선묵 혜자 스님이 팔만대장경속에서 가려 뽑은 주옥같은 부처님 108법문!

부처님의 말씀은 무려 팔만 사천경에 이른다. 그러나 일반불자들이 이것들을 다 읽기란 사실 불가능하다. 그 속에는 인간의 고뇌, 외로움, 분노, 행복 등 진리의 말씀들로 가득하다. 이 책은 그 많은 경전 중에서 우리가 꼭 알아야 할 부처님의 법문 중에서 108가지를 뽑은 책이다. 인간의 비극은 욕망을 절제하지 못하는데서 생긴다. 그 욕망은 우리들이 행복으로 가는 지름길을 막는 원인이 되기도 한다. 그러한 인간의 어리석음을 부처님은 많은 설법을 통해 우리를 ‘깨침’으로 인도하고 있다.

문장 문장마다 녹아 있는 주옥같은 교훈들은 우리들에게 진정 삶이란 무엇인가. 행복의 원천은 어디에 있는 가를 섬세하게 가르쳐 주는 것이 이 책의 목적이다. 특히 사슴, 새, 코끼리, 토끼 등의 비유를 통해 인간의 어리석음을 깨우쳐 주는 말씀들은 읽는 이에게 많은 재미와 감동을 던져 준다. 어떨 때는 웃음이 나오다 못해 ‘무릎’을 탁 치게 할 만큼 지혜의 삶을 일러 주고 있다. ‘진정 당신이 마음속의 행복을 원한다면 이 책은 친절하게 그 길을 가르쳐 줄 것이다.’

선묵 혜자 스님이 시작 하는 108번의 부처님 법문

이 책은 부처님이 걸어오신 생애 뿐 만이 아니라 그가 설법을 하였던 주옥같은 내용들을 선묵 혜자 스님이 해설을 곁들인 내용들이다. 말하자면 이 책 속에는 부처님이 살아온 생애뿐만이 아니라 그가 수행을 시작하고 열반하기까지의 모든 고행의 흔적들을 알 수 있다. 더욱이 이 책을 읽으면 불교 경전 팔만 사천 경을 모조리 읽은 것 같은 효과가 있으며 또한 어려운 불교 지식을 단숨에 이해 할 수 있는 지식이 쌓인다. 혜자 스님이 ‘마음을 맑게 하는 부처님 말씀 108’을 펴 낸 주된 이유가 여기에 있다.

경전은 이해하는 것이 아니라 마음으로 읽는 것이다 -혜자 스님 발간 이유

불교경전은 어렵다. 또한 선불교 사상마저도 일반 대중들이 이해하기에는 굉장히 난해 하다. 그러나 불교만큼 쉬운 것도 없으며 부처님 말씀보다 더 쉬운 사상은 어디에도 없다. 부처님이 원하는 최상의 말씀은 ‘마음’에 두기 때문이다. 한국의 대표적인 선지식인 벽안 스님은 열반하시기전 한국불교의 포교 활동에 대해 이런 말씀을 하신 적이 있다. '팔만대장경이 모두 번역되어도 볼 사람이 없으면 무용지물에 지나지 않으며 포교를 할 사람이 없으면 중생을 교화할 수 없다.' 나는 이 말씀을 두고 동감하지 않을 수 없었다. 더욱이 달라이라마나 틱낫한 같은 외국 스님들의 저서가 한국에서 베스트셀러가 되는 것을 보고 기뻤지만 아쉬움이 적지 않게 남았다. 사실 한국의 대표적인 선지식인 경허 스님이나 경봉스님, 청담 스님의 선문(禪文)들은 그들보다 휠 씬 뛰어 나지만 제대로 일반인들에게 읽혀지지 않았다. 또한 부처님의 경전들조차 제대로 읽혀지지 않았다. 그 이유는 그분들이 남긴 선문이나 경전들이 일반 신도들이 읽기에는 매우 어렵기 때문이었다. 이것은 나에게는 매우 진지한 고민으로 받아 들여졌다.

‘불교의 포교와 대중화를 위해서는 보다 쉬운 부처님 경전을 일반인들에게 보여 주지 않으면 안 된다는 생각을 했던 것이다.’ 그래서 나는 이번에 불교의 포교적인 측면에서 부처님의 팔만대장경을 일반인들이 보다 더 쉽게 접근 할 수 있는 방법이 무엇일까를 매우 고민하기에 이르렀다. 또한 엄청난 경전 전부를 신도들이 읽기에는 매우 어렵다는 판단을 내렸다. 이 책을 펴낸 이유가 여기에 있다. 이 책은 부처님의 전생이야기, 과거세이야기, 아함경, 법구경, 숫타니파타, 화엄경, 초기불전인 테라기타, 테라가타, 백유경, 법구경 등 거의 모든 경전을 참고로 하여 원문을 뽑고 일반대중들이 이해하기 쉽게 간단한 해설을 붙인 책이다. 물론, 이 속에는 불교의 일반 상식과 이해를 돕는 설명들을 접목시켜 일반 신도들이 보다 쉽게 부처님의 말씀을 각인(刻印) 하도록 했다.

사실 일반적으로 경전은 학문을 탐구하기 위해 쓰진 것이 아니라 수행인들이 읽고 실천하고 몸으로 부처님의 뜻을 체득하는데 더욱 필요한 책이다. 그럼에도 불구하고 경전의 어려움은 오히려 일반인들에게 읽기의 부담감으로 다가오기 쉽다. 부처님의 말씀들은 사람의 마음을 울리고 가슴을 적신다. 한편, 한편 실려 있는 내용들은 우리들의 잠든 영혼을 깨우쳐 주는 가르침이 무한히 녹아 흐르고 있다. 읽으면 읽을수록 절로 마음이 뭉클해지고 그 ‘깨침’이 주는 부처님의 힘은 절대적이다.