글로벌 시대, 영어는 이제 생존의 필수 요건이다
말도 탈도 많지만 전 세계가 글로벌화되고 있다는 점은 아무도 부인할 수 없을 것이다. 우리나라도 칠레와의 자유무역협정, 일본?미국과의 투자자유협정을 비롯해 하루가 다르게 세계화를 향해 나아가고 있다. 1998년 소설가 복거일씨가 영어 공용화를 주창했을 때만 해도 반응은 차갑다 못해 적대적이었지만 고작 5년이 흐른 지금 경기도에서는 영어특구를 추진하고 있다고 한다.
글로벌 시대에서 영어는 이제 생존의 필수 요건이 되고 있다. 나날이 늘어가는 외국계 기업. 임원진과 의사소통이 되지 않는다면 아무리 다른 업무 능력이 탁월하다 해도 자기 능력을 제대로 발휘할 기회가 주어질 리 없다. 많은 대학에 영어로 하는 강의가 늘고 있고, 어느 정도의 영어 실력 없이는 아예 졸업할 수 없게 되어 있는 학교도 적지 않다. 사법시험을 비롯한 국가고시에서는 공인된 영어 시험에서 일정한 점수를 받지 못하면 아예 시험의 기회조차 주어지지 않는다. 조만간 홍콩이나 대만처럼 영어를 못하면 3등 국민 취급받는 때가 올지 모른다는 것이 우리의 현실이다.

그 중요한 영어, 과연 제대로 공부하고 있을까
수없이 쏟아지는 영어 교재 중에는 흥미를 붙이는 것이 최우선이라면서, 정작 네이티브에게 썼다가는 뺨 맞기 제격인 저속한 말이나 성적인 비속어들만을 나열한 것도 적지 않다. 잠깐의 관심을 유도하기 위해 유치원생이나 쓸 만한 터무니없이 쉬운 문장들을 늘어놓고 모든 것이 다 해결될 것처럼 선전하는 것들도 많다. 대개의 우리나라 사람들보다는 하다못해 뉴욕 뒷골목의 마약 밀거래꾼도 영어를 더 잘 듣고 더 잘 말하는 법이다. 말하자면 영어를 배우는 목적이 단순히 영어를 듣고 대꾸하는 정도는 아니어야 한다는 뜻이다. 10년 앞을 생각한다면 지금 ‘제대로’ 노력하지 않으면 안 된다. 영어 공부에는 엄청난 노력과 돈과 시간이 들어간다. 지금 혹시 그 귀중한 자산들을 헛되게 쓰고 있지는 않은지 자문해 볼 일이다.

decimal, carbon dioxide, excrete, capillary, fraction, white blood cell

이 단어들은 우리말로 바꾸면 ‘소수, 이산화탄소, 배설하다, 모세혈관, 분수, 백혈구’이다. 이 단어들이 낯설다면 영어 공부법에 문제가 있는 것은 아닌지 점검해 봐야 한다. 요즘 초등학생들이 4학년, 5학년이면 배우는 단어들로, 당연히 미국 초등학생들도 알고 있는 단어들이다. 최소한 초등이나 중등 교육과정에서 쓰는 단어는 알고 있어야 그 언어를 웬만큼 구사할 수 있다는 것은 구태여 말할 나위도 없을 것이다.

‘제대로 된’ 영어 공부를 위해 오랜 시간을 두고 기획된 『장문테이프로 영어듣기』
『장문테이프로 영어듣기』는 이채에서 출간하는 영어 학습 시리즈, KILL ENGLISH 시리즈의 7번째 권이다. 영어 학습의 기본을 다지는 스테디셀러로 자리매김한 『기본구문 테이프로 영어듣기』로 널리 알려진 KILL ENGLISH 시리즈는 이미 2001년 초 시리즈 첫 권 『영어를 죽여라!』를 출간할 때부터 편법이 아닌 정도를 걷는 영어 학습법을 제시하고자 노력하고 있다. KILL ENGLISH 시리즈가 제시하는 영어 학습 원칙은 다음과 같다.

GUIDE 1. 영어를 배우는 장?단기 목표를 정하고 그에 맞는 전체적인 계획을 수립한다.
GUIDE 2. 유창한 회화는 말하기가 아닌 듣기에서 출발한다. 그리고 보다 쉽게, 많이 들리게 하려면 듣는 만큼이나 많이 읽어야 한다.
GUIDE 3. 무턱대고 듣는다고 귀가 뚫리지는 않는다. 듣는 데에도 다 순서가 있다.
첫째, 비즈니스나 일상 생활에서 많이 사용하는 구문(기본구문)이 담긴 기본구문 테이프를 듣는다.
둘째, 4~6개 정도의 짧은 다이얼로그를 담은 다이얼로그 테이프를 듣는다.
셋째, 어느 정도 긴 문장이 녹음된 장문테이프를 듣는다.
GUIDE 4. 문법은 적당히! 문법을 위한 문법은 필요 없다.

문학사에서 생물학, 연설문까지 다양한 분야의 50개 지문 수록
처음 시리즈를 출간할 때부터 기획된 만큼 『장문테이프로 영어듣기』는 탄탄한 구성을 가장 큰 강점으로 하고 있다. 길이에 따라 STEP 1, STEP 2. STEP 3의 3단계로 구성되어 있고 각 지문에는 필요한 문법 사항이나 구문을 연습할 수 있는 Expressions 코너와 학습자들이 놓치기 쉬운 발음과 끊어 읽기 등을 조목조목 정리한 Listening Check Point 코너가 마련되어 있어 학습 효과를 최대화할 수 있도록 배려했다. 또한 별책으로 꾸며진 Workbook은 듣기 실력을 단기간에 늘릴 수 있는 최상의 방법으로 이미 검증된 받아쓰기를 할 수 있는 책으로, 채워지는 빈칸만큼 일취월장하는 영어 실력을 체감할 수 있으리라 여겨진다.

아는 만큼 들리는 법이고, 아는 것만큼 읽을 수 있는 법. 언어, 문학, 역사, 경제, 법학, 물리학, 수학, 화학, 생물학, 지질학, 교육학, 음악, 미술, 컴퓨터, 요리법, 의학, 상식, 연설문, 스포츠 등 다양한 분야를 두루 다루고 있으므로 다양한 영역의 상식을 함께 습득할 수 있다는 것도 장점이다. 『장문테이프로 영어듣기』는결코 쉽지는 않지만 영어를 구사하려면 이 정도는 알아야 하는 ‘기본’을 담고 있는 책이다.