“기업 CEO부터 전기자동차 전문가를 꿈꾸는 대학생을 위한 필독서”

인류 역사상 가장 위대한 발명 중의 하나로 꼽히는 바퀴는 기원전 3500년경 발명되었다고 한다. 바퀴의 발명은 이동과 운송의 혁명을 가져왔고, 1769년 프랑스에서 세바퀴 증기자동차가 등장하면서 본격적인 자동차 시대가 개막되었다. 이후 기술적인 발전은 계속되어 1886년 독일의 칼 벤츠가 휘발유 자동차를 발명하면서 오늘날의 가솔린 자동차 시대가 열렸다.
자동차의 발명은 자동차 제조업의 발달뿐만 아니라 다양한 분야에 영향을 끼쳤다. 그 증 대표적인 것이 에너지 분야다. 미국의 헨리 포드가 자동차의 대량생산을 시작하면서 일반인들도 자동차를 구입하는 시대가 열렸고, 자동차의 주원료인 석유는 오늘날 없어서는 안될 필수자원이 되었다. 1970년대 아랍의 산유국들은 석유를 무기화하여 미국 경제를 뒤흔들기까지 했다.
석유파동으로 인해 에너지 자원의 중요성을 뼈저리게 느낀 자동차 업계는 21세기가 들어서면서 또 다른 난관에 부딪치게 된다. 바로 환경문제다. 지구 온난화와 환경문제의 주범으로 화석원료가 지목되면서 자동차 업계는 새로운 자동차의 개발에 눈을 돌린다. 이렇게 하여 다시 등장한 것이 전기자동차다.

100여 년 자동차 역사의 대변혁이 시작되다!

세계적으로 전기자동차 분야에서 앞서가고 있는 나라는 일본이다. 일본은 이미 다양한 전기자동차 모델들이 출시되고 있다. 국가 차원에서는 2012년부터 전기자동차의 양산 및 판매를 시작하여 2020년 신차 2대 중 1대를 전기자동차로 대체하겠다는 구체적인 목표를 추진중이다. 이러한 때에 일본이 향후 어떤 방향으로 나아갈지를 파악하는 것은 매우 중요한 일이다.
이번에 국내 최고의 컨설팅 회사인 AT커니 코리아에서 번역 및 감수를 맡아 출간하게 된 ‘전기자동차와 에코경제학’은 이러한 일본의 전기자동차 산업이 어떠한 변혁기를 맞고 있는지를 적나라하게 분석한 책이다. 전기자동차 업계는 물론 유관산업들, 즉 에너지 산업, 하이테크 산업, 소재산업, 통신산업 등이 전기자동차와 어떻게 공동의 발전을 모색할 수 있는지를 상세히 소개하고 있다.
세부 내용을 보면, 먼저 1장에서는 전기자동차의 성공적인 보급을 위한 전제조건과 함께 자동차 산업의 변화 트렌드를 살펴보았다. 2장에서 7장까지는 각 산업별로 성공전략을 담았다. 새로운 변혁기를 준비해야 하는 자동차 산업, 구조적 변화를 경험하고 있는 자동차 부품산업, 전략적 제휴로 새로운 기회를 잡아야 하는 하이테크 산업, 전기자동차의 경량화 문제를 해결해야 하는 소재산업, 다양한 비즈니스 기회를 맞고 있는 에너지 산업, 그리고 새로운 인프라 시장의 진출을 서두르고 있는 통신산업 등 다양한 산업분야의 발빠른 변화를 흥미진지하게 설명하고 있다. 마지막으로 8장에서는 전기자동차가 바꿔 놓을 미래 사회 시나리오를 정리했다.

일상 주변에서 심심치 않게 전기자동차를 볼 수 있다. 이미 전기자동차의 대중화는 가깝게 다가와 있다. 물론 아직 해결해야 할 문제점들이 많다. 하지만 에너지 문제와 환경문제에 세계적인 이목이 집중되고 있는 한 우리나라 산업계도 더 이상 간과할 때가 아니다. 다행히도 일부 중소기업과 에너지 관련 기업들이 전기자동차 개발에 적극적이다. 또한 서울시가 2014년까지 전기차, 전기승용차, 전기이륜차 등 친환경 그린카 3만 대를 보급할 계획을 세우는 등 정부차원의 관심도 커지고 있다.
이 책은 이러한 시기에 국내 산업계가 전기자동차와 함께 어떻게 동반성장을 할 수 있는지에 대해 해외 선진사례를 들어 방향을 제시한 책이다. 자동차업계는 물론, 에너지, 하이테크, 통신, 소재 업계의 리더들이 꼭 읽어야 할 필도서이자, 미래 국내 산업계를 이끌 젊은 공학도들이 참고해야 할 지침서다.