의대 시절 저자가 가르쳤던 전교 150등의 평범한 여학생은 1년 만에 서울대에 입학했고, 전교 꼴찌였던 저자의 고등학교 친구는 서울 소재의 대학에 합격했다. 모두가 시간만 잡아먹는 비효율적인 공부라고 무시했던 노트 정리로 저자 자신 또한 의대생이 되는 꿈을 이뤘다. 공부 잘하는 비법은 따로 없으며 꾸준함과 성실함만이 기본자세라고 말하는 저자는 오늘 배운 것을 완전히 내 것으로 만드는 노트 정리가 바로, 포기하고 싶은 ‘공부’의 벽을 뛰어넘을 수 있는 비결이라고 말한다.

기본으로 돌아가는 것을 두려워하지 마라

공부에 관심과 흥미가 없을수록 책상에 앉아 있는 것 자체가 고통스럽다. 그러나 어느 순간 공부를 해야겠다는 결심과 의욕이 생겨 책상에 앉을 때가 있다. 엄청나게 떨어진 자신의 성적표를 볼 때, 고생하시는 부모님을 볼 때, 공부 잘하는 친구가 부러울 때, 멀게만 느껴지던 자신의 책상에 용기를 내어 앉게 되는 것이다.

저자 또한 떨어진 성적 앞에서 좌절하고 다시 공부를 시작하겠다고 결심했지만, 도대체 무엇부터 해야 할지 몰라 방과 후 혼자 교실에 남아 교과서와 씨름하곤 했다. 하지만 기초도, 학습 노하우도 없었기에 과연 자신이 해낼 수 있을지 답답하고 막막하기만 했다.

그때 학원 수업을 준비하기 위해 노트를 정리하던 어머니의 모습에서 힌트를 얻어, 노트와 교과서, 볼펜 한 자루로 ‘노트 정리’를 시작하게 되었다. 매일매일 노트 정리를 해야 한다는 정신적 압박감과 장시간 필기해야 한다는 육체적 고통. 그리고 당장 눈에 띄는 결과가 나타나지 않아 초조해하던 순간들. 저자는 수없이 포기할까, 말까를 고민했지만, 자신의 노트 수가 늘어날수록 성적이 조금씩 오르는 것을 경험했고 결국 학교에서 최상위 성적을 기록하며 자신의 꿈인 의대생이 되었다.

고등학교 3년 공부를 잡는 슬로 스타터의 노트 정리

처음부터 당장 좋은 성적을 받을 수는 없다. 그러다 보니 좌절의 시기를 맞게 되고 공부하는 방법을 이리저리 바꿔보다가 포기하기 쉽다. 저자는 공부법으로 노트 정리를 택한 사람들은 스스로가 슬로 스타터slow starter라는 점을 인지하고 있어야 한다고 말한다. 초반에는 성적이 안 오르는 듯하지만 일단 감을 잡고 나면 그때부터 뒷심을 발휘해 목표한 성적을 올릴 수 있는 ‘슬로 스타터’는 친구들과 공부 방법이 다르기 때문에 어쩔 수 없이 겪게 되는 불안감과 초조함 속에서도 남들보다 두 배 이상의 시간을 들여 공부한다는 굳은 각오가 필요하다.

수많은 시행착오를 겪으며 저자만의 노하우를 담은 이 책은 어떤 노트와 필기구가 필요한지, 세로 칸 노트와 포스트잇을 적극 활용하는 법 등의 세세한 부분에서부터 학습효과를 높이는 ‘한 방 정리’, ‘서머리’, ‘백과사전식 정리’ 그리고 참고서 고르는 법, 컨셉트맵을 그려 흐름을 파악하는 법 등의 노트 정리를 위한 기본 지식을 알려준다.

오직 땀과 눈물로 승부하는 공부만이 꿈을 이루는 지름길!

노트를 정리하는 시간만 해도 엄청난 시간이 필요했기에, 저자는 틈새 시간을 활용하는 10분 단위 계획표를 짜서 실천할 정도로 끊임없이 노력했다. 등교하는 차 안에서는 영어 단어를 외우고, 1교시가 시작 전까지 언어 영역 문제집을 풀고, 쉬는 시간에는 수학 문제집을 풀고, 점심과 저녁의 자투리 시간에는 영어 모의고사 문제집을 풀었다. 이 모든 노력은 목표가 있었기에, 꿈이 있었기에 가능한 것이었다. 저자는 마라톤 같은 기나긴 레이스를 완주하기 위해 끝없는 의지를 불태웠다. 조급증에 시달리면서도 비효율적으로 공부하는 것은 아닐까 끊임없이 의심하면서도, 자신의 노트 정리법을 믿고 자신만의 방법으로 개선해가며 자신의 땀과 순수한 열정을 쏟았다.

지금 목표가 생겼다면 그리고 자신의 모든 것을 쏟아 부을 진정한 꿈이 있다면, 다시 시작하는 마음으로 노트 정리를 시작해보자.