컴퓨터 기술의 발전은 건축제도와 건축 디자인의 프로세스에서 중요한 변화를 가져왔다. 현재의 그래픽 소프트웨어는 2차원 제도 프로그램에서 3차원 표면 및 솔리드 모델러에 이르고 있으며, 이것은 소규모 주택에서부터 크고, 복잡한 구조에 이르는 건물의 디자인과 표현에 도움을 주고 있다. 건축제도에서 디지털 도구가 제공하는 독특한 기회와 지식을 이해하는 것은 중요하다. 하나의 건축도면이 손으로 그려졌든 혹은 컴퓨터의 도움으로 이루어졌든, 건축 디자인의 개념을 교환하는 커뮤니케이션의 효율성을 평가하는 기준은 같기 때문이다.

이 책의 1, 2장은 자를 대지 않고 그리는 프리핸드 드로잉(freehand drawing)에 사용되는 도구와 기술을 소개한다.
디지털 도구를 사용하더라도 전통적인 펜이나 연필로 종이 위에 숙달된 방법으로 선을 긋는 것은 입체적이고 감각적인 작업이고, 이는 그림을 통해 표현 언어를 배움에 있어 가장 민감한 도구이다.

3장에서는 세 가지 회화적 재현-다시점 투시도, 평행 투상도, 투시도-를 개론적으로 설명하며, 각각의 체계에 따른 방법과 독특한 시각과 그에 따른 장점을 비교하여 분석한다. 그리고 4, 5장과 6장은 이들의 일반적인 방법으로 적용되는 원칙과 효용에 초점을 맞추고 있다.

건축 제도의 언어가 가지는 능력은 구조나 공간적 환경 같은 3차원의 환상을 선의 구성을 통해 2차원의 종이나 컴퓨터 화면에 전달하는 능력에 달려 있다. 모든 드로잉의 필수 요소는 선(line)이지만 7장에서는 드로잉에 명암을 주는 기술과 건축 드로잉에 회화적 깊이를 더하는 명암 사용법에 대해 설명한다.

건축을 디자인하고 평가하는 것은 주변 환경과 관련되어 있으므로, 8장은 비례를 맞추어 그리는 법과 설계의 계획안에 맥락을 설정하는 역할까지를 부연 설명한다.
9장에서는 그래픽을 통한 의사소통의 기본 원칙을 고찰하고 계획과 건축 프레젠테이션의 레이아웃에 관한 전략적 선택 사항을 설명한다. 모든 종류의 프레젠테이션을 준비하면서 가장 유익하고 필수 요소인 기존의 레터링(문자 도안과 배치)과 그래픽 기호들에 대한 내용을 이 부분으로 통합했다.

자를 사용하지 않고 펜이나 연필로 그리는 프리핸드 드로잉은 관찰이나 경험을 기록하고, 사고를 통해 생각해내고, 설계의 개념들을 도식화하는 데 필요한 가장 직접적이고 직관적인 도구로 남아 있다. 따라서 10장에서는 프리핸드 스케치와 도식화 방법 그리고 여행 스케치 방법까지 추가했다. 디자인 구상 시 표현 능력의 중요한 도구인 프리핸드 드로잉의 중요성을 강조하면서 장을 마친다.

이러한 기술적 증가의 변화에도 드로잉은 2차원 표면의 평평함을 극복해내고, 건축에서 표현해야 하는 3차원적 개념들을 명확하고 알기 쉽게 그리고 설득력 있는 방법으로 재현할 힘을 가지고 있다는 이 책의 기본 전제는 여전히 그대로 남아 있다. 그 힘을 풀어내기 위해 드로잉의 시각적 언어를 읽어내고, 스스로 드로잉을 제작하는 두 가지 능력이 요구된다. 그려낸다는 것은 단순한 기술적 차원의 문제가 아니다. 이는 시각적 인식, 판단, 공간적 차원과 관계의 논리적 증명과 관련되는 인지 활동이다.