성공한 기업가이며, 백만장자다. 한창 활발하게 일하던 중년의 나이에 생명을 건 대수술을 두 번이나 받게 된 그는 아들을 위해 무엇을 남겨주어야 할지 크게 고민했다. 그 후 자신의 사업 경험을 통해 얻은 교훈을 편지로 쓰기 시작했는데, 그 결과물로 『인생의 고비마다 CEO 아버지가 답하다』를 남긴 바 있다. 수십년에 걸쳐 아들에게 조언이 필요한 시기마다 아버지로서, 상사로서, 스승으로서 써내려간 이 편지에는 비즈니스의 근본적이로 중요한 일깨움과 인생에 대한 깊은 통찰이 담겨 있다. 그는 젠셀 바이오테크놀러지를 비롯, 제약업계를 중심으로 하는 성공적은 일곱 기업의 전체 또는 일부분을 소유하고 있으며 CCTFA의 운영자이기도 하다. 캐나다 프라이스 워터하우스에서 6년간 공인회계사로 일하다가 사어을 시작, 지금은 성공적인 기업가로 이름을 날리고 있다. 교육에 대한 열의도 대단해서 세인트 앤드루스 칼리지의 총장을 역임했고, 군대의 역사에 대한 깊은 관심으로 캐나다 왕립 군사 연구소의 회원이 되었다. 또한 제2차 세계대전에 관한 글로 볼터 상을 수상했다.

일본 경제소설의 아버지. 아이치학예대학교에서 경제학을 가르쳤다. 해박한 지식과 통찰로 기업과 조직의 생리, 직장인들의 애환을 사실적으로 묘사한 경제소설을 잇달아 발표하며 대중의 인기를 얻었다.
1927년 나고야에서 태어났으며 본명은 스기우라 에이이치(杉浦英一)다. 1957년 『수출(輸出)』로 문학계 신인상을, 이듬해에 『총회꾼 긴조(摠會屋錦城)』로 제40회 나오키상을 수상하면서 1960년대 일본 최고의 소설가로 꼽혔다. 『타오르는 석양(落日燃ゆ)』으로 요시카와 에이지 문학상과 마이니치 출판문화상을, 2002년에는 경제소설 분야를 확립한 업적으로 아사히상을 수상했다. 작고한 뒤 카도카와문화진흥재단 주최로 ‘시로야마 사부로 상’이 만들어졌다.
그는 아내가 세상을 떠난 후 이전 소설과는 전혀 다른 글을 쓰기 시작했다. 아내의 말, 표정, 사소한 행동까지 함께 살아온 날들을 꼼꼼하게 써내려가며 아내를 잃은 슬픔을 아름다운 추억으로 환기시켰다. 그러던 중 2007년에 세상을 떠났고, 미처 완성하지 못한 원고를 그의 서재에서 발견한 둘째 딸 이노우에 기코가 편집부에 전달해 비로소 『무심코 당신을 부르다가』가 완성됐다.
이 책 은 출간되자마자 먼저 떠난 아내를 그리워하는 남편의 담담하면서도 진심어린 고백으로 독자의 마음을 울렸고, 일본 TBS TV 드라마로도 방영되어 화제를 일으켰다.
대표작으로 『소설일본은행(小說日本銀行)』『황금의 나날(黃金の日日)』『관료들의 여름(官僚たちの夏)』『임원실 오후 3시(役員室午後三時)』『가격파괴(價格破壞)』 등이 있다.