실패와 좌절을 딛고 일어서라!
이 시대가 필요로 하는 진정한 거인, 링컨
데일 카네기가 직접 취재해서 쓴 링컨 일대기!

데일 카네기의 4번째 저서 ― 링컨 전기
『카네기 인간관계론』의 저자 데일 카네기는, 영국 런던에 체류할 때 에이브러햄 링컨에 대해 쓴 한 영국인의 신문 연재 칼럼을 읽으면서, (지금의 우리처럼) 자신이 잘 알고 있다고 생각했던 위대한 인물 링컨에 대해 사실상 거의 모르고 있었다는 것에 놀라움을 느꼈다. 미국으로 돌아와 링컨에 대해 알아갈수록 그의 삶에 깊은 경외심을 갖게 된 카네기는, 링컨이 자라난 고향에 찾아가 링컨을 기억하고 있던 노인들을 만나고, 그가 큰소리로 책을 읽던 목장과 첫사랑 ‘앤’과 함께 거닐었던 참나무숲, 링컨이 눈물을 흘렸던 그녀의 무덤을 찾아 젊은 그의 모습에 취하기도 했고, 링컨이 불행한 결혼생활을 시작했던 집, 패배와 좌절로 점철했던 그의 사무실, 극적으로 당선되어 대통령 취임식 연설문을 작성했던 책상에 앉아 그와 대화했다.

카네기는 링컨의 인생 역정을 직접 취재하면서, 역사적인 위인으로 고착된 대통령 링컨이 아닌, 패배와 좌절, 불행한 결혼생활 속에서 인생의 비애와 심각한 우울증에 시달렸던 인간 링컨과 적나라하게 마주쳤다. 그 리고 그 속에서 끝없이 인내하면서 자신을 이겨내고 내전으로 분열된 미국을 구해낸 거인 링컨의 고뇌에 찬 모습, 진정한 리더십을 발견하게 되었다.
『카네기가 들려주는 링컨 이야기』는 카네기가 그동안 연구해온 인간관계 문제를 링컨의 삶에 투영한 것으로, 자신이 그토록 대중과 소통하고 싶었던 삶의 기술―자기계발의 진정한 의미를 에이브러햄 링컨의 인생을 통해 감동적으로 보여준다.

“지금, 우리에겐 링컨이 필요하다”고 카네기는 말한다
링컨처럼 고난에 찬 인생을 산 사람이 있을까. 추운 겨울, 황량한 통나무집에서 태어나 15살이 되도록 학교 근처에도 가보지 못하고 단벌 옷으로 살면서 온갖 잡일을 해야 했던 소년기, 배움에 굶주리고 그 속에서 고학으로 변호사가 되었지만 번번이 선거에서 고배를 마시며 좌절하고, 첫사랑을 잃고 불행한 결혼으로 평생 괴로워하던 링컨. 그런 그가 어떻게 대통령이 되어 거대한 미합중국을 짊어지고 갈 수 있었을까.
사람들은 누구나 자기에게 닥친 역경이 세상에서 가장 큰 문제라고 생각한다. 가난, 무직, 파산, 사고, 결별, 자신감 상실…, 하다못해 빚진 것에도 좌절하고 자살에 이른다. 우리 모두는 삶이 즐겁고 행복하기만 한 것이 아니며 늘상 해결하고 넘어야 할 문제들이 매일 주어진다는 것을 알지만, 넘어지고 고민하면서 자신을 잃고 만다.

카네기는 말한다, 링컨의 인생을 읽고 느껴보라고. 온갖 역경으로 스스로를 단련시키는 삶이 어떤 것인지 배우라고. 이것이야말로 우리 현대인이 배워야 할 점이라고.
노무현 전 대통령이 가장 닮고 싶어한 인물, 링컨. 현 미국대통령 오바마의 스승, 링컨.
삶이란 스스로 개척해야 하는 것이라는 점을 깨닫기 위해서라도『카네기가 들려주는 링컨 이야기』는 꼭 읽어봐야 할 책이다. 이 책을 통해 그의 진실된 인간적인 면모와 적나라하게 대면함으로써, 우리는 이 시대를 헤쳐나갈 인내력과 진정한 용기를 얻을 수 있다.