급변하는 사회에서 청소년과 기성세대의 갈등은 어제 오늘의 일이 아니다. 힘들고 지친 청소년 자녀에게 부모의 생각을 주입시키려는 시도나, 교사가 가지고 있는 교육공학적 기법으로만 그들을 대한다면 그들의 아픈 마음을 보듬어주는 데 한계가 있다. 이 책은 부모와 교사가 청소년을 대할 때 어떻게 말하는 것이 상호협력적인 상태에서 대화할 것인지에 대해 말하고 있다. 이 책은 새로운 관점에서, 청소년이 아름답게 성장하기 위해서 지시와 강요가 아니라 서로 마음이 연결되고 스스로 결정할 수 있도록 안내하는 대화법을 제시하고 있다.
누군가가 내 심정을 알아준다면 우리는 기꺼이 그와 협력할 마음이 생길 것이다. 하지만, 상대가 자신의 의도를 숨긴 채 강요한다면 마음이 단절되는 불행이 시작될 것이다.
우리가 진솔한 자세로 마음속에 있는 연민을 드러내어 대화할 수 있다면 습관적인 대화법이 아니라 상황을 있는 그대로 바라보고, 그에 따르는 심정을 명확하게 말하고, 나를 존중하는 것처럼 상대를 존중하는 마음으로 제안할 수 있다. 다른 사람뿐만 아니라 나 자신에게 대해서도 경청함으로써 존중, 배려와 공감하는 마음을 기르게 되기 때문에 진심으로 서로 주고받기를 원하는 마음이 자연히 생긴다.
이 책은 저자가 오랜 교육현장경험과 부모-교사를 대상으로 진행한 의사소통훈련 경험에서 실증적으로 검증된 대화방법을 제시하고 있으므로 독자들이 쉽게 받아들일 수 있도록 구성되어있다. 이 책에 기록된 방법들을 익혀가다 보면, 자녀-학생과의 관계에서 강요적 태도를 내려놓고, 마음이 이어지는 대화가 협력적인 관계를 만들어가는 새로운 세상을 경험할 것이다.