지금으로부터 8년 전, 당뇨 합병증으로 시력을 잃은 김선호 씨.
그는 고향 선재도(옹진군 영흥면 소재)에서 알아주는 목수이자 대장장이였다. 너무나 급작스레 찾아온 어둠과 절망. 삶과 죽음 사이에서 그가 발견한 것은 다름 아닌 바다였고, 그곳에서 새로운 삶을 본 그는 어부로 다시 태어났다. 썰물 때가 되면 갈고리에 생명줄을 찾아 걸고 바다로 나가는 어부의 뒷모습은 낯설지만 희망적이기만 하다.
그의 작은아들은 아버지가 시력을 잃은 후 도시생활을 정리하고 아버지 곁으로 돌아와 아버지의 삶을 카메라에 담는다. 이 책은 지난 3년여 동안 김선호 씨의 작은아들(김연용)이 카메라에 담은 아버지의 모습과, 아버지를 부모처럼 섬기고 따르는 개 '바다', 선재도의 아름다운 풍경을 고스란히 옮겨놓은 사진 에세이다.

<1부 아버지의 바다>에서는 아버지가 시력을 잃게 된 이유부터, 눈먼 아버지가 바다로 나가게 된 사연, 그리고 누구보다 강한 의지로 어부일을 해내고 있는 아버지의 일상을 그린다. 아버지의 뒤를 좇는 아들의 시선이 푸근하기만 하다.

<2부 '바다' 이야기>는 아버지를 그림자처럼 따라다니는 충직한 개 '바다'에 관한 이야기다. 속 깊은 모습으로 아버지의 길동무가 되어주는 '바다'를 보면서 저자는 "세상 수많은 개들 중에서 어쩌다 '바다'가 우리 곁으로 오게 되었는지" 인연이라는 것에 대해 다시 생각한다. 또 하나의 아들 몫을 톡톡히 해내고 있는 장한 개와 아버지의 모습을 담았다.

<3부 꿈꾸는 섬>에서는 저자가 아버지와 함께 살고 있는 선재도의 풍경 사진과, 섬에서의 삶을 주내용으로 다루고 있다. 아버지에 대한 사랑과 연민, 사진을 찍는 사람으로서의 소박한 소망 등이 한 편의 시처럼 어우러진다.

서정적인 분위기를 풍기는 아름다운 사진과 따뜻하고도 향기로운 에세이는 일반 독자뿐만 아니라 디지털 카메라 마니아들 사이에서도 큰 반향을 불러일으킬 것으로 기대된다.