일본 패전/조선 해방으로부터 몇 년 사이에 나타난 조선인의 이동은 귀환, 밀항, 송환의 각 국면에서 작용한 중층적인 힘에 의해 발생하고 있었다. 이 글에서 언급한 바에 대하여 간단히 정리해 보겠다.
일본 패전 직후 다수의 조선인이 고향으로의 귀환을 서둘러 일본 각지의 항구에 쇄도하였다. GHQ/SCAP나 일본 정부, 조련, 미디어 등은 조선인의 귀환을 적극적으로 지원하였다. 그러나 남한 사회의 정치?경제적 혼란 상황이 재일 조선인들에게 전해지면서 그들은 귀환을 주저하기 시작하였고, 그 결과 귀환 희망자가 급격하게 감소하였다. 그런 가운데 생계가 곤란해 밀항이나 밀수에 손을 대는 자들이 급증하였다. 미군은 사람이나 물건의 월경적 이동을 불법행위로 간주하고 엄격하게 단속하였다. 당시에는 조선인이나 일본인 모두 불법행위에 관여하고 있었다. 그럼에도 불구하고 조선인의 불법행위만이 일본 사회에서 클로즈업되었다.
일본 정부는 재일 조선인의 귀환을 강하게 바라고 있었다. 귀환 희망자가 계속 감소하는 상황에 직면하여 일본 정부는 재일 조선인을 내몰기 위한 방법을 생각해 냈다. 첫 번째 방법은 조선인에 대해 직접적으로 압력을 행사하는 것이었다. 그것은 내무성이나 경찰, GHQ/SCAP의 협조 속에 시정촌에 이르기까지 철저하게 조선인을 감시하고 귀환을 설득하는 것이었다. 조선인에 대해 압력이 귀환을 촉진시킬 것으로 생각하고 있었던 것이다. 두 번째 방법은 재일 조선인을 내몰기 위한 분위기를 조성하는 것이었다. 당시 재일 조선인의 불법행위는 『아사히 신문』 등 주요 언론을 통하여 크게 전파되었다. 거기에는 이전의 ‘불령선인’이라는 이미지가 겹쳐졌다. 많은 일본인들은 재일 조선인이 사회의 안녕질서를 교란시키는 존재라고 여겨 그들이 추방되는 것은 당연하다고 생각하고 있었다.
재일 조선인을 추방하기 위한 여러 가지 ‘궁리’가 나왔음에도 불구하고 재일 조선인의 귀환 희망자 수는 크게 늘지 않았다. 세 번째 방법으로 나온 것이 재일 조선인을 ‘외국인’으로 간주하는 것이었다. GHQ/SCAP나 일본 정부는 재일 조선인이 일본 국적자라는 원칙을 갖고는 있었지만 1946년에 시행된 외국인 등록령에 의해 그들을 ‘외국인’으로 간주하게 되었다. 그것은 GHQ/SCAP와 일본 정부가 ‘외국인’인 그들로부터 일본에서의 거주권을 박탈하는 권한을 갖게 되었음을 의미하였다. 이로써 재일 조선인을 강제로 추방하는 수단을 의미했던 송환이 법적으로 확립되었다.
조선인의 경계를 넘은 이동은 남한 사회의 정치?경제적 혼란 상황뿐 아니라 GHQ/SCAP나 일본 정부, 지방자치체에 의한 행정적인 권력, 정치가나 미디어에 의해 조성된 일본 사회의 조선인에 대한 폭력적 담론 등에 의해 야기되었다. 이러한 권력관계 속에서 형성된 조선인의 이동은 식민지 시기와 마찬가지로 미군 점령하에서도 그들의 생활세계가 국가적 틀로는 다 담을 수 없는 월경적인 공간영역에 배치되어 있었음을 부각시킨다.
현재도 한반도에 뿌리를 둔 사람들에 의한 월경적인 이동이 계속되고 있다. 그들이 살았던 세계가 글로벌한 공간 속에서 이루어진 것임을 자명해졌다. 그렇다면 이 글에서 밝혀진 이동의 역학은 그 이후의 시대 이동과 어떤 관계를 구축했을까?
필자는 21세기 전후부터 형성된 세계 차원의 사람들의 월경에 주목하며, 전후 동아시아에서 계속된, 한반도에 뿌리를 둔 사람들의 이동과 관련된 다양한 경험을 역사적인 관점에서 그려 내고, 그 의미와 구조를 밝히는 작업을 앞으로의 과제로 삼아 연구해 나가겠다.