세상에는 수많은 성공담이 존재한다. 그 수많은 성공담을 자세히 살펴보면 성공은 어느 날 갑자기 이루어지는 것이 아니라 작은 습관이 차곡차곡 모여서 만들어진 결과물이라는 사실을 알 수 있다. 따라서 성공하고 싶다면 잔꾀와 같은 노하우를 습득하거나 탁상공론만을 늘어놓아서는 안 된다. 꾸준히 자신의 습관을 되돌아보며 나쁜 것이 있다면 제거하고, 좋은 것은 더욱 향상시키는 등의 구체적이고 현실적인 노력이 필요하다.
돈 많고 실력 있는 사람에게도 하루는 24시간뿐이므로 최대한 시간을 효과적으로 활용해야 한다. 이 귀중한 24시간을 어떻게 사용하는지는 개인의 능력 여하에 달려있다. 한정된 시간을 자원으로 활용해 성공적으로 자아실현을 하고 싶다면 자신의 행동에 우선순위를 매겨라. --- 「습관이란 무엇인가 - 좋은 습관이 성공을 부른다」 중에서

살아 있는 목표가 있으면 그것과 연관된 다양한 문제에 깊숙이 파고들 수 있다. 문제를 발견하면 상상력과 판단력, 구상력 등을 구사해 대상을 분석한다. 이러한 일련의 과정을 반복함으로써 새로운 아이디어가 끊임없이 떠올라 매너리즘을 탈피할 수 있다.
변화를 자신의 성장 기회로 삼으려면 개선+개혁을 해야 한다. 개선이 변화라면 개혁은 변혁에 해당한다. 따라서 변혁의 시대에 낙오자가 되지 않으려면 전례가 없는 일이라도 실패를 감윘려면 도전하며, 상식적으로는 이해할 수 없는 문제라도 한 번쯤은 다시 생각하는 습관을 들여야 한다.
비즈니스 업계에서 뭔가를 생각할 때 반드시 명심해야 할 것이 있다. 그것은 단지 업무뿐만 아니라 인생을 성공시키는 매우 중요한 열쇠다. 다면적이며, 장기적이고, 근본적으로 현상을 바라보는 관점이 필요하다. 공급자 위주의 사고방식과 소비자 위주의 사고방식에 맞추어 복합적으로 사고하는 습관을 길러야 한다. 현재의 이익을 바라보지 말고 먼 미래의 이익도 생각해야 한다. 눈앞의 유혹에 현혹되지 말고 항상 근본을 되새김질하는 습관이 필요하다. --- 「습관 1 - 살아 있는 목표를 세워라」 중에서

신발 세일즈맨 2명이 아프리카 오지에 시장 조사를 하러 간 유명한 이야기가 있다. 이 중 1명은 “현지인은 모두 맨발이므로 신발을 팔 가능성은 전혀 없다”고 체념했다. 그러나 다른 1명은 “신발을 팔 가능성은 무한대이므로 어서 빨리 신발 5만 켤레를 보내라. 현지인은 모두 맨발이다”라고 말했다. 이 일화는 어떤 시점으로 현상을 바라보는가에 따라 결과가 많이 달라진다는 사실을 단적으로 보여주고 있다.
비즈니스는 능력의 활용장이다. 비즈니스맨으로서 남들보다 앞서려면 변화하는 상황에 민첩하게 대응해야 한다. 그러한 대응력을 습득해 지금의 회사에서 그것을 개성으로 발휘하라. 정보 매니지먼트 능력을 배워라. 이 능력을 갖추려면 정보 수집, 정보 분석, 정보 발송의 3가지 습관을 들여야 한다.
그렇다면 누구와 싸워서 이길 것인가? 우선은 자신과의 싸움에서 승리해야 한다. 자신에게 이기려면 긍정적이고 명확하며 적극적이고, 문제를 자신의 책임으로 전가하며 혁신적이고 낙관적인 쪽으로 사고방식을 전환하는 습관을 들여야 한다. --- 「습관 2 - 이기는 습관을 들여라」 중에서

일본의 모 백화점에서는 신입사원에게 매너 교육을 가장 철저히 시킨다고 한다. 심지어 명함을 주고받거나 인사를 할 때 상대와 자신의 물리적 거리에 따라 인사 각도가 어떻게 달라지는지까지도 교육한다. 상대와의 거리가 30cm인지 1m인지, 아니면 그보다 훨씬 멀리 떨어져있는지에 따라 인사 횟수가 달라진다.
대부분의 사람은 상대방이 건네는 칭찬에 기분이 좋아진다. 이때 다소 과장되게 칭찬을 해도 기쁘게 받아들이지만, 무심코 건네는 칭찬 한 마디에 상대는 더욱 감동을 받는다.
신상품이 발매되자마자 결함이 발견되는 경우가 종종 있다. 이때 클레임을 걸어오는 소비자는 대략 100명 중 2명 정도다. 바꿔 말해 열성적인 반대자는 단 2%에 불과하다. 반대의사를 적극적으로 표시한다는 것은 그 상품에 관심이 많다는 것을 의미한다. 그들은 기대가 큰 만큼 실망도 커서 맹렬히 항의하는 것이므로 불만사항만 해결되면 열렬한 아군으로 바뀔 가능성이 가장 크다. 이럴 때는 문제가 발생하자마자 바로 대처한다. 그리고 책임자가 전면에 나선다. 필요에 따라서는 상대방의 조언을 구하고, 상대가 이해할 때까지 반복해서 설득한다. 가장 중요한 것은 성실한 자세로 끝까지 설득해야 한다. --- 「습관 3 - 장점과 친해져라」 중에서

꾸준히 노력하는 것만이 성공의 왕도다. 그것은 어학을 공부할 때도 마찬가지다. 지속적으로 착실하게 노력하면 어학이라는 것은 자연히 일정 단계에 도달하게 마련이다. 그리고 그것을 다른 분야를 공부하는 ?도 활용할 수 있다. 단계를 밟아가며 꾸준히 자신을 자극하면 분명히 좋은 결과를 얻을 수 있다.
중요한 것은 독서를 습관으로 정착시키는 것이다.
비즈니스맨으로서 업무를 수행하려면 그에 따른 지식이나 기술을 습득해야 한다. 프로 비즈니스맨으로서 활약하기 위한 최소한의 조건이 바로 기술이다.
시간은 되돌릴 수는 없지만 관리할 수는 있다. 그러므로 시간이라는 유한자원을 효율적으로 활용하는 방법을 모색해야 한다. 세상에는 불공평한 일들이 너무나 많다. 그러나 하루가 24시간이라는 사실만은 모두에게 평등하다. 모두에게 평등하게 주어진 시간을 어떻게 사용하는지에 따라서 성공과 실패가 나뉜다. 그렇다면 시간을 어떻게 관리해야 할까? --- 「습관 4 - 기본을 연마하라」 중에서

유쾌하다란 마음이 즐겁고 기쁜 상태를 의미한다. 심적인 여유를 잃고 정신없이 허둥대며 일을 하면 일이 원만히 진행되지 않을 뿐만 아니라 남들에게도 자연스레 자신의 불안한 기분이 전염되어 팀이나 부서 전체가 심각한 분위기에 빠질 수 있다. 스스로 여유로운 마음을 가져라.
유쾌한 직장을 만들려면 업무를 게임처럼 하라. 게임에 성공하면 그에 상응하는 대가를 받는다. 그래서 업무를 할 때도 적당한 목표를 설정해 그것을 달성하기 위해 최선을 다해 일한 뒤에 그에 따른 보수를 준다. 심지어 미국에서는 실패를 표창하는 이색적인 회사도 있다고 하는데, 실패가 성공의 어머니라는 개념을 사원들에게 확실히 인식시키기 위해서라고 한다. 100% 바람이 이루어질 리는 없겠지만, 가능한 한 미래에 대해 밝은 쪽으로 생각하라. 미래를 부정적으로 생각하는 것은 아무런 이익이 없을 테니 말이다. 미래의 자신은 이렇게 되어 있을 거야, 그렇게 되려면 이러한 노력을 해야지 등으로 긍정적인 방향으로 목표를 세우면 실현 가능성은 그만큼 커진다. 그래서 긍정적인 사고가 중요한 것이다. 웃는 얼굴과 씩씩한 목소리는 인사의 기본이다. 작은 습관을 실천함으로써 자신의 기분은 한층 긍정적으로 변한다. 그것은 결과적으로 타인에게도 좋은 인상을 남긴다.