‘잘 찍은 사진’에서 ‘좋은 사진’으로 ‘레벨 업’ 하고 싶을 때!

오늘도 사진은 찍고 찍힌다. 사진을 취미 활동으로 삼는 인구가 1000만 명이 넘을 만큼, 사람들은 사진을 욕망하고 소비하고 있다. 어떻게 하면 사진을 더 잘 찍을까 하는 ‘기법’에 관한 책은 수없이 나왔지만, 정작 ‘어떤 사진을 찍어야 하는가’를 성찰하게 하는 책은 드물다. 그래서 다큐멘터리 사진가 이상엽이 작정하고 덤벼 《사진가로 사는 법》을 펴냈다. 이 책은 ‘기술’보다 ‘마음’이 중요하다고 이야기한다. 카메라 기종이 어떻고, 렌즈가 어떻고, 노출이 어떻고 하는 것은 중요하지 않다. 이상엽은 사진을 통해 고민하고, 이야기를 건네고, 나 자신을 드러내며, 피사체에게 진심으로 다가가라고 말한다. 가끔은 기술적으로 화려하게 찍은 사진보다 서툴러도 가족의 어설픈 미소가 담긴 사진이 더 뭉클하게 와 닿지 않는가? 이창동의 영화 〈시〉에서 미자가 꽃과 나무 등 아름다운 자연을 향하던 시선을 힘겹게 돌려 자기가 처한 현실을 마주했듯이, 《사진가로 사는 법》도 단순히 좋은 광경을 향해 셔터를 누르는 데서 한 걸음 나아가 무엇을 렌즈에 담아야 하고, 사진이라는 매체가 어떤 구실을 하는지, 사진가로 산다는 게 어떤 것인지 사색하게 한다. 그래서 이 책의 부제는 ‘사진가 이상엽의 리얼 포토 레시피’다. 사진을 끝없이 고민하고 탐구하는 것이 사진가로서 반드시 갖춰야 할 진정한 사진 기술이기 때문이다.

상상이 통통 튀고 열정이 꿈틀대는 사진가들의 맛깔나는 수다 속으로!

이상엽은 《프레시안》, 《한겨레》, 《중앙일보》 등 다양한 매체에 기고해온 다큐멘터리 사진가다. 10여 년간 아시아 곳곳을 누비며 여행 에세이 등 이미 많은 책을 펴냈고 DMZ나 4대강 문제 등 한국 사회의 깊숙한 곳까지 관심을 기울여온 이상엽이, 그동안 쌓인 사진 철학을 한 권으로 묶어냈다.

1부 ‘사진가의 노트’에서는 이상엽이 20년간 사진가로 살면서 빼곡히 적은 사진 노트를 들춰본다. 때로는 앙리 카르티에 브레송이나 필립 퍼키스 등의 명언을 빌려오고, 때로는 보들레르나 수잔 손탁 등에 얽힌 사진의 역사적인 일화를 끌어오면서 이상엽의 사진론은 더욱 풍성해진다. 또 한국의 ‘포토마추어’들이 지닌 역량이 얼마나 큰지, 사진 장르가 현대 사회에서 어떤 구실을 해야 하는지, 결국 사진을 찍는다는 것의 의미가 무엇인지 고민을 안겨준다.

2부 ‘사서 고생하기’는 디카에 밀려 존재가 희미해진 필름 카메라에 관한 이야기다. 수동 카메라의 매력을 보여준 책 《낡은 카메라를 들고 떠나다》를 쓰기도 한 이상엽이 다시 필름 카메라를 집어들었다. 필름 카메라를 메고 제주도로 떠난 사진가의 발길을 한 걸음씩 뒤따르면서 보고 찍고 뽑는 과정을 즐기고 나면, 저도 모르게 필름 카메라를 향한 애정이 듬뿍 솟아난다. 독자들은 2부의 포토에세이를 통해 자신의 삶과 철학을 담아 하나의 완결된 이야기를 구성하는 방법을 배울 수 있을 것이다.

3부 ‘사진가가 사는 법’은 김옥선, 강영호 등 12명의 사진가들이 무엇을 고민하며 사는지 들려준다. 순수 사진, 상업 사진, 보도 사진, 영화 스틸 사진 등 각기 다른 현장에서 활동하는 개성 넘치는 사진가들의 이야기를 통해, 독자들은 자신은 어떤 사진가에 가까운지 퍼즐을 맞춰볼 수 있다. 또 카메라 렌즈 뒤편에 선 사람들은 어떤 철학을 가지고 어떤 자세로 살아가고 있는지 확인할 수 있다. 책을 읽고 나면, 서로 다른 많은 사진가들에게서 공통점을 발견할 수 있을 것이다. ‘단순히 찍는 것이 아니라, 끊임없이 고민하고 고민한다는 것’을.

사진가의 말말말

윤정미 “사진을 찍는다는 행위 자체가 자기가 소유하고 싶은 무엇인가를 발견하는 과정이다. 사진은 그런 마음의 행위다.”
강영호 “영혼까지도 연출한다는 자신감으로 대상에게 밀착해야 한다고 생각한다.”
김옥선 “하지만 역시 나는 사람이 있는 풍경이 좋다.”
강홍구 “다른 사진가들하고 내가 다른 점이 있다면, 나는 사진에 환상을 갖지 않는다는 점이다.”
최원준 “다큐멘터리와 아트 사이에서 나만의 차별화된 작품을 만들고 싶다. 쉽게 끝낼 생각은 없다. 집요하게 긴 시간 동안 승부할 생각이다.”
변순철 “내게는 사진이 그 답을 줬다. 사람을 향한 믿음, 진정성이 있으면 통한다는 믿음 따위의 것 말이다.”
백지순 “그곳에 있었기 때문에 누구라도 찍을 수 있는 사진이 아니라 백지순이기 때문에 찍을 수 있는 사진, 그것을 원한다.”
화덕헌 “우리는 동시대를 밝은 눈으로 잘 담아내야 한다.”
강용석 “예술이 요구하는 모든 것은 이미 사진에 담겨 있다.”
박종우 “사진가의 변을 듣지 않아도 좋다고 느낄 수 있는 사진, 이런 사진이 좋은 사진이 아닐까 한다.”
한세준 “사진은 영화의 모티브를 제공한다.”
조우혜 “예술이냐 상업이냐 저널이냐 하는 것은 결국 대중과 어떤 관계를 맺느냐에 따른다.”