‘코리아’라는 국가 브랜드의 문화적 가치는 외교, 민간교류 등 모든 분야에 영향을 미치고, 국제사회 전반에 문화의 우수성을 인식할 수 있는, 창조적 가치의 문화 상품이 될 것이다.
21세기는 세계화, 글로벌화가 보편화되면서 국가 간 문화 경쟁은 더욱더 심화될 것으로 보인다.
한국어, 한식, 한지, 한옥, 한복 등을 기반으로 한 한류문화의 중심에서 아시아를 비롯하여 유럽, 아메리칸대륙에 이르기까지, 대중문화 산업의 한류 열풍이 일고 있다. 한류는 우리의 문화적 인식을 바탕으로 한 문화상품이 세계 여러 민족에게 대중적으로 광범위하게 받아짐으로써 엄청난 사회적 경제적 가치를 창출하고 있다.
2005년부터 추진한 ‘한’ 브랜드화를 위한 중장기 사업계획이 문화관광부, 현문화체육관광부에서 추진하고 있다. 우리나라 전통문화콘텐츠의 세계화를 통해 고용 및 부가가치를 창출하고 문화적인 이미지를 향상시키기 위해 국가적 과제로 지원하고 있다.
이처럼 다양한 ‘한‘브랜드화 사업 중 한옥과 함께 구들도 전통난방산업에 포함하여, 건축 주거문화를 대표하는 브랜드로 육성하기 위한 방안도 추진되어, 구들 문화의 세계화를 위한 정책을 펼치고 있다.

구들 난방의 과학적 기술은 세계사적으로도 찾아볼 수 없는 우리 민족의 주거생활문화의 고유 난방방법임에는 틀림없는 사실이다. 하지만, 구들 문화와 유사한 중세로마시대의 하이퍼코스트(hypocaust)가 우리의 구들 문화의 인식 차이와 정보자료 부족으로 구들과의 유사성을 들어 구들 난방 방법을 하이퍼 코스트(hypocaust)라 칭한다.
가까운 일본에서조차도 구들을 하이퍼코스트(hypocaust)라 하는 학자들이 대다수이고 유럽에서는 하이퍼코스트(hypocaust)가 당연시되어버린 단어다. 우리의 구들 문화와 유사하지만, 전혀 다른 난방문화를 동일 선상에서 지배적 호칭을 사용한다면 우리 문화의 배타적 현상을 가져올 수 있을 것이다.

그동안 구들에 관한, 자료를 국제적으로 널리 알리지 못하고 등한시한 측면도 있고, 학술적 실태조사 또한 부족한 점이 많지만, 최근 들어 문화 교류가 활발하게 추진되면서 구들 난방의 우수성을 입증하기 위한 다양한 시도가 진행되고 있는 현상은 매우 다행스러운 일이다.
중세 유적에서나 볼 수 있는 하이퍼코스트(hypocaust)는 19세기부터 독일, 영국, 프랑스, 이탈리아 등 중세 로마권 여러 나라의 활발한 문화발굴정책을 통한 유적지복원과 보호정책으로, 많은 문화자원을 발굴하였다.
특히 많은 유적지 중, 난방과 관련된 시설이 발굴되면서 많은 학자들의 연구와 발표를 통해 학술적 자료정리가 이루어지고 중세시대의 문화 자료들이 세상에 드러내는 계기가 되었다.
이처럼 하이퍼코스트(hypocaust)는 중세유적지의 유물이라면 우리 민족의 구들은 2,500년이 넘도록 발전을 거듭하면서 21세기인 현재까지도 사용되고 있고 더욱 발전된 구조를 보이고 있다.

우리 민족 주거문화의 최고, 최적에 난방기술 구들!
보다 체계적이고 과학적인 난방원리의 우수성을 알리기 위한 국가적 지원이 요구되고 있으며 문화자원의 확대 재생산이 필요한 시점이다.
지역적 특색을 살리는 지방문화의 활성화 방안을 모색하고 문화의 다양성을 촉진시키기 위해 구들 문화의 생산적 기반을 조성하는 마을이 세워져, 관광자원, 문화생활자원의 자긍심을 일깨우는, 구들 문화의 토대를 만들고 내실화를 꾀하여, 문화자원 경쟁력 확보에 적극적으로 활용되어야 할 것이다.
2,000년 초부터 시작한 건강한 주택, 친환경 건축문화 보급이 급격히 이루어지면서 황토집, 귀틀집, 목심집, 와담집이 건강한 주거문화의 형태로 자리 잡아가고 있고 한옥의 정책적 지원도 일부 자치단체에서 이루어지고 있다.
구들 문화의 생태적 자원을 보다 효과적으로 활용하기 위해서, 전통주거문화의 제도정비와 친환경 건축을 유도하기 위한 지원 정책이 절실히 필요하고 자치단체의 일방적 개발방식보다 지역주민이 참여하는 개발방식이 요구된다.

구들, 생태건축 팬션, 민박집 등이 늘어나고, 다양한 형태의 생태주거 마을이 만들어지면서, 구들마을, 생태마을, 황토마을, 문화마을, 전통마을, 행복마을, 전원마을 등의 이름을 달리한 마을들이 생겨나기 시작하면서, 생태건축과 구들 문화 부흥의 전기가 마련되고 있다.
이처럼 문화의 다양한 테마를 추구하기 위한 노력이 이루어지고 있지만, 지방전통문화의 유기적 협력 부족으로 지역의 토착상품화에 어려움을 겪고 있어, 중앙정부의 지원과 지방정부 차원 세심한 관심과 배려가 필요하리라 본다. 지방의 문화생산은 지역의 브랜드 가치를 높여 부가가치 창출로, 지역 경제 활성화에 기여 할 것이다.

구들!
구들은 한국의 국가 브랜드며 우리 민족의 생활이며 과학이다.
문화 자원?책은 기초과학의 발전과 문화영역 자본 확대로 침체된 지방의 활로를 모색하는 중요한 정책적 수단이 될 것이다.
지방정부 재정을 돕기 위한 경쟁적 산업단지개발 공장유치로 지역주민의 일자리 창출을 위한 노력을 하고 있지만, 문화의 재생산을 통한 일자리 창출의 문화역량은 결집시키지 못하고 있다.
주민의 일자리 창출은 공장만의 대안보다는 지역문화의 산업화를 촉진 시켜 문화상품 확대로 고용창출과 평생 직업으로 유도할 수 있도록 지역적 특색 있는 문화정책이 요구된다.
구들 문화를 지역문화정책의 대안적 일환으로 지방 문화 재생산에 활용한다면 지역관광문화에 생산적 경제기반이 조성될 것으로 본다.

21세기 우리 민족의 구들 문화가 세계 생태건축의 난방문화로 자리 잡으려면 정부의 폭넓은 정책지원과, 구들 마을 개발 기술보급 확대로, 문화 재생산이 이루어지면 ‘코리아’ 국가 브랜드 구들 문화로 자리할 것이다.