역사는 우리가 살아가는 삶의 현장이다. 선조들과 우리의 삶이 공존하는 것이 역사이며, 그것은 고스란히 우리 미래 세대에게 물려주어야 할 것이다.

선사 시대부터 현대까지의 한국 역사를 파악하고 이해하는 것은 한국인의 당연한 의무이며, 이를 지킬 줄 아는 것은 한국인의 권리라고 할 수 있다. 하지만 끊이지 않는 주변 국가들의 한국사 왜곡과 우리들 스스로의 한국사 외면은 한국사의 위상을 흔들리게 했으며, 이에 한국사에 대한 올바른 인식이 시급한 상황이다.

한국사에 대한 관심은 각종 시험에서 한국사가 필수 과목이 되면서 높아지기 시작했으며 이와 함께 수험생들의 역사의식도 성장하고 있다. 한국사 교육의 올바른 방향을 제시하고 자발적 역사 학습을 통해 고차원적 사고력과 문제해결 능력을 배양하고자 하는 취지에서 국사편찬위원회에 의해 한국사능력검정시험이 시작되었다.

한국사능력검정시험은 한국사에 대한 기초 상식을 평가하는 초급, 한국사의 흐름을 이해할 수 있는 체계적 지식을 묻는 중급, 그리고 한국사의 통합적 이해력을 평가하는 고급으로 구분된다. 한국사능력검정시험은 각종 시험 응시 자격 및 공사·공단 입사 조건, 기업체 채용·승진, 대학 입학의 가산 요건이 될 수 있어 최근 많은 사람들이 도전하고 있는 시험이다.

최근 몇 년 동안 한국사능력검정시험의 출제방식에도 변화가 있었다. 필자는 이러한 흐름에 따라 새로이 책을 출간하였다. 뿐만 아니라, 역사를 공부하고자 하는 수험생들이 이 책을 통해 좀 더 쉽게 역사에 접근했으면 하는 바람도 덧붙인다. 일목요연한 체계를 만들기 위해 편재 방법도 달리하였는데, 특히 영욕의 역사가 물결치는 근현대사를 체계화하는 것에 목표를 두고 여러 객관적 설명과 자료를 풍부하게 수록하였다.

1. 이 책은 현재 교육과정에서 사용하는 연대기적 방식에 따라 목차를 만들었다.
2. 수험생의 학습 능률을 높이기 위하여 필수 암기 항목은 별색으로 구성하였다. 시대별 중요 개념 및 사건 등의 주제를 출제 빈도에 맞추어 정리한 핵심이론을 통하여 한국사의 흐름을 전반적으로 되짚어 볼 수 있다.
3. 수험서의 기능을 최대한 살리기 위해 최근의 기출 사료와 출제될 만한 예상 사료들을 최대한 빠짐없이 수록하였고 기출 문제를 비교 분석하여 소단원마다 중요 빈도를 색인(★★★)으로 정리하였다.
4. 저자는 그동안 수험생들과 현장에서 얻은 소중한 경험을 바탕으로 만든 암기 노하우를 수록하였고, 이해가 어려운 부분은 판서의 형태로 작업하여 수험생들에게 도움을 주고자 하였다.
5. 근현대사를 다루는 부분에서는 기존 교재에서 보여주던 단순 암기식 배열에서 벗어나 충분히 이해하기 쉽게 편찬을 하였다. 그리고 일제강점기에 대한 무장 독립 운동의 역사를 독립된 단원으로 다루어 각각의 독립 운동이 어떻게 연계성을 가지고 영향을 미쳤는지 한 눈에 알아 볼 수 있게 만들었다.
6. 기본 이론과 실전 문제를 단원별로 구성하여 효율적인 학습이 가능하도록 하였다.

이 교재를 통해 많은 수험생들이 합격의 영광을 얻고자 하는 간절한 마음으로 각고의 수고로 책을 편찬하였다. 부디 모든 수험생들이 이 교재를 통해 합격의 그날에 웃을 수 있기를 간절히 바란다.

이 교재는 역사를 다루고 있다. 많은 선배 역사가와 빛난 문화를 물려주신 우리 선조들께 먼저 고개 숙여 감사를 표하고, 어려운 출판 사정 속에서도 흔쾌히 발간을 하도록 도와주신 오스틴북스 사장님과 편집부에게 감사의 마음을 전한다. 그리고 항상 뒤에서 응원해 주는 나의 사랑하는 아내에게 고마움의 마음을 전하며, 항상 노심초사하시며 묵묵히 응원해 주시는 어머니와 세상에서 가장 존경하는 아버지께 이 책을 바친다.

마지막으로 수험생들의 효율적인 학습에 도움이 되기를 바라며 한국사능력검정 시험에 합격하기를 진심으로 기원한다.