<원저자 소개>
빅토르 위고(1802 - 1885)는 프랑스의 시인이자 소설가, 극작가이다. 그의 아버지는, 혁명군의 나폴레옹 밑에서 장군으로 근무했고, 그의 어머니는 왕을 옹호하는 왕당파 집안 출신이었다. 두 사람의 정치적 견해의 차이로 인해서, 갈등을 겪었고, 결국 위고가 10살 되던 해부터 두 사람은 별거에 들어갔다.
위고가 살던 프랑스는, 1789년 프랑스 대혁명 이후, 정치적 사회적 격변의 시기였다. 혁명파 정권과 나폴레옹의 집권, 왕정 복고, 여러 차례의 쿠데타와 반란, 반혁명 운동 등이 벌어지고, 왕당파와 공화당파가 계속적으로 갈등하던 시기였다.
위고 자신은 가난하고 억눌린 사람들의 편에 서서 민주주의와 공화국을 위해서 싸웠다. 1851년 나폴레옹 3세가 쿠데타를 일으켜 황제가 되자, 그를 비판하는 격렬한 언론 및 집필 활동을 벌였고, 그는 반역자로 고발되어 망명 생활을 하게 되었다.
이 망명 생활이 위고의 작품 활동이 꽃피운 시기가 되었는데, "레 미제라블"과 "파리의 노트르담" 역시 이 시기의 작품이었다.
1871년 공화 정부가 들어서면서, 위고는 프랑스로 귀향할 수 있었고, 꾸준히 작품 활동을 하던 중 1885년 사망했다. 국장으로 치뤄진 그의 장례식에는 200만명의 인파가 몰렸다고 한다.