어린 시절, 잠자리에서 어머니가 들려주시던 이야기를 기억하는가. 모든 것이 정신없이 흘러가는 시대에 살고 있어 몸과 마음은 지쳐 있지만 어머니가 들려주시던 이야기들이 떠오를 때면 마음이 푸근해지기도 하고, 힘들고 괴로운 시간을 보낼 때면 어린 시절 들었던 이야기들이 훌륭한 해결책을 제시해주기도 한다. 『인생의 나침반』에 실린 이야기들은 우리들의 인생에 나침반이 되어 우리가 살아가면서 길을 잃었을 때 제대로 방향을 잡아주는 역할을 할 것이다. 삶의 교훈을 담고 있는 이야기들은 아이들에게는 희망과 지혜를, 어른에게는 평화와 안식을 선사할 것이다.

인생에 꼭 필요한 교훈을 선물해주는 인생의 나침반

오늘날은 컴퓨터와 인터넷, 각종 최신 게임기기, 장난감들이 넘쳐나는 시대이다. 그래서 우리의 아이들을 위한 이야기가 더 필요하다. 전설과 민담, 성경의 이야기, 위인의 전기, 시 등등. 이런 것들이 모두 아이들에게 좋은 본보기가 될 수 있다. 이런 이야기들을 듣고 자란 아이들은 무엇이 옳고 그른지에 대한 분명한 가치관을 형성하게 된다. 어려서 동경했던 영웅이나 가정에서 늘 듣던 이야기들이 나중에 어른이 되었을 때 마음의 힘이 되어주곤 하는 것이다. 그러므로 아이들에게 무슨 이야기를 들려줄 것인가를 고르는 일은 매우 중요하다. 어린 시절 이야기를 통해 배우는 교훈은 어른이 된 후 세상을 바라보는 눈을 형성하고 살면서 수없이 마주치는 선택의 시기를 현명하게 넘길 수 있도록 도와준다.

삶의 지혜와 역경을 이겨나가는 용기, 진실한 사랑의 이야기

『인생의 나침반』은 삶의 지혜와 역경을 이겨나가는 용기, 진실한 사랑의 이야기들을 담고 있다. 이 책에 실린 〈아버지를 구한 아들〉, 〈새뮤얼 존슨의 후회〉는 가족의 힘을, 〈세상의 모든 피조물은 제 역할이 있다〉, 〈냄새와 소리의 값〉은 지혜의 힘을, 〈진실을 말하는 사람〉, 〈지구를 움직인 사람〉은 진실의 힘을, 〈아내에게 가장 값진 것〉, 〈젊음의 샘〉은 사랑의 힘을, 〈포카혼타스의 위대한 사랑〉과 〈콜로세움에서의 마지막 전투〉는 용기의 힘을 가르쳐 준다.
이 책에 소개된 이야기들은 수많은 나라와 문화권에서 공통적으로 받아들여지는 덕목이 무엇인지를 말해주기 위한 것들이다. 많은 이야기들이 독자들에게는 처음 듣는 것일 수도 있고 어떤 이야기들은 이미 널리 알려져 있는 것들일 수도 있다. 그러나 그것과 상관없이 이 책의 이야기들은 우리의 아이들이 꼭 알고 인생의 교훈으로 삼았으면 하는 마음에서 소개한 것이다. 또 부부생활이나 나이드는 것에 대한 이야기들은 어느 특정한 나이대의 독자들을 위한 것일 수도 있지만 아이들도 이런 이야기를 읽음으로써 가정의 의무와 사랑에 대한 나름대로의 교훈을 얻게 될 것이다.

『인생의 나침반』은 모든 연령대의 사람들이 읽을 수 있는 책으로 청소년들에게는 ‘생각하면서 읽을 수 있는 쉬운 동화책’이며, 자녀를 둔 부모에게는 ‘자녀 교육의 지혜를 주는 가이드’가 될 것이다. 또한 아이들을 가르치는 교육자들에게는 ‘좋은 부교재’가 될 것이다.