한마디의 말이 인생을 바꿀 수 있다.

수없는 말들이 부유하는 세상에서 사람을 살리는 촌철활인의 명언을 만나는 것, 온누리를 끌어안는 것처럼 벅찬 일이다.

중국 최고의 역사서 《자치통감》을 완역한 권중달 교수가 직접 가려 뽑은
사람을 살리는 촌철활인의 명언

“성공을 위해 인생을 헌납하고 싶은가?
인생을 진정한 성공으로 이끌고 싶은가?”

선택권은 당신에게 있다.

수신(修身) 편
“사람은 모두 만들어 가는 것이다.
만들어서 변치 않으면 습관으로 익혀지고
이 습관이 몸에 배게 되면 자연스러워지는 것이다.”

제가(齊家) 편
“가문의 지위가 고귀하다는 것은
마땅히 두려워해야 할 일이다.
가문이 고귀하면 교만한 마음이 쉽게 생기고
가문이 크게 번창하면 다른 사람들의 질투를 받게 되며
사소한 결함이 있으면 누구든 그것을 지적한다.
그러니 가문은 믿고 의지할 수 없는 것이다.”

치국(治國) 편
“세상이 극에 달하면
더 이상 갈 곳이 없기 때문에 다시 돌아 내려온다.
귀신은 특히 차고 넘치는 것에 눈길을 준다.
모자라고 부족한 곳을 건드려봐야
얻어지는 재미가 적기 때문이다.
귀신은 가득찬 사람에게 해를 끼치므로
사악함이 극에 달해야 비로소 멸망하게 된다.”

평천하(平天下) 편
“나는 어려서 군영에서 성장하여
전쟁이 백성에게 미치는 해가 크고 깊은 것을 알고 있다.
저 백성들을 편안하게 한다면
나의 백성들 역시 편안할 것인데 또 무엇을 구하겠는가?”

인생의 지침이 되는 책들이 많다. 수많은 위인들의 명언들이나 삶의 인생에 도움을 주는 명구들은 이미 넘칠 정도로 많다. 그럼에도 불구하고 이 [촌철활인]은 자치통감 명언집은 다음과 같은 차별을 가지고 있다.

첫째, 다른 명언집이 그 명언 자체만을 소개하는 것이 대부분인 점에 대하여 이 책은 그 명언이 탄생하게 된 역사적 배경을 설명해 주고 있다. 그러한 점에서 독자는 보다 더 생동감 있게 상황과 경우에 따라서 이 명언을 이해할 수 있게 하였다.

둘째, 이 책에서 저자 권중달 교수는 그가 그 동안 쌓아 올린 깊은 깨달음을 대중이 쉽게 접근할 수 있도록 현대적으로 이 명언이 어떤 의미를 갖으며 어떻게 실생활에서 유용하게 쓰일지를 설명해 주고 있다.

셋째, 이 명언은 원문을 집약하여 외울 수 있게 만들었기 때문에 몇 번 읽으면 바로 외워질 수 있어서 한번 읽는 것으로 끝나는 것이 아니라 두고두고 시시때때로 실생활에 응용할 수 있게 하였다.

넷째, 자치통감이라는 명저를 통독하기 어려운 사람이라고 할지라도 여기에서 소개하는 다양한 내용은 그대로 중요한 역사 지식이 될 것이며, 그것이 바로 현실 생활 속에 지혜로 작동할 수 있게 하였다.

다섯째, 100여 개의 촌철활인의 명언은 하나 당 2~3쪽으로 설명하여 조금만 틈이 있으면 언제 어디서나 펼쳐 볼 수 있게 하여 독자들로 하여금 자투리 시간을 이용할 수 있게 하였다.

? 저자서문

《자치통감》을 흔히 정치 교과서라고 부른다. 그래서인지 이 책은 직접 정치에 나서 대통령이 되거나 또는 정치인이 되기 위한 크고 작은 선거에 출마하는 사람에게만 추천되는 필독도서로 잘못 이해되는 경우가 많다.

그러나 따지고 보면 정치란 나라를 다스리는 일에만 국한되는 것이 아니라 인간의 생활 자체에 해당하는 일이다. 왜냐하면 정치란 갈등을 조정하며 올바르게 질서를 잡아 다스리는 일이기 때문인데, 실제로 우리가 생활 속에서 갈등을 조정하고 다스려야 할 것들은 아주 많다.

우선 자기 한 몸을 다스려야 하고, 나아가 가정과 집안을 다스려야 하며, 자신이 몸담고 있는 직장과 사회를 다스려야 한다. 이와 같이 나 자신과 내가 속한 세상의 질서를 올바르게 다스리는 것이 정치의 본질이다.

그러므로 사람이 살아가는 데 있어 정치 아닌 일이 없다. 따라서 정치의 교과서로 불리는 《자치통감》은 결국 인생의 교과서에 다름이 아닌 것이다.

이러한 가치를 알고 있으면서도 《자치통감》의 분량이 방대하다고 생각하여 가까이 접할 용기가 나지 않는다는 사람들이 있다. 이런 이들이 오래전부터 인생의 지침이 되는 《자치통감》의 명언(名言)과 명구(名句)를 발췌한 책을 내 주었으면 좋겠다는 요구를 해 왔다.

이 책은 그러한 잠재 독자들의 요구에 의해 기획되었다. 작업은 4~5년 전부터 시작되었는데, 《자치통감》 속에서 인생을 가르치는 촌철살인(寸鐵殺人)의 명구들을 골라 노트를 만들고, 그 가운데 우선 100여 개의 명구를 가려 뽑아 이 책을 펼쳐 내게 되었다.

이 책에 실린 명구들은 인생의 지침이다. 여기에 나오는 명구 한마디가 곤란에 처했을 때 벗어날 방법을 알려주고, 생사가 오가는 막다른 골목에서 자신의 위치를 반전시켜 줄 있는 구원의 불빛이 되어줄 수 있다. 촌철살인이 아니라 촌철활인(寸鐵活人)인 것이다.

뿐만 아니라 승승장구하여 오만해지기 쉬울 때는 냉정한 경계의 말로 자신을 돌아보게 해 주고, 장기적으로는 인생을 지탱하는 충직한 사다리 역할을 해 줄 것으로 기대한다.

바라건대 독자들이 이 책을 한 번 읽는 데서 그치지 말고, 여기에 나오는 명구들을 몇 번이고 곱씹어 잘 기억해 두기를 바란다. 그리하여 필요할 때 언제든지 떠올리게 되는 인생의 교과서로 유용하게 쓰였으면 하는 바람이다.