공룡의 화석이 발견되기 전인 19세기 초만 해도 대중의 마음을 사로잡은 것은 메가테리움과 브론토티어 그리고 엔텔로돈트 같은 오래전에 멸종한 포유동몰들이었다. 그러나 19세기 말부터 공룡들의 화석이 발견되기 시작하면서 변덕스러운 대중의 관심은 완전히 공룡으로 돌아섰고 그 이후인 20세기에는 거의 굥룡의 세계에 도취해 있었다고 해도 과언이 아니다.

6500만 년 전 공룡이 멸종한 이후 지구는 포유동물들이 주도해 왔다. 걸어다니는 고래에서부터 날카로운 송곳니를 가진 검치 동물에 이르기까지 기이한 종들의 진화와 소멸이 거듭되었지만, 지금까지 이 놀라운 생물들의 모습이 생생하게 재현된 적은 한 번도 없었다. 이 책 『고대야생 동물 대탐험』은 아름다운 바다』 『공룡 대탐험』에 이은 BBC 자연사 다큐멘터리의 제 3권으로서 사상 처음으로 공룡 멸종 이후의 지구 풍경과 생물을 그대로 재현해 냄으로써, 매머드가 거니는 얼어붙은 평원과 거대한 육식성 새가 활보하는 깊은 숲 속, 그리고 15톤이나 나가는 거대한 인드리코티어가 지배하는 사막으로 우리를 안내한다.

무엇이라도 으스러뜨릴 것 같은 섬뜩한 부리를 가진 새 가스토르니스, 고대의 바다를 지배했던 거대한 고래 바실로사우루스, 괴상하고 소름끼치게 생긴 성마른 동물 엔텔로돈트,날카로운 송곳니를 가진 검치 동물 스밀로돈, 대못같이 뾰족한 곤봉들이 달린 꼬리를 가진 거대한 아르마딜로, 고양이만 한 크기의 말, 코뿔소 크기의 육식성 돼지 등, 이 책은 신생대 이후 지구의 위를 활보했던 신기했던 동물들의 이야기를 실제 같은 영상과 탄탄한 과학적 근거를 바탕으로 흥미롭게 엮어낸다.