기획의도

작년에 출간돼 전 사회적으로 ‘칭찬’ 열풍을 불러일으켰던 《칭찬은 고래도 춤추게 한다》을 필두로 폐사는 ‘칭찬’이란 코드에 천착, 칭찬에 관한 국내 기획물들을 출간해왔다. 그 결과로 인천의 두 중학교 학생들이 도덕과 수행평가로 썼던 ‘칭찬일기’를 만화와 글로 엮은 《엄마, 힘들 땐 울어도 괜찮아》, 32명의 사회 각계 인사들의 칭찬 추억을 모아 엮은 《내 삶을 바꾼 칭찬 한마디》가 이미 독자들께 선을 보였고, 일정 수준 이상의 반응도 얻었다. 그리고 드디어 이번 칭찬 기획의 마지막 도서인 《성경으로 보는 칭찬이야기》가 나오게 되었다. 이 책은 폐사에서 기획해서 펴내 온 ‘칭찬’기획의 마무리 성격을 띤다고 할 수 있다. 위 책들이 인간관계를 원활하게 하는 스킬(혹은 한 요소)로서의 칭찬을 설명하고 있다면, 이 책은 칭찬이 인간관계에서 중요한 요소가 될 수밖에 없는 이유를 설명하고 있다. 지은이는 성경의 첫 책인 ‘창세기’를 통해 칭찬이란 인간을 포함한 세상만물의 존재 이유 중 하나라는 말한다. 창세기는 창조 기사를 통해 창조의 마지막 작업이 칭찬이었음을 보여주고 있다.

이렇게 전 4권의 칭찬 기획물을 통해 우리가 잊고 있던 칭찬의 중요성을 독자들이 가슴 깊이 새길 수 있는 계기가 되었으면 하는 것이 이 시리즈를 기획한 기획자의 바람이다.

이 책은…

이 책은 현직 목사(춘천 시냇가에 심은 나무 교회 담임목사)가 ‘성경으로 본 칭찬’이란 테마로 일반 대중을 대상으로 쓴 에세이다. 인류의 경전인 성경과 칭찬이 얼핏 보면 그리 상관없어 보일 수 있으나, 성경의 첫 책인 ‘창세기’는 우리의 예상과 달리 칭찬이야기로 출발하고 있다는 게 저자의 설명이다.

하나님은 6일간 창조 작업을 진행하면서 7번에 걸쳐 세상 만물을 칭찬하셨다. 하루의 과업을 마칠 때마다 하나님은 그날의 업적을 바라보면서 “보시기에 좋았다”고 말씀하신다. 그리고 인간을 창조하신 엿새째에는 두 번에 걸쳐 “보시기에 좋았다”고 말한다. 성경 속 칭찬 이야기는 여기서 끝나지 않는다. 엿새째 창조된 최초의 인간 아담은 그의 배우자 하와가 탄생하자 이렇게 외친다. “이제야 나타났구나, 이 사람(표준새번역 창 2:23).” 이 또한 칭찬 이야기이다. 이렇게 성경은 그 시작부터 칭찬으로 가득 차 있다.
이런 연유로 저자는 세상은 칭찬을 받으며 창조되었고, 특히 사람은 서로 칭찬하면서 살아가야 하는 존재라고 말한다. 이것이 성경이 말하는 세상만물과 사람의 존재 방식이라는 것이다. 또한 성경이 말하는 칭찬론이라고 말하고 있다.

성경은 구체적으로 무엇을 칭찬하는가!

저자는 프롤로그에서 성경에서 칭찬이 가지는 위치에 대한 거시적 입장을 창세기의 예를 통해 드러낸다. 이후 성경은 구체적으로 무엇을 칭찬하는지에 대해 얘기한다.

노아의 기다림, 욥의 인내, 개미의 지혜, 다윗의 정직, 에바드로디도의 충성, 모세의 백성 사랑 등 성경에 나오는 수많은 인물(생물)들의 특정한 면모가 파노라마처럼 펼쳐진다. 또한 까마귀와 백합꽃의 자연스러움, 어린이들의 동심, 세례요한의 겸손, 삭개오의 열정 등을 통해 예수가 했던 칭찬들을 함께 다루고 있다. 저자는 이러한 얘기들을 통해 우리가 삶에서 진정으로 추구해야 할 덕목들, 즉 무엇으로 칭찬받을 것인가에 대해 말해주고 있다.

성경에서 배우는 칭찬법

저자는 마지막 3부에서 ‘성경에서 배우는 칭찬법’을 제시하고 있다. 물론 여타 자기계발서와 같은 접근은 아니지만 글 속에서 충분히 성경의 칭찬법을 배울 수 있다.
몇 가지를 소개하면 다음과 같다.

- 인정하고 받아들여라 : 칭찬의 기본은 상대를, 혹은 대상을 있는 그대로 받아들이고 인정해주는 것이다. 사람을 사람으로, 동물을 동물로, 신을 신으로 인정해주는 마음이야말로 칭찬의 근본이라는 것이다.

- 반기고 기뻐하라 : 칭찬은 또한 상대를 기뻐해주는 것이다. 그 상대의 존재감만으로도 반겨주고 기뻐해주는 것이 칭찬이다.

- 작은 것을 칭찬하라 : 칭찬의 대상에는 경중이 없다. 작은 것도 칭찬의 대상이 된다. 큰 것만을 찾지 말고 대상의 소소한 부분 하나까지 칭찬해주라

- 약점을 칭찬하라 : 사도 바울이 자신의 약점을 칭찬하고 자랑한 이유는 무엇인가? 이는 분명 종교적 성찰의 결과였다. 자신의 약점을 약점으로서 인정할 때 새로운 힘이 생길 수 있다. 그러니 약점이 얼마나 고마운가!

이 외에도‘누군지 몰라도 칭찬하라',‘라이벌을 칭찬하라’,‘깨닫고 감탄하라’,‘기록되었으되…’ 등의 방법론을 제시하고 있다.