5학년 1학기 국어 교과서에 실린 김영옥 대령!
우리는 그를 기억해야 한다!

“김영옥은 어떤 사람입니까?”
7년 간 김영옥을 취재하여 책으로 담아 낸 한우성 작가의 대답은 이러했다.
“제게 아들이 하나 있습니다. 저는 제 아들이 그분처럼 살았으면 좋겠습니다.”

김영옥은 일제 강점이라는 암울한 시대에 태어나 세계를 무대로 기상을 떨친 자랑스러운 한국인이다. 책에 실린 많은 일화들은 비상한 그의 전략적 사고와 실천하는 리더십을 보여주고 있다. 또 그는 평생을 다른 사람을 위해 봉사하는 일에 바치겠다는 젊은 날의 결심을 실천해 낸 휴머니스트이기도 하다. 전쟁 중에도 수백 명의 전쟁고아들을 돌봤을 뿐만 아니라 군복을 벗은 후에는 평생을 사회봉사에 헌신하였다.

5학년 1학기 국어 교과서 수록 인물
그의 이야기는 여러 일간지에 소개되고 다큐멘터리로도 방송되었다. 미국 로스앤젤레스에는 그의 이름을 딴 ‘김영옥중학교’가 생기기도 하였다. 특히 올해부터 교육현장에서 사용되는 개정 국어 교과서 5학년 1학기에 김영옥 대령의 이야기가 수록되었다. 김영옥 정신을 기억하려는 많은 사람들의 노력으로 김영옥의 삶이 어린이들에게 역할 모델로 전해지게 된 것이다.

역사적 배경과 함께 교과서 인물에 대한 깊이 있는 이해
이 책은 『아름다운 영웅 김영옥』이라는 책을 어린이를 위해 다시 담아낸 것이다. 김영옥 대령을 처음 만난 이후 약 7여 년간 그의 이야기를 취재한 한우성 작가의 글이 김영옥 대령의 삶을 오롯이 복원해 내고 있다. 용감하고 비상하며 인간미 넘치는 김영옥 대령의 삶을 통해 어린 독자들은 교과서에 나온 인물에 대해 보다 깊이 있게 이해하게 될 것이다. 어른들을 위해 씌어진 기존의 도서를 어린이를 위하여 읽기 쉽게 새롭게 담아내고, 김영옥 대령의 삶이 지나간 역사적 배경을 소개해줌으로써 그의 삶을 입체적으로 알 수 있게 하였다.