“얘들아 제발, 교과서에 실린 글들을 조각조각 쪼개서 밑줄 긋고 요점을 받아 적고 외우고 그러지 말고 이 단원을 교과서에 실어 놓은 목적, 학습 목표를 먼저 생각해봐. 그렇게 공부하면 고등학교 국어는 절대 어렵지 않아. 학습 목표가 어디 있냐고? 각 단원 시작할 때 제일 먼저 나오잖아? 그걸 눈여겨보라고. 내가 이 단원을 공부해야 하는 목적은 바로 거기에 있으니까!”……(중략) 이렇게 내용과 학습 목표를 연계해서 꼭 짚어주는 이유는 딱 하나다. 바로 “학습 목표를 분명히 해라. 무엇을 가르치고 싶은 건지 의도를 먼저 파악하면 내용을 이해하기가 수월하다.”는 것이다. 교과서를 보든 학습지나 참고서를 보든 마찬가지다. 어디에든 반드시 명시가 되어 있다. 우리가 놓칠 뿐이다. 그 부분을 분명히 한 다음, 내가 이걸 왜 공부하는지 찾아보라. 그리고 나서 공부하면 “어, 이거 학습 목표 중에 있었는데!” 하는 순간이 온다. 국어뿐만 아니라 모든 과목이 다 마찬가지다. 제일 먼저 공부하는 단원의 ‘학습 목표’를 파악하라. 답은 거기에 있다. --- 「언어 영역 ‘대단원 찍고, 소단원 찍고…… 학습 목표를 파악하자」 중에서

이 개념은 중학교 때 배웠고, 저 개념은 고1 겨울 방학 때 배우고, 또 이건 고2에 올라가면 2학기 때 배우는 거. 그런데 이게 매치가 안 된다. 바로 그게 문제다. 서랍 정리는 이때 요긴하다. 한 번 정리해놓으면, 비록 완벽하진 않아도 다음번에 새로운 정보가 들어왔을 때 딱 열어서 “이건 여기에, 저건 이쪽에 집어넣으면 되겠구나!” 할 수 있으니까. 또 나중에 열어보고 “어, 여기 있었네, 반가워라.” 하면서 뒤져볼 수도 있고. 문법은 그렇게만 공부하면 된다. 그러니까 문법을 마스터한다고 생각하지 말고 정리정돈을 잘해서 “뭐가 어디에 있구나.”는 것만 기억하고 생각하도록 하자.
이때 중요한 거 하나, 나는 여러분에게 제일 마음에 드는 문법책 하나를 끼고 살라고 말하고 싶다. 한 권만! 손때 묻은 것으로, 자꾸 바꾸거나 버리지 말고, 필요할 때마다 제일 먼저 그걸 찾아보는 거다. 나는 지금도 사전이나 문법책을 가장 메인이 되는 것으로 하나씩 딱 정해놓고 본다. 그리고 가급적 그 한 권에 정보를 많이 모아둔다. 이것저것 뒤질 필요가 없게끔 부족한 부분은 포스트잇을 붙여 보충해둔다. 그렇게 한 권을 정해놓고 4~5년 봤더니 이제는 그 책의 어느 페이지에 뭐가 적혀 있는지 훤하다. ---「외국어 영역 ‘타타닥 머릿속을 털고, 책상서랍 정리하듯 문법을 정리하라」 중에서

모든 문제의 출발은 개념이다. 개념은 “무엇을 묻는가?” 하는 문제와 가장 깊이 연관되어 있다. 앞에서 ‘무리수와 유리수’의 예를 들었듯이 수학에서 사용하는 용어의 정확한 개념을 인지한다면 문제의 의도가 무엇인지 분명하게 파악할 수 있다. 수리 영역은 무엇보다 개념을 중요하게 생각한다. 수업 시간에 선생님이 강조하는 내용을 정리하고 기본문제를 충실하게 풀자. 문제를 푸는 것에 급급해 하지 말고, 문제가 묻고자 하는 바가 무엇인지를 정확하게 아는 게 중요하다는 말씀. 다시 말해 양보다 질로 승부하자는 이야기다. 고등학교에 올라와서 무엇을 배우게 될지 전체적인 것에 대한 관심을 가져보고 인터넷 강의라든지 교과서를 이용해서 배우게 될 내용들을 가볍게 살펴보는 것이 중요하다. ---「수리 영역 ‘오! 오로지 개념!」 중에서

역사를 공부할 때는 사실에만 초점을 맞추지 말고 그 역사를 움직이는 사람에게 초점을 맞추어야 한다. 사람을 보기 위해 노력하면 된다. 이렇게 공부하면 굳이 제도를 외우거나 사건의 맥락을 이해하기 위해 고군분투하지 않아도 된다. 왜? 사람을 제대로 이해했으니까. 위의 과전법/직전법 문제를 이어서 생각해보자. 공무원에게 주는 연금을 과감히 없앴다. 그랬더니 관료들이 국민을 착취했다. 그 다음 단계는 무엇일까? 당연히 국가의 개입이다. 관료가 국민을 착취하니까 세금을 관리에게 내지 말고 국가에게 내게 하는 것이다. 그러면 국가는 그걸 받아서 다시 관리한테 나눠준다. 좀 더 나아가 아예 국가가 직접 관리에게 생계지를 지급한다. 이것이 녹봉이고, 이것이 바로 월급의 기원이다. 하지만 이런 사정을 이해하지 않고 역사적 사실들을 개념, 개념으로만 외우면 정말 골치 아프게 될 것이다. 그리고 한낱 과거의 일로, 단편적인 지식으로만 남을 뿐이다. 먼저 역사적 사실을 이해하고, 그 시대 사람들의 행동양식을 살피고 그것을 통해서 오늘 내가 어떤 행동을 취해야 할지까지 생각한다면, 즉 WHY라는 의문을 제기하면서 사람을 이해한다면, 나머지 역사적 사실들은 매우 자연스럽게 이해될 것이다. 단, 역사를 공부할 때 하나의 낯설음은 여러분 스스로 극복해야 한다. 바로 용어의 문제다. 지금 우리가 사용하는 것과 다른 낯선 용어들은 반드시 외워야 한다. ---「사탐 영역 ‘‘역사’하면 생각나는 ‘그때 그 사람' 」중에서

기본적인 개념은 이해하고, 기본적인 공식은 외워야 한다. 이건 과탐 공부의 철칙이다. 이때 중요한 것은 무엇보다 여러분의 의지와 태도이다. 모든 과목 선생님들의 공통적인 언급이겠지만, 과학이란 과목은 특히나 무조건 이해를 요구하는 과목이 아니다. 여러분에게 학습하고자 하는 의지가 있다면, 기본적인 개념의 틀을 잡는 건 본인의 몫이다. 먼저 여러분 스스로 개념의 나무를 잘 세워야 한다. 그러고 나서 나무에서 줄기가 뻗어 가듯이 학습하는 것이 가장 좋다. 개념 트리가 잘 잡혀진 학생의 경우, 문제 풀이를 통해 응용력과 적용력을 키울 수 있고 과학을 재미있는 과목이라고 생각할 수 있다. 또 기회가 될 때마다 학교 현장에서 실험 수업에 기꺼이 참여하면서 왜 그런 현상이 일어났는지, 왜 그런 결과가 나타났는지를 여러분 스스로 적극적으로 분석하면서 그 과정에 참여하겠다는 마음을 갖는 게 중요하다.