나는 사람들 사이에서 ‘왕회장’으로 통한다. 회장이란 호칭은 호떡가게도 어엿한 하나의 기업이요, 나는 그 기업을 이끄는 총수라는 발상에서 나온 것이고 ‘왕’자는 왕호떡의 ‘왕’을 따온 것이다.
‘김민영’이란 이름 석자를 가진 내가 ‘김회장’을 포기하고 굳이 ‘왕회장’을 고집하는 이유는 무엇일까?
내게 있어 호떡은 단순한 밀가루 반죽 덩어리가 아니다. 내가 이 세상에 만들어 낸 내 분신, 내 가족과도 같은 존재이다. 호떡은 내 이름을 달고 있는 또 하나의 나라고 믿어 의심치 않기에 이렇듯 호떡과 성까지 나누게 된 것이다.
이렇듯 내 가족, 내 몸과도 같은 호떡을 만들어 파는 입장에서 내가 호떡에 쏟는 정성은 그만큼 각별할 수밖에 없다. 비싸더라도 좀 더 좋은 맛을 낼 수 있는 재료, 좀 더 건강에 좋은 재료들을 듬뿍 넣어 맛도 좋고 몸에도 좋은 훌륭한 먹거리로 세상에 내어놓아야 한다는 사명감이 나에게는 언제나 가득하다.
나는 지금도 하루에 서너 개의 호떡을 빼놓지 않고 먹는다. 따지고 보면 나는 ‘김민영 왕호떡’을 가장 많이 먹는 사람이며, 나야말로 진정한 팬인 것이다.
몇 년간 호떡을 구웠다면 이제 그 기름 냄새도 맡기 싫을 텐데 어떻게 그걸 계속 먹을 수 있느냐고 물어오는 사람들도 있다. 그러면 나는 반대로 다시 그들에게 묻는다. 호떡장수가 호떡을 싫어하면 어떻게 그를 호떡장수라 할 수 있겠느냐고.
매일 맡는 기름 냄새지만 나에게는 그렇게 고소하고 향기로울 수가 없다. 내 눈앞에서 노릿노릿 익어가는 호떡들이 내 눈에는 그렇게 예쁘고 사랑스러워 보일 수가 없다.
나는 지금도 ‘호떡장수’는 신이 준 축복이자 나의 천직이라고 생각한다. 호떡을 구울 때 최고로 멋진 복장을 하며, 호떡을 굽는 시간이 세상에서 가장 행복한 시간인 나.
나 김민영은 열정과 정성, 혼을 담아 건강하고도 훌륭한 먹거리를 만들어내는 진정한 호떡의 장인이다. 나는 이러한 다짐과 결심을 잊지 않고자, 고객을 향한 약속을 적어 호떡가게에 걸어두며 늘 되새기고 있다.


김민영왕호떡집의 약속

언제나 처음처럼 장인정신으로
그리고 배우는 자세로 호떡을 굽겠다
- 왕호떡을굽는김머슴오머슴-