"에릭!"

스콧은 소리쳤다. 이번만큼은 그를 불러서 이게 도대체 무슨 장난이냐고 묻고 싶었다. 그는 책상에서 일어나 문을 향해 달려갔다. 문이 닫히는 것이 보였다. 또 다시 사무실의 침묵이 그를 에워쌌다. 에릭은 왜 시간을 묻고 대답도 듣지 않은 채 가버린 걸까? 게다가 바로 뒤에 벽걸이 시계가 있는데도 시간을 묻는 이유가 도대체 뭘까?

그는 시계를 보았다. 제길, 벌써 8시잖아. 짐의 축구 시합을 잊고 있었어! 등허리에 강한 통증이 느껴졌다. 쥐어드는 듯한 느낌이었다. 그는 자신이 그토록 넘지 않으려 애썼던 선을 넘어버렸다는 사실을 깨달았다. 헤어나는 방법도 알 수 없는 상황 속으로 빠져버리고 만 것이다.

스콧은 자리로 돌아가 다시 앉았다. 손에는 아직도 구겨진 종이쪽지가 들려 있었다. 그는 그것을 책상 위에 펼쳐놓고 땀에 전 오른손 손바닥으로 구겨진 부분을 폈다. 그러고 나서 마치 처음 보는 글을 읽듯이 읽어 내려갔다.


[경영 수업 No.1]

부드러운 것이 곧 강한 것이다.

사업은 숫자들로만 이루어지는 것이 아니며 인생은 눈에 보이는 사건들로만 이루어지는 것이 아니다. 훌륭한 경영인이라면 먼저 자신을 다스릴 줄 알아야 한다. 경영인으로서 당신의 미래는 사람들에게 달려 있다. 당신은 지혜나 경험으로부터 교훈을 얻을 것이다. 그것은 당신의 선택에 달려 있다.