‘포와 지구’ 는 나무그루터기를 타고 홀로 지구를 여행하는 어린 양 ‘포’ 의 이야기이다. 포가 여행 중에 만난 친구들은 모두 환경오염이나 지구 온난화 문제 등으로 인해 자신의 보금자리를 잃고 떠나야만 하는 상황에 놓여 있다. 포는 친구들이 처한 현실을 진심으로 안타까워하고 도와주기도 하면서 그들이 고향을 떠나야만 하는 이유에 대해 함께 생각해 보게 된다.

그러면서 포는 우리가 살고 있는 지구가 갈수록 따뜻해지고 있다는 걸 깨닫고 왜 그런지 의문을 갖게 된다. 그 질문은 다시, 먼 미래엔 아름다운 지구가 파괴되고 우리도 고향을 떠날 수밖에 없게 될지도 모른다는 문제의식으로 연결된다.

어린아이들이 직접 주인공으로 등장하는 여느 환경 동화와는 다르게 ‘포와 지구’ 는 아기 양을 주인공으로 내세우고 있다. ‘포’ 가 여행을 하면서 만나게 되는 친구들 역시 남극이 녹아서 유빙을 타고 내려온 어린 펭귄이나 입 안에 가시가 걸린 고래와 같은 동물들이다. 아직 어리고 아무것도 모르고 말도 할 수 없는 동물 친구들은 그대로 자연의 입장을 대변하고 있다.

아기 양과 고래와 어린 펭귄이 등장하는 그림을 보면 천진난만하고 평화로워 보이기까지 한다. 하지만 인간들이 등장하지 않는 이 동화에서 동물 친구들이 고향을 떠나와야만 했던 이유가 바로 아이러니하게도 인간들의 이기심에 의한 ‘지구 온난화’ 때문이라는 것은 이 땅을 살아가는 우리에게도 시사해주는 바가 크다. 인간들이 없었다면 그들은 따뜻한 보금자리에서 행복하게 살아갈 수 있었을지도 모른다. 하지만 그 세계에 인간들의 욕심과 생태계 파괴라는 현실 문제들이 개입되면서 그들을 둘러싼 평화가 깨지고 자연이 파괴되기 시작하는 것이다. ‘포와 지구’ 는 그런 면에서 순수하고 아무것도 모르는 동물들의 시선으로 인간 사회를 비판하면서 동시에 우리에게도 스스로를 되돌아보고 문제를 자각하는 계기를 제공해 주고 있다.

포는 지구를 지킬 방법을 찾고 싶어 하는 탐구심과 세계의 모든 친구들이 행복하길 바라는 따뜻한 마음으로 힘든 여정을 계속해 나가면서, 이 책을 읽는 우리 아이들도 같은 고민을 품고 스스로 답을 찾을 수 있도록 모험의 세계로 초대한다. 그리하여 포의 모험을 따라가다 보면 자연스레 환경의 소중함을 깨닫고 우리가 살고 있는 지구에 대해 한 번 더 돌아볼 기회를 갖게 될 것이다.

우리 아이들도 포와 함께 어려움을 헤쳐 나가면서 훗날 어른이 되었을 때, 더 아름답고 살기 좋은 지구를 만들어 나갈 수 있도록 여러 가지 방법들을 생각해 보는 계기가 되길 바란다. 그리고 우리 아이들이 ‘포와 지구’ 를 다 읽고 덮을 때쯤엔 포의 모험심과 지구를 생각하는 예쁜 마음, 친구들과의 멋진 우정도 배울 수 있을 것으로 기대한다. 지구를 여행하는 포의 모험도, 우리 아이들의 모험도, 이제부터 시작인 것이다.