승부에 강해지려면 여러 가지가 필요하다. 가장 중요한 것은 경쟁이나 승부에서 이겨야겠다는 강력한 의지, 즉 ‘승부 근성’이다. 그리고 그것을 승리와 연결해주는 자신감, 집중력, 체력, 전략적 사고, 자신의 삶을 소중히 가꾸어가겠다는 의지 같은 덕목이 뒷받침되어야 한다.
승부에 강해지는 가장 간단한 길은, 승부를 많이 겨루어보고 많이 이겨보는 것이다. 이겨 보아야 자신감을 지닐 수 있고, 이기는 기쁨을 알 수 있다. 이기는 맛을 알아야 이기겠다는 투지를 불사를 수 있고, 이기기 위해 참고 노력할 수 있다. 이겨본 사람만이 이길 수 있고, 이기는 것도 ‘습관’이다. --- p.13

장난감 농구골대처럼 아무리 던져도 잘 들어가지 않는다면 분한 마음만 생기고 흥미가 끓어오르지 않는데다가 좌절감을 느끼거나 자신감 상실로 이어질 수 있다. 어린아이들이 새로운 것에 도전할 때는 성공확률을 높여주어야 한다. 자주 성공을 경험해야, 해냈다는 기쁨을 누리고, 승리의 맛을 알면서 자신감을 갖게 된다. --- p.33

아이가 ‘나는 뭘 해도 아빠를 이길 수 있어’라고 생각하는 것은 잘못된 자신감이다. 아이 스스로 이해할 수 있는 이유가 있어야 하므로 아이가 온 힘을 다해서 밀 때 져주어야 한다. 이런 경험을 해야 아이가 ‘온 힘을 다하면 이길 수 있다’는 올바른 자신감을 갖는다. --- p.42

집중력에는 순간적인 집중력과 지속적인 집중력이 있다. 순간적인 집중력은, 현재 관심을 가져야 할 대상에 초점을 맞추고 다른 것에는 관심을 완전히 끊는 것으로 ‘선택적 주의집중력’이라고 한다. 순간적인 집중력은 자신의 정신과 지금 이 순간이 하나가 되는 것이다. 아이에게 순간적인 집중력이 절실한 때는 시험을 치를 때다. 정답이 가물가물한 문제도 고도의 집중력을 발휘하면 답이 떠오르는 경우가 많다. --- p.82

이 기술은 이기는 방법에는 두 가지가 있다는 것을 알려준다. 자신의 힘으로 이기는 것과 상대의 힘을 역으로 이용하는 것 두 가지다. 상대의 힘을 역이용하려면 상대의 움직임에 집중해야 한다. 공격하려고 손이 나오는 것은 순간이다. 그 순간을 놓치지 않아야 아빠가 제 힘에 겨워 앞으로 넘어지는 재미있는 광경을 볼 수 있는데 순간적인 집중력을 발휘해야 타이밍을 잡을 수 있다. --- p.84

발명왕 에디슨은 전구 하나를 발명하기까지 400번이 넘는 실패를 경험했다. 그는 “400번의 실험은 결국 실패가 아니었다. 나는 단지 그렇게 해서는 전구가 만들어질 수 없다는 400가지 사례를 발견한 것뿐이다”라고 말했다.
전기는 만 번째 실험 끝에 만드는 데 성공했다. 연구실을 방문한 지인이 이렇게 물었다. “혹시 만 번째 실험에서도 실패했다면 어떻게 할 생각이었는가?” 그러자 에디슨은 단호한 어조로 대답했다. “이런 곳에서 당신하고 얘기하고 있지 않겠지. 연구실에 틀어박혀 다음 실험을 하고 있을 거야.” --- p.108

지는 방법을 배우지 못한 아이는 사회에 나가면 쉽게 좌절하고 말기 때문에 때때로 아빠가 이겨야 한다. 우리는 누구나 살아가면서 승리보다는 패배를 더 많이 겪는다. 특히 사회 초년병 시절에는 하루 종일 지고 깨지게 마련이다. 실패에 따른 스트레스와 좌절을 딛고 일어서는 방법을 모르면 위기 상황을 타개해나갈 ‘내성’을 기르지 못한다.
또 져보아야만 졌을 때의 고통을 경험하기 때문에 진 사람의 심정을 이해할 수 있다. 초등학생이 되면 친구끼리도 승부를 겨루는 놀이를 많이 한다. 이기는 경험만 한 아이는 게임에 진 친구를 놀리며 기고만장해 할 것이다. 져본 경험이 있는 아이는 친구를 따뜻하게 위로해줄 것이다. 지는 것을 경험해야 따뜻한 인성을 지닐 수 있다. --- p.112

비치볼 야구는 ‘기다림’을 훈련하는 놀이라고 생각한다. 축구나 농구는 패스가 아무리 나빠도 받아내야 하지만 야구는 달라서 나쁜 공에 손이 나가면 안 된다. 배팅을 잘하려면 자기중심을 잡고 나쁜 공은 흘려보내고 좋은 공을 기다려야 한다.
나는 딸아이에게 휘두르지 않고 참는 훈련을 시키기 위해서 일부러 치기 어려운 볼을 자주 던진다. 살다보면 무엇인가 하고 싶어서 몸이 근질근질해도 참고 기다려야 하는 상황이 있다. 그래야 나쁜 기회는 흘려보내고 좋은 기회를 잡을 수 있다. --- p.125

모든 게임이나 승부는 이기는 방법이 다르고 승부의 맥도 다르다. 하지만 승부의 맥에는 공통점이 여러 가지 있다. 그래서 승부에 강한 사람은 익숙하지 않은 게임에도 쉽게 적응하고 승리를 이끌어낸다. 이런 공통적인 부분이 ‘이기는 법’이다. ‘이기는 법’을 많이 알면 삶이라는 게임을 이겨나갈 수 있다. --- p.144

하인즈 워드는 경기 중에 상대방에 의해 몸을 다치고 코피가 나도 웃고, 공을 놓쳐도 웃고, 터치다운을 해도 웃는다고 한다. 이것은 고도의 심리전일 수 있다. 심리전은 상대에게 심리적인 자극이나 압박을 주어 승부를 자신에게 유리하게 끌고 가는 기술이다. 치열한 경기 중에 웃음으로써 자신의 속내를 숨기고 상대를 당혹스럽게 만들 수 있다.
상대를 설득해야 하거나 협상을 하는 비즈니스의 자리에서 상대의 표정이 바뀌지 않는 것만큼 곤혹스러운 일도 없다. 상대가 도대체 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없으면, 상대에게 단호하게 말하는 것이 힘들어지고, 자신도 모르게 상대에게 유리한 조건을 제시하게 된다. 승부의 세계에서 이기려면 표정 관리도 잘해야 한다. --- p.153

반칙은 ‘승부욕’에서 나온다. 승부욕을 승부 근성으로 바꾸어주려면 아이의 실력이 늘어날 때까지 기다려야 한다. 반칙을 하건 무엇을 하건 게임을 많이 하다 보면 실력이 늘게 되어 있다. 아이가 실력으로 아빠를 이겼을 때 한 가지 질문을 던지면 된다.
“반칙을 써서 이겼을 때와 실력으로 이겼을 때, 어느 쪽이 더 기쁘니?”
이런 질문을 던지면 아이 스스로 깨닫게 된다. 정정당당하게 이긴 것이 반칙으로 이긴 것 보다 몇 백 배 더 즐겁기 때문이다. --- p.177

‘나는 사랑받을 가치가 있는 사람’이라는 생각이 없으면 ‘승부 근성’을 지닐 수 없다. 자신을 사랑하지 않거나 하찮게 여긴다면 노력할 필요성도 느끼지 못하고, 더 분발해서 더 잘해야겠다는 생각을 하기도 힘들기 때문이다.
자신을 사랑받을 가치가 있는 사람이라고 여기는 것은 자신을 신뢰하는 것이다. 자신을 신뢰하는 사람은 타인과 세상도 신뢰하는 좋은 인성을 갖추게 된다.