한 점의 그림을 한 권의 책처럼 읽는다!

그림으로 읽는 흥미진진하고 깊이 있는 인류 문화사

그림의 기원을 밝힌다는 것이 쉬운 일은 아니지만, 지금까지 알려진 인류 최초의 그림인 라스코 벽화는 풍부한 수렵을 기원하는 주술적 의미로 그려졌다고 한다. 이후 이집트와 그리스의 미술작품들은 산 자와 죽은 자를 연결하는 매개체로, 또 여러 신을 묘사하는 수단으로 그려졌다. 이렇게 그림은 시대와 사조를 달리하며 종교ㆍ정치ㆍ개인ㆍ역사적인 다양한 목적으로 그려졌고, 자연스레 그림 안에는 다채로운 문화가 담기게 되었다. 『그림 읽는 도서관』은 바로 그러한 그림 속에 숨겨져 있는 인류 문화사를 되짚어 본다.
이 책은 3,600년 전 미노아 문명의 벽화부터 18세기 파리를 그린 샤르댕의 그림까지 시대와 지역을 달리하며 각 그림들의 속내를 밝힌다. 그림 속 인물의 표정과 주변 사물과 풍경을 예리한 시선으로 세밀하게 살펴 그 상징적 의미를 알아보되, 그림의 훼손된 부분과 그 그림을 그린 화가의 인생, 당시 시대적 배경도 빼놓지 않는다. 뿐만 아니라 같은 시기에 그려진 다른 그림, 혹은 다른 시기에 그려진 같은 소재의 그림까지 낱낱이 언급함으로써 읽는 이로 하여금 마치 한 점의 그림을 한 권의 책처럼 깊이 있고, 풍성하게 읽게 한다.

3,600년 전 미노아 문명 벽화부터 18세기 프랑스 화가 샤르댕의 작품까지,
인류가 남긴 보석 같은 그림들을 읽다

이 책은『그림 정독』과 『신화의 섬, 시칠리아』를 통해 그림 깊이 읽기와 독특한 기행으로 호평을 받아온 지은이의 세 번째 책이다. 기존 저서들과 마찬가지로 지은이는 이 책을 통해 그동안 세간의 관심을 받지 못했던 다양한 시대의 작품들을 애정 어린 시선으로 골라내, 그 안에 담긴 보석 같은 가치와 의미를 이야기하고 있다. 예를 들어 교과과정을 통해 ‘고대이집트 벽화=사후세계의 안녕에 대한 기원’이라고 단순히 기계적으로 외우고 지나쳤던 고대이집트 벽화의 다양한 면면을 살펴보고, 그 작품들이 어떤 과정을 통해 어떤 도구를 가지고 왜 그려졌는지부터 왼손ㆍ오른손 표현이 부자연스러운 이유, 벽화에 인물들과 함께 그려진 고양이ㆍ거위 등 동물들의 의미, 여성과 남성의 차별적인 표현 방식 등 그동안 관심을 기울이지 않았던 세밀한 부분까지 짚어내고 있다.

또한 ‘과거 숲이 울창했던 이집트’, ‘하얀 타지마할과 대칭되는 검은 타지마할’ 등 본문에서 한걸음 더 나아간 흥미로운 이야기를 풀어내는 ‘쉬어가는 그림카페’ 코너를 각 장의 말미에 배치하여 그 읽는 재미를 더하였다. 독자들은 이 책을 통해 지금으로부터 3,600년 전부터 18세기까지, 고대 그리스부터 이집트ㆍ인도ㆍ유럽까지 다양한 시대와 지역을 여행하며 그 시대 그 지역에서 그려진 숨은 그림들을 꼼꼼히 읽을 수 있다. 최근 짧은 호흡의 그림 읽기가 미술 출판의 대세를 이루는 가운데, 지은이의 이러한 긴 호흡의 깊은 그림 읽기는 독자들에게 흥미로움을 넘어선 그림의 의미와 예술의 가치까지 되새겨보게 할 것이다.

『그림 읽는 도서관』을 통해 읽어볼 내용들

제1열람실: 미노아 문명의 벽화 「어부」로 3,600년 전 에게 해의 기억을 읽다
지금은 산토리니로 알려져 있는 고대 그리스의 티라 섬에서 발견된 벽화「어부」를 통해, 그림 속의 청년이 어디로 향하고, 어떤 물고기를 잡았으며, 왜 그러한 머리 모양을 하고 있는지 등을 자세히 살펴본다. 또한 티라 섬에 그려진 「어부」,「권투하는 아이들」을 크레타 섬에 그려진 「나리꽃의 왕자」와 비교해봄으로써 당시 두 섬에서 같은 미노아 문명을 어떻게 다르게 공유했는지 알 수 있다.

제2열람실: 고대이집트 무덤벽화 「네바문의 사냥 장면」으로 당시 생활과 예술을 읽다
파라오 아멘호테프 3세의 관리였거나, 카르나크에 있던 신전의 곡물 담당 서기로 알려진 네바문의 무덤에서 발견된 「네바문 사냥장면」을 꼼꼼히 살펴본다. 같이 그려진 아이가 왜 아들이 아니라 딸인지, 아내로 추정되는 여성의 머리 위에 있는 향 뭉치는 어떤 역할을 했는지, 당시에는 어떻게 고양이가 사냥하는 동물로 이용이 됐는지 등을 관련 있는 같은 시기의 다른 그림들과 비교하며 자세히 알아본다.

제3열람실: 인도 그림 「다람쥐와 사냥꾼」으로 몽골과 페르시아의 과거를 읽다
무굴제국 자한기르 황제 때, 궁중화가 아부 알하산이 그린 것으로 알려진 「다람쥐와 사냥꾼」을 통해 당시 동서양의 교류와 페르시아에 스며든 몽골의 영향에 대해 살펴본다. 왜 인도 그림인 「다람쥐와 사냥꾼」에 유럽산 다람쥐와 서양 남자가 그려져 있으며, 어떻게 서양의 화가 렘브란트가 무굴제국의 황제들을 그린 그림을 남길 수 있었는지, 몽골의 영향력이 확대됨에 따라 그림이 어떻게 바뀌어 갔는지 등을 알아본다.

제4열람실: 양탄자 그림 ‘유니콘 사냥’ ‘유니콘의 귀부인’으로 중세 유럽을 읽다.
누구에 의해 만들어졌고, 왜 만들어졌는지 아직도 정확하게 밝혀지지 않은 ‘유니콘 사냥’과 ‘유니콘의 귀부인’ 양탄자 그림들의 상징적 의미를 살펴본다. 당시 서양문화에서 유니콘이 의미하는 바와 양탄자 그림들에 유니콘이 어떤 의미로 사용되었는지 알아보고, 양탄자 그림들에 대해 추정하는 여러 가지 흥미로운 가설들을 짚어본다.

제5열람실: 아이들을 그린 샤르댕의 작품으로 18세기 파리를 읽다.
18세기의 가장 파리적인 화가라고 불리는 샤르댕의 「비눗방울」「카드로 쌓은 성」「여선생님」등 아이들을 그린 그림들을 통해 당시 파리의 생활과 문화를 짐작해본다. 당시 아이들이 어떤 교육을 받고, 어떤 놀이 문화를 가지고 있었는지 알아보고, 샤르댕이 얼마나 완벽한 솜씨로 18세기의 순간을 그림으로 포착했는지 살펴본다. 또한 당시에 같이 활동했던 부셰나 프라고나르의 그림과 샤르댕 그림의 차이를 비교해본다.