당신의 직장은 안전한가?
피할 수 없다면 대안을 마련하라

사실상 실업자가 400만 시대에 접어들었다. 대기업에서는 한껏 움츠렸던 예년과 달리 새해에는 투자를 공격적으로 늘리겠다고 한다. 하지만 일자리는 모두의 욕구를 충족시킬 만큼 늘어나지 않을 것으로 전망된다. 그야말로 고용 없는 성장 시대가 된 것이다.
설령 취업에 성공했더라도 30대에 들어서고 직급이 하나씩 올라갈 때마다 점차 불안해진다.
한번 취직하면 은퇴할 때까지 평생을 다닌다는 직장 개념은 이미 우리 아버지 세대에서 사라졌다. 대학생은 물론이고 직장인들의 최대 관심사는 바로 불확실한 미래와 노후 문제다. 특히 최근의 금융 위기까지 맞물려 고용시장은 더욱 꽁꽁 얼어붙었다.

이러한 시대 흐름 속에서 자연스럽게 내 사업, 내 가게를 꿈꾸는 사람들이 늘고 있다. 일자리 패러다임이 구직에서 창직(創職)으로 바뀌고 있는 것이다. 그들은 큰 성공을 바라는 것이 아니다. 어느 정도 수익을 내면서 하고 싶은 일을 하고 노후까지 대비할 수 있다면 금상첨화라고 생각한다. 바로 1인 기업 시대가 도래한 것이다.

불황과 취업난, 1인 기업으로 돌파하라

이 책을 준비하는 과정에서 저자들은 취업·인사 포털 인크루트에 의뢰해 1인 기업에 대한 일반인들의 의식을 조사했다. 2009년 9월 인터넷 설문 조사 방식으로 대학생과 직장인, 구직자 등 600명 이상에게 1인 기업에 대한 의향을 물었더니 5명 중 1명이 1인 기업에 관심을 표했다. 그 이유에 대해서는 더 많은 수입(16.3%), 보다 자유로운 활동을 선호하기 때문(16.7%)이라고 대답했는데, 무엇보다 적성에 맞는 일을 찾고 있기 때문이라는 대답이 25.9%로 압도적이었다.

이 책은 여러 인생의 고비를 헤치며 1인 기업을 시작한, 그리하여 삶의 안정을 찾아 행복하게 일하고 있는 사람들에 대한 이야기를 담고 있다. 그들이 어떻게 1인 기업을 시작하게 되었는지, 어떤 시행착오를 거쳤는지, 어떻게 준비했는지, 어떤 제도를 활용했는지가 속속들이 담겨 있다.
저자들은 모든 것을 걸고 성공을 일구어낸 사람들, 취미생활에서 돈맥을 발견한 사람들, 독자적인 아이템으로 안정을 찾은 사람들, 시대를 앞선 톡톡 튀는 아이디어로 창업에 성공한 사람들, 열심히 공부하고 연구한 끝에 전문성을 갖게 되고 결국 해당 분야에서 성공하게 된 사람들을 만나 창업을 꿈꾸는 이들에게 필요한 정보를 하나라도 더 듣고 담으려 고심했다. 1인 기업을 시작하는 데 가장 절실하고 기본적인 문제는 어쩌면 자금 이전에 정보이기 때문이다.

1인 기업은 이제 더 이상 특별한 사람들만의 성역이 아니다. 요즘처럼 정부가 1인 기업 지원에 적극적인 때도 없다. 녹록치 않은 경제 사정으로 일자리 창출이 국가적으로 중요한 과제가 되면서 정부는 일자리의 틈새시장을 만들기 위해 1인 기업을 보루로 택했다. 이러한 지원 정책으로 1인 기업을 꿈꾸는 사람들에게는 더없이 좋은 기회가 되고 있다.
그리하여 1인 기업과 관련한 성공 에피소드가 심심찮게 들린다. 그런 이야기는 언뜻 보통 사람들과 상관없어 보이지만 바로 우리 주변에서 일어나는 일들이다.
성공하는 이유도 경천동지할 만큼 완전히 새로운 것이 아니라 남들과 뭔가 다른 비결이 있었기 때문이다. 그들이 고집하는 원칙과 방법을 안다면 누구라도 시행착오를 줄이고 좀더 빠른 성공의 지름길을 찾을 수 있을 것이다. 그리고 이 책이 바로 그 출발점이 될 것이다.