텅 빈 이 마음, 이것을 예수는 ‘가난한 마음’이라 불렀습니다. 텅 빈 이 마음, 이것을 노자는 ‘허(虛)’라 불렀습니다. 텅 빈 이 마음, 이것을 붓다는 ‘공(空)’이라 불렀습니다. 텅 빈 이 마음, 이것을 장자는 ‘심재’ 혹은 ‘좌망(坐忘)’이라 불렀습니다. 예수의 ‘가난한 마음’, 노자의 ‘허’, 붓다의 ‘공’, 장자의 ‘심재’, ‘좌망’ 등 이 모든 것은 다 같은 것입니다.
--- p.9

이 파충류의 뇌는 철학적으로 말하면 ‘살려고 하는 맹목적 의지’ 같은 것 입니다. 이런 뇌를 가진 자는 어떤 상황에서도 끝까지 생존하려 하는 자이고 자살과는 아무 관련도 없으며 오히려 남을 죽이는 자입니다. 자식을 죽여 암매장한 계모가 왜 그랬느냐는 질문에 ‘남편과 행복하게 살고 싶어서 그랬다’고 했는데, 이것이 전형적인 파충류의 뇌에서 나온 목소리인 것입니다.
--- p.50

우리 인간은 일평생 살면서 생각을 단 한번도 멈춰본 적이 없습니다. 그렇기 때문에 생각을 멈춘 세계가 어떤 세계인지 알지 못하고 살아갑니다. 사람들은 저마다 이런저런 다채로운 경험도 하고, 나름 책도 많이 보고, 공부도 많이 했습니다. 산전수전 다 겪었고, 파란만장한 인생을 살았습니다. 대화를 나눠보면 그런 인생을 안 산 사람이 하나도 없습니다. 그런데 문제는 그 모든 다양한 체험을 했다는 사람들도 생각의 너머에 대해서는 아무런 체험이 없다는 사실입니다.
--- p.85

첫째 자아형성, 둘째 자아집착, 셋째 자아함몰 이 세 가지가 인간 영혼 하강의 3단계입니다. 이 하강을 겪으면서 인간의 영혼은 태초의 참 본성을 상실하고 점점 졸아들고, 졸아들어 마침내 자아 하나에 집착하게 되는 것입니다. 그리하여 사물의 참모습을 보지 못하고, 자기 보고 싶은 대로 봅니다. 정신지체아에게는 자아가 그대로 세계입니다. 이 아이에게는 자아를 떠난 객관적 세계라는 것이 존재하지 않습니다. 이 아이는 세상을 있는 그대로 못보고, 자기 보고 싶은 대로 봅니다. 그래서 다른 사람과 소통이 되지 않습니다. 이것이 자아함몰의 극단적인 모습입니다.
--- p.116

무한을 잘게 쪼갠 것, 이것이 학(學)입니다. 잘게 쪼갰으니 이제 우리는 이것을 마음대로 주무를 수가 있습니다. 이것이 학의 효용인 동시에 한계입니다. 잘게 쪼개진 이것은 결코 자연의 참모습, 즉 무한이 아닙니다. 무한을 무한으로 받아들이는 것, 이것이 도(道)입니다. 무한을 유한으로 잘게 쪼개는 것, 이것이 학입니다. 학으로서는 도에 이를 수 없습니다. 파스칼은 도를 찾아다니다 못 찾고 절망해서 죽은 것이고, 피타고라스는 도가 너무 무서워 이를 학으로 대체했던 것입니다. 이것이 서양 수학이 지니고 있는 근원적 한계입니다.
--- p.143

문명의 관점은 간혹 진실을 왜곡시키는 경향이 있습니다. 즉, 분노는 남에게 피해를 끼쳐서 그렇지 심리학적으로 볼 때 결코 인격의 붕괴가 아닙니다. 진정한 인격의 붕괴는 공포입니다. 공포는 사람을 정신적으로 와해시킵니다. 그렇기 때문에 유기체는 공포를 느껴서는 안 되는 것입니다. 공포 반응을 일으키게 되면 인격의 통일성이 급격히 훼손되고 망가집니다. 아무리 총명하고 똑똑한 사람도 한번 공포를 느끼면 그길로 끝입니다. 식은땀이 나고 혀가 얼어붙어 말도 잘 못하는데 뭘 어떻게 해보겠습니까? 바지에 오줌을 쌌는데 그걸로 게임은 끝난 겁니다.
--- p.244쪽

우리는 땅에 걸려 넘어지지만 역시 땅에 의지하여 일어섭니다. 우리는 마음에 걸려 넘어지지만 역시 마음 안에서 일어섭니다. 쓰러지는곳도 마음 안이고 일어서는 곳도 마음 안입니다. 그러니 언제든 쓰러지더라도 다시 일어설 수 있습니다. 모든 것은 마음입니다. 우리 마음 안에 하늘마음이 들어있습니다. 저는 이것을 ‘심즉도(心則道)’라 불러 보았습니다.
--- p.264

『황제내경』, 조금 생소할지도 모르겠습니다. 이 책은 전설상의 황제가 지었다고 전해져 내려오는데 1세기경, 한(漢)나라 때의 저작으로 알려져 있습니다. 여기에 나오는 사상은 노장사상(老莊思想)과 흡사합니다. 노자가 그 깨달음을 철학으로 풀어냈다면 황제는 같은 깨달음을 의술로 풀어냈다고 설명하면 이해가 빠를 것 같습니다. 노장사상, 철학, 의술이라는 단어를 보고 벌써 책장을 덮으시려는 분들이 있을 것 같습니다. 하지만 전혀 그럴 필요가 없습니다. 황제는 단지 우리 몸에 대한 원리를 이야기하고 있는 것에 불과합니다. 우리 몸에 대한 이야기가 곧 의술이고 그 원리가 노장사상인 것뿐입니다. 어려울 것이 없습니다. 우리 몸에 대한 가깝고도 쉬운 이야기입니다.
---「머리말」중에서

기(氣)와 형(形), 이 두 가지가 동양사상의 2대 축입니다. 동양사상은 철학·의학·천문학 할 것 없이 모두 이 두 가지 축으로 돌아갑니다. 동양의 현인들은 하나같이 형(形) 이전에 기(氣)가 존재한다고 봤습니다. 이것이 동양사상의 현저한 특질입니다. 이에 반해 서양에서는 기(氣)의 존재를 인정하지 않았습니다. 정확히 말하자면 기의 존재를 몰랐다고 하는 것이 옳을 것입니다. 서양의 모든 학문은 처음부터 형(形)에서 시작합니다. 형(形)을 쪼개면 그 안에 또 형(形)이 있고 또 쪼개면 그 안에 또 형(形)이 있다는 것이 서양방식입니다. 그러나 동양적 사유방식의 핵심은 ‘기(氣)’에 있습니다. 동양의 현자들은 모든 사물의 배후에서 ‘기(氣)’를 봤습니다.
---「제1강: 기(氣) 」중에서

호흡이란 기(氣)가 들고 나는 것입니다. 맑은 기를 빨아들이고 탁한 기를 내보는 것이 호흡입니다. 호흡만 잘해도 탁기(濁氣)·사기(邪氣)를 몸에서 배출할 수 있습니다. 만약 심호흡, 복식호흡을 할 수 있다면 사기의 배출을 훨씬 더 용이하게 할 수 있습니다. 사기를 제때 잘 배출하면 어혈이 안 생기고, 어혈이 안 생기면 병들 일이 없습니다. 그러므로 호흡법만 잘 익혀도 건강할 수 있습니다. 호흡은 생명현상의 한 가운데 있는 것입니다. 이 세상에서 호흡보다 중요한 것은 없습니다.
---「제2강: 호흡(呼吸)」중에서

우리가 살고 있는 이 지구라는 별은 생명이 살 수 있는 최적의 조건을 갖추고 있는, 우주 안에서도 기적과도 같은 별입니다. 우리 태양계 안에만 별이 9개가 있습니다. 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성, 명왕성, 그런데 어찌된 영문인지 이중에서 우리 지구에만 생명이 살고 있습니다. 지구가 태양 쪽으로 1%만 가까이 가도 양기가 너무 강해 우리는 모두 타죽게 됩니다. 또 1%만 멀어져도 음기가 너무 강해져 모두 얼어 죽게 됩니다. 두 경우 모두 생명이 살 수 없습니다. 이것이 바로 음양입니다. 음양은 늘 이렇듯 아슬아슬한 것입니다. 지구라는 별은 음양의 균형덕택으로 이렇게 생명의 낙원이 된 것입니다.
---「제4강: 음양(陰陽)Ⅱ」중에서

오행은 시공간에 펼쳐져있는 이 우주가 발산과 수렴을 반복하면서 오르락내리락하는 모습을 그린 것입니다. 봄이 되면 잠복해있던 씨앗이 발아하고(生), 여름이 되면 이 기운이 더욱 왕성해져 만물이 성장하고(長), 이 성장이 극에 달하면 이제 양에서 음으로 변화하고(化), 그래서 가을이 오면 온 우주에 수렴지기가 퍼져 만물이 안으로 응결되고(收), 겨울이 오면 그 기운이 더욱 왕성해져 만물이 깊숙이 잠복합니다(藏). 오행이 보여주는 것은 살아 움직이는 이 우주의 영원한 신진대사로, 그 안에는 리듬과 규칙이 있습니다. 옛사람들이 이것을 발견한 것입니다. 바로 이 우주의 흐름 안에 있는 패턴(patten)이 오행입니다.
---「제5강: 오행(五行)」중에서

우주 안에 상생과 상극이 동시에 존재하고 있는데, 이것은 전체적으로 무엇을 의미하는 것일까요? 상생과 상극은 세력 간의 균형을 의미합니다. 오행이라는 다섯 가지 우주의 세력 중 어느 누구도 독식을 못하도록 하는 것입니다. 오행의 어떤 요소도 다른 요소보다 잘난 것이 없습니다.
모두 완벽하게 똑같고 완벽하게 평등합니다. 이것이 우주의 모습입니다. 그러므로 어떤 한 요소도 전횡불가요, 독식불가입니다. 만약 누군가가 전횡을 일삼거나 독식을 하면 시스템 전체가 멈추게 되고, 결국 자기 자신도 죽게 됩니다. 이것이 오행론의 철학적 의미입니다. 상극이 이런 독식 체제를 막는 것입니다.
황제가 제시한 오행의 상생, 상극론을 통해 우리는 우주가 타율적 우주가 아닌 자율적 우주임을 알게 되었습니다. 이 우주는 누가 개입해서 일부러 균형을 맞추는 것이 아닙니다. 오행이라는 원소들 간의 상호작용(상생과 상극)에 의해 우주가 제 스스로 균형을 유지해 나가는 것입니다. 여기에는 어떤 타율적 원리도 개입하고 있지 않습니다.
---「제6강: 상생과 상극」중에서

우리 몸은 수(水)와 화(火)의 싸움터입니다. 수(水)가 이기면 평화가 오고 화(火)가 이기면 병이 옵니다. 우리는 이 싸움에서 수(水)가 이기도록 도와야합니다. 입안에 침이 고이면 수가 화를 이긴 것이고, 만사가 다 잘 되고 있다는 것입니다. 아프던 병도 낫게 됩니다. 반대로 입안이 바짝 마르면 만사가 잘못되고 있는 것입니다. 이 상태가 계속되면 몸에 병이 옵니다.
---「제7강: 오진액(五津液) 중에서

우리는 스트레스를 현대인의 것으로만 생각하는 경향이 있는데, 옛 사람들도 우리 못지않은 스트레스를 받고 살았습니다. 그때에는 스트레스를 ‘칠정(七情)’이란 이름으로 불렀습니다. 즉 칠정과 스트레스는 같은 말입니다. 다른 점은 우리는 스트레스라고만 지칭하는 것이고 옛 사람들은 이 스트레스에도 여러 가지가 있음을 알고 일곱 가지로 분류했던 것입니다.
먼저 기쁨(喜)은 심장(心)에 배속됩니다. 『황제내경』은 이를 ‘심장의 뜻은 기뻐함이다(心之志爲喜)’라고 합니다. 그래서 심장에 병이 있거나 심장이 안 좋은 사람은 자주 웃어주는 것이 좋습니다. 웃음은 심장 혈류량을 무려 50%까지 높여줍니다.
둘째로 분노(怒)는 간(肝)에 배속됩니다. 『황제내경』에 ‘간의 뜻은 화냄이다(肝之志爲怒)’라고 되어 있습니다. 분노가 간에 배속된 이유는 독 때문입니다. 간은 해독을 하는 기관이기 때문입니다 .
셋째로 근심·걱정(憂)과 많은 생각(思)은 비(脾)에 배속됩니다. 『황제내경』에 보면 ‘비의 뜻은 생각함이다(脾之志爲思)’라고 되어있습니다. 근심·걱정(憂)은 이런저런 생각이 많은 것(思)과 같은 심리상태이기 때문에 근심·걱정도 비(脾)에 배속될 수 있겠습니다.
넷째로 슬픔(悲)은 폐(肺)에 배속됩니다. 『내경』은 이를 ‘폐의 뜻은 슬퍼함이다(肺之志爲悲)’라고 합니다. 그래서 슬픈 일이 있을 때는 폐기를 강하게 하는 고추·마늘 같은 매운 음식을 먹어줘야 합니다. 그래야 기(氣)에 균형이 옵니다. 그런데 우울증 환자들은 거꾸로 단 것을 찾습니다. 일시 진정효과가 있기 때문입니다. 하지만 장기적으로 보면 좋지 않습니다.
다섯째로 놀람(驚)과 두려움(恐)은 신장(腎)에 배속됩니다. 『내경』에 보면 ‘신장의 뜻은 놀람이다(腎之志爲恐)’라고 되어있습니다. 사람은 경악과 공포에 노출되면 성기능과 방광기능에 곧바로 장애가 옵니다.
---「제8강: 칠정(七情)」중에서

도가에서는 우리 몸에 정(精)·기(氣)·신(神) 세 가지 보물이 있다고 말합니다. 이것이 도가삼보(道家三?)입니다. 기(氣)는 천지만물의 근원입니다. 기(氣)는 가만히 있지 않고 제 몸을 늘 변화시킵니다. 같은 하나의 기(氣)이지만 기(氣)보다 물질적인 형태를 띨 때에는 정(精)이라 하고, 기(氣)보다 정신적인 형태를 띨 때에는 신(神)이라 합니다. 이것들은 하나이면서 셋이고, 셋이면서 하나입니다.
도서에 보면, “정(精)은 능히 기(氣)를 낳고 기(氣)는 능히 신(神)을 낳는다(精能生氣 氣能生神).”라고 되어있습니다. 정(精)이 기(氣)가 되고, 기(氣)가 신(神)이 되는 연금술의 3단계를 표현한 것입니다. 거칠었던 기(氣)가 점차 고차원화되며 영묘해지는 것입니다.
---「제10강: 정기신(精氣神)」중에서

이제는 ‘심기혈병(心氣血病) 4단계론’에 익숙해졌을 것입니다. 황제의 질병관은 여기에 고스란히 들어있습니다. 평소에도 늘 이 도표를 염두에 두고 몸과 마음을 점검하면 건강에 많은 도움이 될 것입니다. 스트레스가 발생하면 맨 먼저 마음(心)에 동요가 생깁니다. 마음에 동요가 생기면 기(氣)에 울결이 옵니다. 잘 흐르던 기가 답답하게 꽉 막히는 현상입니다. 기에 울결이 오면 그 다음은 피(血)가 탁해지면서 엉키기 시작합니다. 이것이 어혈(瘀血)입니다. 어혈은 일종의 죽은피입니다. 이 어혈에서 만병이 옵니다.
한의학에서는 이를 두고 ‘백병필어(百病必瘀: 백병이 필시 어혈에서 온다)’라고 합니다. 황제는 ‘백병생어기(百病生於氣)’라고 말해 한 단계 앞선 기(氣)의 단계에서 병의 조짐을 논합니다. 한의사들은 어혈단계에 와야 치료가 가능하니까 이렇게 보는 것입니다. 그런데 어혈단계에서까지 오래 방치하면 큰 덩어리가 생깁니다. 이것이 이른바 ‘구어성괴(久瘀成塊: 어혈이 오래되어 덩어리가 된다)’입니다. 말하자면 좋지 않은 덩어리 무리들이 몸 안에서 세력을 형성하는 단계입니다. 이 중 가장 나쁜 놈이 바로 적취(積聚), 암(癌)입니다.
---「제11강: 암(癌) 」중에서

수승화강이 ‘몸의 가분수상태를 바로 잡는 일’이라면, 회광반조는 ‘집 나간 자식 찾아오는 일’에 비유할 수 있습니다. 여기서 ‘집 나간 자식’은 의식(consciousness)을 가리키며, 의식이 외출하고 없는 상태입니다. 집을 나간다는 것은 양(陽: 발산지기)을 의미하는 것이고, 집으로 들어온다는 것은 음(陰 : 수렴지기)을 의미하는 것입니다. 회광반조는 기본적으로 과도한 발산지기를 통제하여 정신을 안정시키는 작업입니다.
회광반조(廻光反照)의 ‘회(廻)’는 의식을 안으로 거둬들인다 혹은 의식을 내부로 수렴시킨다는 뜻입니다. 영어로 표현하자면 ‘리트로스펙트(retrospect)’라고 할 수 있습니다. 우리 범부들은 항상 의식이 밖으로 나가 떠돌고 있습니다. 아이가 집 밖에서 방황하고 있는 것입니다. 이것이 우리 범부들의 의식 상태입니다. 이 불안한 상태를 장자(莊子)는 ‘출이불반 견기귀’(出而不反 見其鬼: 집을 나가 돌아오지 못하면 결국 죽어 귀신이 될 것이다)라고 하였습니다.
즉, 인간의 의식이라고 하는 것은 두 개의 촉을 가진 화살과 같은 것이어서 대상을 향해 밖으로 나가기도 해야 하지만, 근원을 향해 안으로 들어오기도 해야 합니다. 즉, 의식은 자유로이 ‘들락날락’해야 하는 것입니다. 그래야 정신이 안정됩니다. 그런데 범부들의 의식은 나가기만 하고 들어올 줄을 모릅니다. 우리 내면에 의식이 들락날락하는 ‘문’이 있는데, 이 문이 고장 난 것입니다. 이 고장 난 문을 고치는 것이 명상의 핵심이고, 이 일의 중심에 놓인 것이 바로 ‘리트로스펙트(retrospect)’, 즉 회(廻)인 것입니다.