갑상선학은 의학 전체에서 보면, 내과학으로 국한해서 보더라도 큰 비중을 차지하는 분야는 아니다. 그럼에도 불구하고 최근 갑상선암의 빈도가 현저히 증가하면서 세인의 관심을 끌고 있다. 1990년대부터 2000년대 초까지 분자생물학, 분자유전학의 발전에 힘입어 갑상선호르몬의 작용기전 및 여러 갑상선질환의 병인에 관해 많은 부분이 밝혀졌다. 임상갑상선학 제2판에서는 이러한 기초 분야의 발전 내용을 소개하면서 장을 증설하고 내용을 추가 보완 및 수정을 하였다. 제2판이 발간된 2005년 이후 5년 사이에 갑상선결절과 갑상선암의 진단 및 치료, 추적 관리에 대한 많은 연구 결과와 경험들이 축적되면서 미국갑상선학회를 비롯하여 유럽, 영국갑상선학회에서 치료 지침들을 발표하였다. 이 지침들은 단순히 그동안 밝혀진 내용을 종합한 것보다는 과거에 확실하지 않았거나 논란의 여지가 많았던 부분들에 대한 새로운 지침을 제시하고 있어 제2판의 내용과는 많은 부분에서 차이가 있다. 새롭게 밝혀진 부분과 각 학회에서 권고하는 진단 및 치료 지침들을 소개하고, 이를 우리 현실에 맞게 수정 및 보완하고자 제3판을 출간하기로 하였다.

제3판에서는 저자가 지난 30년간 진료하면서 얻은 경험을 근간으로 하여 세계 여러 갑상선학회의지침 중 우리 현실에 맞는 부분을 간추려서 제2판을 수정 및 보완하였다. 전체 장은 변화가 없지만 갑상선기능검사 (제10장), 갑상선기능항진증 (제13장), 갑상선결절 (제19장), 갑상선암 (제20장), 임신과 갑상선 (제23장) 등 임상 부분은 많은 부분을 추가, 수정하였다. 저자가 지난 30년 동안 서울대학교병원 갑상선크리닉에서 경험하였던 자료를 정리해서 첨가하였으며, 이 경험을 바탕으로 미국갑상선학회, 미국내분비학회, 영국갑상선학회, 유럽갑상선학회에서 발표한 지침을 요약하여 기술하였다. 따라서 일부 내용은 저자 개인의 의견 및 취향 (경험을 바탕으로 한)이 반영된 것으로 일부독자들은 저자의 의견에 동의하지 않을 수도 있다고 생각된다. 너그러운 마음으로 이해해주시길 바란다. 임상가의 편의를 위해 본문 내용 중 진료에 직접적으로 필요한 부분은 “요점 정리”라는 항목으로 정리해서 표시하였다.

끝으로 저자가 갑상선학을 공부할 수 있도록 이끌어 주신 은사 고 이문호 선생님과 학문과 인생의 길잡이 역할을 해주신 은사 고창순 선생님께 감사를 드리며, 지난 30년 동안 저자와 함께 연구실과 진료실에서 고락을 같이 했던 여러 선생님들께도 감사를 드린다. 또한 항상 그늘에서 참고 지켜 봐 온 아내 손선영과 아들 원석과 며느리 이주원, 손자 정만 그리고 딸 선욱과 사위 이준호, 외손자 이명준에게 감사한다. 이 책이 출판되도록 노력해 주신 고려의학 최병진 사장과 편집과 교정을 직접 맡아 수고해준 유혜승 실장과 직원 여러분에게 감사드린다.

2010년 6월

저자 조 보 연