“와인은 마셔봐야 알게 되고, 사람은 겪어봐야 알게 되고,
사랑은 빠져봐야 알게 되고, 삶은 살아봐야 알게 되는가봐.”
우리들 가슴속 따뜻한 한조각을 끄집어내주는
연극배우 신리의 인생산문집

“선택이잖아 살아가는 모든 일들이.
어디서부터 시작이 되면 사람들은
늘 그렇게 따라 살면서 이렇게 해야 한다는 것을 만들어가나봐.
선택을 조금 다르게 하면 살아가는 날들에서
다른 맛을 음미할 수 있을 텐데.
정말 맛있는 색다른 맛을 말이야.”


연극보다 드라마틱하고 와인보다 향기로운 43가지 인생 레시피
『그날은 쇼비뇽 블랑 같은 오후였어』는 연극배우로 활동하다 지금은 서래마을에서 와인가게를 운영하는 작가의 산문집으로, 젊은 시절 미국에서 연극배우로 활동했던 때부터 한국으로 돌아와 와인 가게를 운영하기까지의 과정을 43편의 이야기로 들려준다.
정해진 무대와 대본으로 공연했던 작가는 자신을 스쳐간 모든 사람들을 등장인물로 그리며 ‘자신’이라는 무대에서 극본 없이 살아왔던 지난날들을 들려주고 있다.
독백 형식으로 이루어진 작가의 필체는 남의 일기장을 훔쳐보듯 비밀스런 설렘이 느껴지기도 하고, 나에게만 조용히 들려주는 듯해 마치 모노드라마 연극이 눈앞에 생생하게 펼쳐지는 것 같기도 하다.

진정한 공연의 시작은 관객이 바라보는 무대 위가 아니라 그것을 준비하는 무대 뒤 풍경인 것처럼, 음식이 테이블에 놓이기 위해 준비해야하는 주방의 풍경부터 이야기의 1막은 시작된다. 그러다 미국에서의 유학 생활을 회상하며 그곳에서 만났던 사람들과 삶의 이야기를 들려주며 현재로 다시 돌아온다.
돌이켜보면 작가의 인생에는 항상 ‘와인’이 있었다. 무대 뒤편 종이상자엔 뒤풀이를 기다리는 와인이 있었고, 샌드위치 대신 김밥으로 인기 끈 피크닉이며 후배들을 위한 서투른 김치찌개 정식에도 와인은 함께 있었다. 와인은 거창한 자리가 아닌 생활 속에 익숙하게 자리잡고 있었다. 작가에게 와인은 삶이자, 사랑이자, 사람이었다.

따뜻한 봄날의 오후가 떠오르게 하는 달콤한 와인 에세이
이 책에서 보여주는 와인의 이미지는 단순히 '주류’의 의미보다 더욱 깊은 의미를 내포하고 있다. 작가에게 있어 와인은 외로움을 달래주는 친구이기도 했고 삶의 방향을 제시해주는 지침표가 되어 주기도 했으며 인생의 절반을 함께한 동반자이기도 했다.
우리 또한 와인과 많이 닮아있다. 와인의 종류는 지역에 따라, 포도 종류에 따라, 생산하는 회사에 따라 수 십 가지, 수 백 가지에 달하는 것처럼 우리도 저마다의 인생을 살면서 다양한 ‘사는 맛’을 만들어간다. 한 병의 와인이 탄생되기까지 수많은 과정을 거치듯이 우리 또한 미완성 같은 삶일지라도 많은 시련과 시행착오를 통해 점점 더 성숙해지는 것이다. 시간이 흐를수록 그 맛과 향이 더욱 깊어지는 와인처럼 우리도 세월의 흐름에 따라 늙어가는 것이 아니라 점점 익어가는 것이다.
작가는 자신이 겪은 다양한 에피소드를 와인의 여러 가지 특징과 연결시키고 있으며 와인보다 섬세하며 향기로운 것은 결국 사람이라는 것을 이야기 하고 있다. 이 책을 통해 유리 잔 속 레드 와인 같은 장밋빛 인생 이야기들을 만나보자.

수채화처럼 따뜻한 그림으로 수놓아진 아름다운 어른 동화
앞만 보고 달리던 지난날에 회의가 든다면, 지금 자신이 가고 있는 길이 옳은 것인지 고민이 된다면, 성공과 실패 사이에서 방황을 해본 적이 있는 사람이라면 이 책은 새로운 도전과 열정을 찾게 해주기에 충분하다. 짧게 이어지는 이야기들을 통해 작가가 들려주는 응원 메시지는 일상 속에서 놓치고 있던 우리들 가슴 속 따뜻한 감성을 되찾아 준다.
매마른 가슴에 단비를 내려주는 것은 이 책의 글뿐만이 아니다. 페이지를 넘길 때마다 달콤한 와인향이 퍼지는 듯한 느낌은 매 꼭지마다 등장하는 수채화 같은 그림 덕분일 것이다. 색연필과 다양한 재료들을 이용해 장식한 그림들은 이 책에 더욱 생기를 불어 넣고 있다.
순수한 어린 시절의 동심을 갖고 싶다면, 가슴 떨렸던 사랑의 설렘이 그립다면, 뜨거운 청춘의 열정을 되찾고 싶다면, 오늘 밤 와인 한 잔과 함께 이 책을 음미해보는 것은 어떨까.
‘쇼비뇽 블랑’화이트 와인의 노랗지도, 아주 하얗지도 않은 상쾌한 색깔처럼 마지막 책장을 덮은 후에도 이 책의 그윽한 향은 오랫동안 지속될 것이다.