대답할 수 있는 사람은 많지 않을 거예요. 그럼 어른도 대답하기 어려워하는 걸 선생님이 왜 물어봤을까요? 우리가 이 책에서 만날 위인들의 살아간 모습에서 그 해답을 찾을 수 있답니다. 위인들은 자기가 어떤 일을 할 때 가장 가슴이 뛰며 행복한지를 알았고, 그 일이 바로 자신의 직업이 되었지요. 그럼 자신이 하고 싶은 일을 한 위인들의 삶은 모두 편안하고, 즐겁기만 했을까요? 아니요. 절대 그렇지 않았어요. 위인들 중에는 몸이 많이 아픈 사람도 있었고, 아주 가난한 사람도 있었으며 수없이 많은 실패를 경험하기도 했어요. 하지만 보통 사람들과는 목표를 이루기 위한 간절함과 진지함이 달랐던 거예요. 그리고 그 결과물이 자기 자신을 위한 것이라기보다는 다른 사람들, 크게 보면 조국과 인류를 위한 것이었기 때문에 현재를 살고 있는 우리들에게 무한한 사랑과 존경을 받고 있는 것이랍니다.

‘위인’은 꿈을 이룬 사람들입니다. 우리 친구들은 물론 꿈을 이룰 때가 아니라 꿈을 꿀 때이지요. 이 책을 읽으면서 위인들은 어떤 생각으로 자신의 직업을 택하게 되었으며, 또 그 직업을 통해 어떤 훌륭한 일을 이뤄냈는지 함께 알아보아요. 우리 친구들이 어른이 되었을 때는 더 새롭고, 다양한 직업이 생기게 될 거예요.

나의 목표와 꿈이 어른이 될 때까지 같을 수도 있고, 계속 바뀔 수도 있어요. 하지만 바뀐다고 해도 위인들의 삶을 보면 변하지 않는 중요한 열쇠가 있어요. 꿈을 이룬 사람들은 자신이 좋아하는 일을 했으며 도전해야 할 목표가 분명했어요. 그리고 늘 책을 가까이하면서 폭 넓은 지식과 지혜를 쌓아갔다는 사실입니다. 우리 친구들도 많은 경험을 쌓으면 좋겠습니다. 책을 통한 간접경험도 꼭 필요하구요. 그래서 내가 잘하고, 나를 설레게 하며, 몰입의 즐거움을 알게 해주는 일이 무엇인지 찾을 수 있다면 정말 최고입니다. 내가 원하는 일을 하게 된다면 과정이 힘들더라도 기쁘게 참아내며 끝까지 할 수 있는 힘이 내 가슴 속에 자리하고 있기 때문이지요.

위인과 직업의 연결고리를 찾아보고 나의 꿈과 미래를 세우는 행복한 경험을 하게 하다!

아이들은 어려서부터 ‘꿈’ ‘미래’ ‘일’ 등등 자라서 무엇을 하고 싶은지, 무엇을 할 것인지에 대한 질문을 끊임없이 받습니다. 그리고 진로독서. 진로체험, 진로탐구 등등의 과정을 통해 자신이 원하는 직업을 찾고, 또 찾아가고 있습니다. 그 과정에서 가장 많이 가져야 할 물음이 ‘내가 원하는 일을 통해 무엇을 하고 싶을까’라고 생각했습니다. 내가 하는 일을 통해 사람을, 사회를, 세계를 어떻게 만들어가고 싶은지에 대한 것을 먼저 정하는 것이 그 다음 일이나 직업을 찾는 데 출발점이 될 테니까요. 그래서 위인들을 그런 시점으로 바라보게 하면 어떨까 생각했습니다. 훌륭한 일을 한 옛날 사람이 아닌 내가 가장 가까이에서 알아보고, 따라 하고 싶은 사람으로 위인들을 다시 들여다보게 해주자는 것이었습니다. 그래서 자신의 일을 통해 세상을 정의롭게, 풍요롭게, 유익하게, 아름답게 만든 위인들을 찾아보고, 그들의 이야기를 풀어놓았습니다. 그런 다음 그렇게 세상을 만들어갈 수 있는 직업 또는 직업군 24가지를 알아보고, 무엇이 필요한지 담았습니다. 아이들이 이 책을 통해 자신이 원하는 일을 할 때 어떤 가치를 가지고 직업을 정할지, 그리고 그와 연결된 일을 한 위인들을 찾아보는 출발점이 되기를 바랍니다.