실존했던 20세기 최고의 마법사 프란츠 바르돈은 현대 마법사에서 매우 큰 비중을 차지하는 인물이다.
체코 태생으로 독일어권에서 주로 활동했기 때문에 황금새벽회 계열의 마법사들보다는 세인들에게 덜 알려지긴 했지만 마법을 공부하는 많은 사람들에게 그는 영원한 스승의 자리를 차지하고 있다. 최근 들어 바르돈의 가르침은 마법 매니아뿐만 아니라 서양의 일반 구도자들 사이에서까지 폭넓은 연구 대상이 되고 있다. 우리나라에서도 매니아들 사이에서 위대한 마법사 바르돈의 이름은 이미 널리 알려져 있다.

프란츠 바르돈의 육체는 1909년 체코에서 태어났다. 프란츠 바르돈의 아버지 빅토르 바르돈은 매우 신실한 기독교 신비가였다. 빅토르에게는 13명의 자녀들이 있었는데 바르돈은 그 중 맏이고 유일한 아들이었다. 빅토르는 오랜 노력으로 일정한 영적인 발전을 이루었지만 자신의 한계를 절감하고 신께 보다 깊은 가르침과 진보를 위해 자신을 이끌어줄 스승을 만날 수 있도록 간구했다. 그 결과 고도로 진화된 영적인 존재가 빅토르의 아들의 몸에 강림하게 되었고 그날 이후 스승이 되어 그를 이끌어주었다. 그렇게 바르돈의 영은 프란츠의 나이 14세(또는 16세라고도 함) 때 영혼 교대의 방식으로 들어왔다.

1920, 30년대에 프란츠 바르돈은 독일에서 ‘프라바토’라는 마법명을 갖고 스테이지 마법사로서 활동하며 명성을 떨쳤다. 그의 퍼포먼스는 매우 독특한 것이었다고 전해진다. 그는 무대에서 오컬트 행법들을 직접 실행하고 그 원리들을 대중들에게 설명해주었다. 당시의 모든 언론 매체 기사들에 따르면 그는 눈속임을 하지 않는 진정한 마법사였다고 한다. 그는 자신의 영적인 능력을 무대에서 대중들에게 시연함으로써 인간이 지닌 무한한 가능성과 초월적인 힘을 알리고자 노력했다.